西部決賽首戰，火箭不敵勇士，系列賽中0-1落後於對手。雖然輸掉了比賽，但哈登仍得到了讚揚，因為他拿到了全場最高的41分，把進攻才華展現得淋漓盡致。“哈登盡力了，無奈隊友不差勁”，這是不少人對本場比賽的看法。然而，哈登本場比賽的表現真的無可挑剔嗎？
僅從進攻上看，哈登的表現幾乎是完美的。從比賽開始，哈登就扮演了進攻箭頭的角色，勇士球員無論是庫裡還是魯尼來防守他，都只能看著他得分。就是杜蘭特換位來防守時，哈登也能在昔日大哥頭上完成進攻。進攻如此厲害，這是因為哈登得分手段太多了，能頻頻依靠突破得分，也能投中三分球。
雖然隊友不太給力，哈登還是能依靠強大的個人進攻，幫火箭在上半場僅僅咬住比分。到了下半場，哈登依然在進攻端予取予求，3場結束拿到32分。末節，哈登的火力沒有減弱太多，充當追分的領軍人物。然而，在全力進攻的同時，哈登好像忘了一件事，那就是防守。
本場比賽，火箭看上去是被杜蘭特打死，但實際上，卻是被克萊-湯普森投投死的，因為後者在末節投中了兩個關鍵三分球。當時，負責主要防守湯普森的就是哈登，但他卻沒有及時撲上去，而是用眼神看著對手。處於大空位，對於神射手湯普森來說豈有不進之理，他抓住了哈登給的機會，投中了三分球。
實際上，湯普森並不是在末節被放空，前三節比賽，他也得到了不少空位投籃的機會。本場比賽，湯普森在悄無聲息中拿到28分，就是因為火箭把防守的主要精力都放在了防守杜蘭特與庫裡身上，而忽視對他防守，而不少機會就是哈登給的。
也許有人說，因為哈登在進攻端太拼命，在防守端有所鬆懈是可以理解的。然而，這樣的說法是站不住腳的，對面的杜蘭特就給出了正確答案。本場比賽，杜蘭特是勇士進攻端的箭頭，拿到了37分，成為了火箭的無解難題。進攻打得好，杜蘭特在防守端也沒有任何鬆懈，火箭的鋒線球員並無法在他面前獲得輕鬆投籃的機會，阿里扎與巴莫特等人的三分球投得極其糟糕。
杜蘭特向哈登正式了一個合格的領袖應該怎樣做，只有攻防兩端都拼命，才有機會贏球。只靠進攻哪怕再厲害都是無法拿到總冠軍的，因為對於高水平球隊來說除了PK進攻，還要力拼防守。無獨有偶，科比也是這樣的領袖，他也能為哈登當榜樣。
眾所周知，科比是個得分狂人，在季後賽的舞臺上更是愛扮演關鍵先生，從不在進攻端留力。就算這樣，科比在防守端也從未有過疏忽，在總決賽中曾主動防守皮爾斯等得分強點，並做得很不錯。對於哈登來說，要想在接下來的比賽中贏球，他除了要繼續當好得分手，還要在防守端身先士卒。
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