在中國古代的《禮記》上，把教這個字解釋為教也者，長善而救其失者也。也就是教育的目的有兩個，一個呢就是使人們善良的方面，不斷地增長，而對人們的過失加以挽救。

育字呢，在《說文解字》上，把育字解釋為養子使作善也。也就是說僅僅是把兒子養大，並不是教育，必須讓他有正確的人生觀念，順著善良的方面去發展，這才是教育。

今天我們講一講，教育孩子的正確原則。因為一家要和睦，要能夠獲得幸福的家庭，必須把孩子能夠教導好。那麼怎麼樣才能夠教育好兒女呢？教育子女有一個重要的原則，那就是要德教為先，以身作則。在中國古代的《禮記》上，把教這個字解釋為教也者，長善而救其失者也。也就是教育的目的有兩個，一個呢就是使人們善良的方面，不斷地增長，而對人們的過失加以挽救。那麼育字呢，在《說文解字》上，把育字解釋為養子使作善也。也就是說僅僅是把兒子養大，並不是教育，必須讓他有正確的人生觀念，順著善良的方面去發展，這才是教育。

那麼教育有一個次序，這個次序也是不能夠顛倒的。教育的正確次序就是在《三字經》上所說的，首孝悌，次見聞。也就是說要先培養起一個孩子，正確的為人處事的原則，然後才讓他學習知識和技能的東西。用我們現在的話來說，就是要先學做人，後學做事。為什麼要堅持這樣的順序呢？因為一個人如果對於父母長輩謙恭的態度沒有樹立起來，就學習了很多知識技能的東西，那麼結果他是學得越多越驕傲，學得越多越不把父母和老師放在眼裡。有一個小女孩，她學英語學得非常快，有一次她的母親就帶著她來見她的姥姥，見到姥姥之後，她的母親就表揚這個孩子，說我這個孩子非常聰明，學英語學得非常快，背了很多的英語單詞，不信你考考她。結果她的姥姥就問，她說那麼這個桌子怎麼說，她說叫desk，這個傘怎麼說，她說叫umbrellar。突然之間這個小女孩說，姥姥姥姥，這個書本怎麼說來著？這個姥姥從來都沒有學過英語，自然就答不出來。結果沒有想到的是，這個小女孩就當著很多人的面，這樣說她的姥姥，她說姥姥姥姥，你可真是個白痴。那麼這樣的事情，其實出現在我們的周圍都是屢見不鮮了，就不覺得是什麼新鮮事。那麼這樣的結果是什麼原因呢？就是因為我們把教育的次序給做錯了。如果我們先讓孩子學習了很多知識技能的東西，沒有長養起他謙虛待人的態度，他確實是學得越多越驕傲。而這樣的孩子，實際上是在他的人生中，已經無形地給自己設置了很多的障礙。

有一本著名的成功學著作上，也這樣說到，他說成就、成功、升遷等等原因的85%是因為我們的態度，而僅有15%是來自於我們的專業技術。而這也意味著，我們很多的家長，花費了90%的時間和精力，去獲得那15%的成功機會，而只花費了10%的時間和精力，去獲得那85%的成功機會。為什麼這麼說呢？因為大部分的家長，都把這個時間用於培養孩子的知識和技能上，而很少有家長能夠關心到這個孩子的道德品質。 那麼在《從優秀到卓越》這本書上也這樣寫到，他說一個人從眾多的優秀人才中脫穎而出的重要因素，不在於他的專業知識或技術經驗，而在於他是否具有謙虛、毅力、勇於承認過錯等品格。也就是說很多人就是因為自己太優秀而不能夠卓越，他太滿足於自己的成就了，所以對別人都是不可一世，不把別人放在眼裡，很難有一種謙虛待人的態度，而這種態度實際上就影響了他以後的發展。

而品德教育呢，也是有一個先後的次序，那就是要先培養人的孝心，因為百善孝為先。這個孝心一開，百善皆開。很多人提到孝字，覺得這是封建傳統道德，實際上那是因為他沒有理解這個孝字的涵義。我們看這個孝字，上面是一個老字，下面是一個子字，看到這個字就是告訴我們上一代和下一代是一體的，而不是兩個。如果我們有兩個這個觀念，這個孝已經不存在了，而上一代還有上一代，下一代還有下一代，這上一代與下一代，自始至終者都是一體的。所以中國人、在海外的華人，都保持著祭祀祖先的傳統，很多外國人看了就不明白，就問說幾百年幾千年的祖先，你見都沒有見過，為什麼你還要想著去祭祀他們？這是因為他們不懂得慎終追遠，民德歸厚矣的道理，這句話出自《論語》。它告訴我們如果謹慎地辦理喪事，追奠亡故的先人，那麼民風就自然歸於淳厚了。那麼這又是什麼道理呢？這個道理我們很多中國人也不明白了，其實這個道理很簡單。我們想一想一個人連他的祖先都能夠念念不忘的話，他這個情存得多麼深厚，他連祖先都能夠想著去祭拜，那麼對於他眼前的父母，哪有不照顧的道理呢？他不可能一面去祭拜祖先，一邊又打爹罵娘，不對父母有生活上的照顧，這是不可理解的。所以說這個祭祀也是培養起一種知恩報恩，飲水思源的意識，讓人呢從中感恩這個祖先的恩德。

孝很重要，那麼是由誰來教導的呢？孝親與尊師緊密地聯繫在一起，所以中國文化的傳承，主要是由孝道和師道得以維繫的。孝是由老師來教導的，在中國古禮上，對於老師就非常尊敬。比如說這個孩子，男子二十歲行冠禮，就是行成人禮，從此以後，他的同輩就會送給他一個字，不再稱他的名，這是表示他已是成人了，表示對他的尊重。那麼他在朝廷裡作官，連皇帝也要稱他的字，表示對他的尊重。只有兩個人可以一生稱他的名，一個就是他的父母，另外一個就是他的老師，這就表明老師的恩德與父母的恩德是相等的。 那麼在葬禮之中也有一個規定，說這個父母去世要守喪三年，要穿孝服。老師去世也要守心喪三年，雖然不用穿孝服，但是要從內心感念老師的恩德，要守心喪三年。那麼這個皇帝，他一般都是要面南背北，在接見群臣的時候，他都是面南背北來接見群臣的。只有在他接見老師的時候，他不能夠以君臣之禮接見，而必須是以主賓之禮接見，也就是一個站在東面，一個站在西面。這也表明了即使是皇帝也要率先垂範，尊師重道。所以我們看中國古人把老師的恩德，看得和父母的恩德是一樣的，為什麼呢？因為老師教給你孝敬父母，所以這個關係就非常明白了，這個父母在家裡教孩子要尊敬老師，當他上學的時候，老師在學校教他要孝敬父母，這樣親師之間緊密地配合，就很容易把這個孩子給教導好了。