在今年發佈的《2017年中國獨角獸企業發展報告》，164家企業上榜。榜單中，螞蟻金服估值上升至750億美元，躍居名單首位。物流行業獨角獸企業共有11家，其中菜鳥網絡估值最高，共計200億美元（約1275億人民幣）。
菜鳥網絡屬於阿里旗下，被外界稱為馬雲背後的“秘密武器”。於2013年在深圳成立，旨在通過自建、共建、合作、改造等多種模式，在全中國範圍內形成一套開放的社會化倉儲設施網絡。阿里公佈的2018年第四季度業績顯示，已有超過70家物流合作伙伴使用菜鳥的物流雲服務，通過數字技術來提升倉儲和分發效率;在國內市場，菜鳥網絡的次日達配送已擴展到近1500個區縣。
阿里巴巴曾經反覆強調不做自建物流，核心目標是為電商企業、物流公司等各類企業提供平臺服務。
馬雲曾說過：“未來最大的能源不是石油而是大數據。”菜鳥網絡的定位是一家互聯網科技公司，專注於物流網絡的平臺服務，“通過大數據、智能技術和高效協同，菜鳥與合作伙伴一起搭建全球性物流網絡，提高物流效率，加快商家庫存週轉，降低社會物流成本，提升消費者的物流體驗”。
菜鳥網絡：天網+地網，大數據驅動、社會化協同的物流及供應鏈平臺。成立之後，菜鳥計劃根據電商平臺交易與物流信息搭建起一個數據網絡，稱之為“天網”，並在分佈全國的幾大重要物流區域搭建起數個巨大倉儲中心，稱之為“地網”。
而通過菜鳥網絡，一方面可以統一運往菜鳥“地網”部署的中心倉，既減少了倉儲成本，也節省了運輸費用；另一方面也可以使商家在客戶下單前就通過菜鳥“天網”的銷售大數據庫，用算法預測了當地的出貨量，並提前在相應的菜鳥“地網”大區倉庫鋪貨，節省了幹路運輸費，又大大縮短了整體快遞時間。對於商家和快遞公司來說，菜鳥聯盟是它們完成服務升級的一個契機。
作為與各大快遞物流企業的自提快遞櫃相對抗的產品，菜鳥把運營多年的菜鳥驛站也搬入了菜鳥網絡，試圖用另一種方式來解決整體上快遞送貨上門服務能力不足的問題。
菜鳥網絡目前覆蓋了全球224個國家，從2013年初創到至今的五年發展，雙十一訂單從1.67億突破了2017年8.12億的跨越，且實現了電子訂單的在線化，快遞當日達和次日達，達到了全球通關一體化的平臺。
阿里巴巴表示，未來五年將繼續投入1000億元，菜鳥和物流合作伙伴會進一步打造未來物流網絡。數據技術將深入智能供應鏈領域，智能倉儲將持續佈局自動化和機器人作業基地，智能配送將進一步實現便捷多元安全的交付。今年初，為了更好的推進新零售戰略，加速新零售物流一體化，阿里巴巴集團CEO張勇已經親自擔任菜鳥董事長。
2018年以來，菜鳥網絡頻頻發力洲際物流，除與莫斯科的洲際航線外，亦有與香港-比利時的航線，並在繼加坡、馬來西亞、臺灣地區之後，開通了與澳大利亞電商專屬海運線。
菜鳥網絡能夠成長為“超級獨角獸”企業，一方面仰仗於自身理念的創新，以及背靠阿里巴巴強大的技術和資金支持；另一方面，菜鳥網絡的快速成長期與中國快遞業的高速發展期同步。來自郵政局的數據顯示，在過去五年裡，中國的快遞業務量從57億件增長到401億件，連續4年穩居世界第一。
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