古有四大名石——靈璧石、太湖石、昆石、英石。
而其中數量最稀少的要數昆石了!
它的賦存本十分稀少,歷史上又有若干次封洞禁採,使得它的傳世量極為稀少。它是四大名石中唯一的硅質岩。白如雪、堅如玉,百孔千竅,玲瓏莫測。早在宋代,就有“片石值千金”的說法,最為文人墨客追捧。
崑山市中心有一座玉峰山(也稱馬鞍山),高才82米,方圓不過3華里。昆石就產於玉峰山中。
在距今約5億年前,玉峰山(古稱馬鞍山)由於地殼運動受擠壓而隆起成山,地下深處的含有二氧化硅的熱溶液浸入白雲岩岩石裂縫中,冷卻後形成了石英礦脈。而在石英礦脈晶洞中生成的石英結晶晶簇體就是昆石。
它數量十分稀少,加上即使找到坯石,也要經過反覆多次的清洗浸泡才能使其展現出玉骨冰姿,所以頗為矜貴。石體很硬,硬度近似瑪瑙,卻又很脆,很難人為著手加工,所以我們見到的昆石,大多數為獨石,在放大鏡下能見到密密麻麻的小晶體排列。
昆石的賞玩有文字記載始於宋代。宋代名士石公駒曾於“婦氏”處得到過一塊昆石,為此作《玲瓏石》詩一首,詩序寫道“崑山產怪石,無貧富貴賤悉取置水中。以植芭蕉。然未有識其妙者。餘獲片石於婦氏,長廣才尺許,而
峰巒秀整,巖岫崆?(形容峰巒之勢),沃以寒泉(以泉水澆之),疑若浮雲之絕澗(好像浮雲橫跨山澗),而斷嶺之橫江也。”宋代詩人楊備作《昆丘》一首,以和氏璧比昆石,詩曰:
雲裡山花翠欲浮,
當時片玉轉難求。卞和死後無人識,石腹包藏不採收。
另一位著名文人曾幾,在聽聞好友要到崑山做縣令之後,作《乞崑山石》一首以乞一方昆石。詩云:
……
奈何不厚顏,尤物更乞取。
但懷相知心,豈憚一開口。
指揮為幽尋,包裹付下走。
散帙列岫窗,摩挲慰衰朽。
在宋代,昆石已經成為文人墨客所祈求賞玩之物,大詩人陸游作《菖蒲》一首,就寫道
雁山菖蒲崑山石,陳叟持來慰幽寂。
寸根蹙密九節瘦,一拳突兀千金值。
清泉碧缶相發揮,高僧野人動顏色。
盆山蒼然日在眼,此物一來俱掃跡。
根蟠葉茂看愈好,向來恨不相從早。
所嗟我亦飽風霜,養氣無功日衰槁。
宋代中後期,由於昆石賞玩盛行,玉峰山上的昆石被大量開採,山體受到巨大破壞,官府還為此頒佈了禁採令。