很多時候， 由於家長同學對於這兩種學校形式的不熟悉， 在選校的時候沒有辦法選到適合學生情況的學校進行申請或者錯失了申請的最佳時機。
那麼學生就該問了 “到底應該選擇哪種學校呢？”
在回答這個問題之前， Lily老師希望所有的美本申請學生先問問自己以下三個問題：
你希望從本科教育中獲得什麼收穫？有用的知識？ 好的工作？有用的人脈？研究能力？
你對於未來的教育規劃是什麼？有研究生甚至博士的計劃嗎？
就業方向規劃是什麼？留美工作 還是回國？
如果你對於這三個問題都有一個比較清晰的答案的話， 那你就初步具有選擇的基本條件了。
如果沒想好， 我建議你先把這些問題想好 然後再來想想學校類型的選擇。
下面我就文理學院和綜合學校的差異做一個簡單的比較。
（注意：每個學校都有自己的特殊情況， 這裡談的只是一個大概學校類型， 並不是說所有屬於這些類型的學校情況就是）
學校名氣
在學校名氣這方面，綜合性大學的知名度相較於同一級別的文理學校就要廣上很多，而文理學院確實不佔優勢。
大部分中國家長聽說過的比較知名的文理學院僅僅那麼3-5，也主要是因為這些文理學院出了幾個中國名人。
譬如，宋美齡就讀過的衛斯理女子學院；王力宏就讀過的威廉姆斯學院。甚至於一些比較好的州立學校在國內都有比較廣泛的傳頌度，譬如：加州伯克利，賓州州立等。
而同樣頂尖的文理學院，譬如，斯沃斯莫爾學院（2017-文理學院排名第4），波莫納學院（2017-文理學院排名第7）就沒有多少人知道。
同時，這些文理學院申請因為小，錄取人數少，所以難度並不低，如果將來打算回亞洲國家工作的學生，尤其是大陸的一些用人單位還是非常注重知名度的。
學校規模
文理學院一般而言都比較小人數從500-5000人不等（有個別學校只有300多人），班級規模也比較小，學生和學生之間，學生和教授之間，可進行較為深入的交流和溝通。
綜合性大學特別是州立學校， 一般都比文理學院大， 人數也要多很多5000-50000人不等，同學之間和教授之間，基本沒有深入溝通和交流的機會。
花費
文理學院的學費按照平均值來看的話，一般而言要比綜合大學特別是公立大學要來的貴， 但是獎學金也比較多一些。綜合性大學又要分私立和公立。 私立學校花費要高一些， 公立要便宜一些。
學術項目
文理學院一般而言是以本科項目為主，學生要求在完成自己學習專業之餘， 還需要學習以人文、自然、科學為主線的學習。學生比較偏向於商科、文科、法學之內的學習。大多數的綜合性大學以實用性研究型的學術教育為主， 在技術學習比如工程學、電子科技等方面相較於文理學院會更有優勢。
師資力量
除了頂尖的那幾個文理學院，大部分文理學院的老師可能在各個業界的名氣上不能和同等排名的綜合學院的老師比較， 但是因為文理學院的教育理念是教學為主， 所以文理學院裡面的老師會經常出現在本科生的課堂上。綜合性大學的很多老師都是在各個業界比較有名氣的大腕們，比較有名氣。 但是他們更多的時間是花在特定的研究上。 可能花在本科教學上的時間不多。特別是大課上的教學， 老師大多數都是準備教學， 在談論或者作業方面， 一般都是老師帶的研究生或者博士來帶。
學術準備
文理學院的學生在學術準備上要比綜合性學院來的更為豐富， 學生在本科階段可以有機會接觸到的學習機會比較多， 在申請研究生這方面會比較有優勢。綜合性大學本科生在研究的參與上可能不如文理學院來的多， 但是綜合性學院的一個優勢在於如果是申請本校的研究生， 學生可能佔有一定優勢。
課外活動
文理學院在課外活動和社團組織方面相較於綜合性大學而言不多， 由於人數不多， 學校活動不算太多。綜合性大學裡面學校活動比較多， 學生組織也相較而言更為豐富。 學校裡面各種聯誼會也比較多。
校友資源
文理學院由於學校比較小， 校友聯繫比較緊密。 畢業生、老師都會熱心的給在校學生介紹實習工作機會。綜合性大學裡面， 學生人數多， 校友範圍廣，大多數學校裡面提供很多就業指導，如果你是那種善於利用資源的人，也是學校裡面的風雲人物，那你找工作還是比較佔優勢的。
申請難度
文理學院申請的人數相較於綜合性大學而言不算多， 但是因為學校的大小決定了學校每年接受的學生數量不大， 因而文理學院的申請，並不像想象中的那麼容易，尤其是那些頂尖的文理學院，錄取比例極低。但由於文理學院的獨特的教育理念， 其在招收學生特別是國際學生的時候更看重學生的總體素質。在我們操作過的申請案例中，明顯的發現，中國本土學生和美高的中國學生對比而言，文理學院更為青睞美高中國學生。而綜合性大學的申請， 特別是名氣比較大的綜合性大學每年申請的人數比較多， 錄取率也是逐年下降，但綜合性大學的申請難度除了知名度，還與專業、地理位置等有著密切的聯繫。
以上的一些對比是泛泛而談，美國本科申請有時候更多是一種翻開人生下一個篇章的預演， 正確的選擇有時候可以幫助學生走的更遠。
所以在面對這麼一個重要選擇的時候， 如果只是一味的選擇相信排名和冷冰冰的數據， 其實是極其不理智的。
最好的選擇是最適合你自己的，在大學教育這四年的寶貴時光裡最大程度的塑造你的性格和提供給你各種可能的機會！
而文理學院和綜合性大學在教學文化、人才培養等各個方面都是截然不同的，在申請之前，應該對這些都有一定的瞭解，從而做出最適合自己的選擇。
