在《火影忍者：疾風傳》順利完結後的很長一段時間裡，漫迷們對於這部作品中的諸多設定與劇情和人物關係上的發展所產生的爭論，並沒有因為這部漫畫作品的結束而告一段落，甚至很多焦點問題不斷被人所提及和討論。
而其中備受爭議的一個問題就是，春野櫻的實力是否已經遠遠不如鳴人和佐助，而在漫畫後期的多場忍者大戰中，小櫻是否真的被邊緣化了呢？
從純真到剛毅
春野櫻的角色塑造，從最初的第七班建立開始，岸本齊史有意將其設計成為了一個迷戀佐助討厭鳴人的普通女生。無論從前期的訓練、下忍比賽甚至是一些常規作戰中，都很難看出這樣一個沒有血繼限界的普通女生的能力究竟如何。
也正是因為大多數人只是將小櫻看作是鳴人和佐助兩人複雜關係中的一種“中和劑”和長期以來對待佐助迷妹的設定，才使得小櫻在進入《火影忍者：疾風傳》的敘事結構後，因為鳴佐二人實力的快速進步而顯得止步不前。
但真正意義上讓小櫻快速成長起來的，就是成功拜師綱手，傳承其醫療忍者衣缽的同時，真正意義上開發出了包括怪力在內的專屬於自身的一套戰鬥模式。
作為一名醫療忍者，小櫻最強悍之出首當其衝就是超越綱手的治療能力。這點無論是從砂影村為勘九郎解毒、與千代婆婆和蠍的傀儡人大戰還是第四次忍者戰爭中救助九尾被剝離的奄奄一息的鳴人時的表現，可以說如果沒有小櫻在場，《火影忍者》的劇情走向恐怕都要背改變。
在《火影忍者》前期的人物設定中，小櫻是一個出身普通，沒有血繼限界傍身的普通女生，唯一令不少上忍看重的特點，也是對於幻術部分不俗的天賦。就在岸本在《火影忍者：疾風傳》中逐漸遺忘了對於小櫻過往的設定之後，用三年時間來掌握“百豪之術”並開發出怪力這種極具壓制性的體術設定，卻也在另一個層面上讓小櫻這個角色從過去的迷妹身份真正成長為了火影徒弟所該有的氣質。
從第七班到“新三忍”
在過往第七班的訓練和日常生活中，小櫻的角色除了引出佐助的受歡迎和鳴人的不受歡迎這兩大特點之外，小櫻很重要的一個作用就是引出了第七班“不放棄”的性格特點，無論是鳴人對佐助、小櫻對佐助還是後期的小櫻對鳴人，甚至是卡卡西對待三個徒弟的方式，也在無時無刻的表現出這一特點。
作為忍者世界中少有的能力強悍的女忍者，小櫻在疾風傳中的具體表現，更多的是作為一個醫療忍者的本職工作在前線中救死扶傷，並不存在所謂的隱身或者消失的情況。而疾風傳大幅推倒了上一部作品中對於忍界的諸多設定，並將鳴人和佐助的成長無限放大之後，才讓不少人有了小櫻遠不如鳴佐二人成長迅速的假象。
而事實上，無論是在第四次忍者大戰還是參與封印輝夜的作戰中，小櫻除了作為醫療忍者發揮了極強的作戰水平之外，百豪之術的強大威力也得以在這一場戰鬥中被展現的淋漓盡致，也正是因為第七班三人眾的傾力合作，最終才能過結束火影世界中最大的危機。
由此可見，小櫻在整個火影忍者體系中的形象也就變得清晰起來了。作為三人主角中的一個，也是忍者世界中並不常見的女性忍者，小櫻的存在前期大多數是為了凸顯鳴人和佐助之間的關係或是他們與其他人的關係，更多的看起來像是一個起著調節氛圍作用的普通女生。
而在經歷了一些大大小小的戰鬥，尤其是在綱手的幫助下茁壯成長的小櫻，反而變得更加立體起來，堅毅、強悍甚至因為學習了綱手的百豪之術同樣也變得有些“霸道”的小櫻，更是成功的脫離了乖乖女或者迷妹的角色，成功的在新三忍或者是第七班中找到了最符合自己的定位。
無論是小櫻還是《火影忍者：疾風傳》中的諸多角色或者說設定在整部劇集完結後，或多或少的存在著令漫迷們詬病之處，但對於小櫻這個成長曲線明顯，甚至角色豐滿程度堪比鳴人和佐助的女性角色而言，即使是在大戰之後歸隱家庭，成為一個為了孩子丈夫而奔走的普通女性，如果你仔細揣摩便會發現，小櫻的成熟，才是真正意義上展現出了一代忍者從弱小到強大的過程。
正如火影三代目所言：“木葉飛舞之處，火亦生生不息，火的影子會照亮村子，並讓新的樹葉發芽”。
