“四時天氣促相催，一夜薰風帶暑來。”《中國天文年曆》顯示，5月5日8時51分將迎來“立夏”節氣。立夏是農曆二十四節氣中的第七個節氣。在天文學上，立夏表示即將告別春天，孟夏時節正式開始。
二十四節氣是傳統農耕時代的產物，最初的主要作用在於指導農業生產的進行。當下，二十四節氣的農事指導作用日益降低，但作為一種民俗系統，二十四節氣依然充分發揮著在飲食養生等方面的功用與價值。記者在採訪中瞭解到，與其他節氣不一樣，立夏這一天的許多有趣習俗，都與“吃”有關。在南京，最為人所知的立夏習俗便是“嘗三鮮”。
立夏嘗三鮮
夏天到了，太陽光照充足，白晝變長，莊稼逐步成熟，勞動強度加大，因而立夏吃補食變成了南京人普遍的風俗。在物質條件還不是十分富裕的年代，富含蛋白質的雞蛋成了人們的首選。同時，雞蛋還成了兒童在立夏這天的玩具。南京古南都集團副總經理張志軍回憶道：“我記得小時候，立夏這天，大人會把煮熟的雞蛋放在網兜裡，然後系在小孩兒身上。小孩子之間會舉行‘碰蛋比賽’，誰的雞蛋碎了誰就輸了。”
南京民俗學家陶思炎說，為了轉換胃口，提高食慾，“補食”漸漸轉換成“嘗新”，到明代已經成為立夏時節的一項主要習俗了。
他在《南京民俗》一書中寫道：一些講究的蘇南人家要分別吃“地上三鮮”、“樹上三鮮”和“河中三鮮”。“地上三鮮”是指莧菜、蠶豆、黃瓜；“樹上三鮮”是指櫻桃、梅子、香椿頭；“河中三鮮”是指海螄、河豚、鰣魚。南京人在立夏這日則要“嘗三鮮”，所謂三鮮，則是指櫻桃、青梅和鰣魚。
視覺中國圖
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“江南四月黃鳥肥，櫻桃滿市燦朝暉。”南京人吃櫻桃正在孟夏之際。南京飲食文化學者馬學仁告訴記者，南京是我國櫻桃著名產地，多產於玄武湖一帶，“上世紀五十年代，櫻洲上還有住戶，農民栽種了成片的櫻桃。後來缺乏科學的有效管理，使得一些櫻樹衰枯而被砍伐。如今櫻洲上的櫻桃樹，大多數是後來重新栽種的。”“櫻桃好吃樹難栽”，因為栽培櫻桃不容易，古代櫻桃常被用作貢品，朝廷也用以賞賜百官。史書記載，康熙皇帝南巡抵達江寧（南京）時，江寧織造府曹寅當夜進貢的就是玄武湖櫻洲產的時令佳品“玄武櫻”。康熙品嚐後十分喜悅，下令差官飛馬進京將紅如瑪瑙的櫻桃進獻給皇太后。
青梅。視覺中國圖
青梅。視覺中國圖
《物類相感志》記載：“青梅小滿前嫩脆，過後則易黃。”而立夏正是小滿前的一個節氣，此時青梅最為嫩脆。南京人吃的青梅，大多產自高淳。馬學仁說，過去青梅成熟的時節，經常能看見挎著竹籃叫賣梅子的婦人，竹籃裡頭的梅子都是從自家種的梅子樹摘下來的。因為青梅很酸，買的人除了泡酒，就是做糖漬青梅，很少直接吃。
視覺中國圖
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春夏之交，還是昔日鰣魚入饌時。世間鰣魚有三種，即長江鰣、印度鰣和美洲鰣， 其中以長江鰣為“ 三鰣之冠” ，長江鰣又以鎮江鰣魚為上品。張志軍告訴記者，吃鰣魚最好的烹調方法是清蒸，清蒸的鰣魚美其名曰“清蒸鰣魚”。清蒸鰣魚一定是道風味鮮美的珍饈佳餚，在小說《金瓶梅》裡，有一道菜叫“鮮蒸鰣魚”，那是西門慶的一道私房菜，西門慶經常在朋友面前和自己的女人面前炫耀這道鮮蒸鰣魚的菜餚。“如今，我國對長江流域水生生物保護區正式實施全面禁捕，讓水生生物休養生息，野生鰣魚再也吃不到了。”張志軍說，江白魚與鰣魚在口感上相差不大，肉質細膩，而且養殖的江白魚價格便宜，是鰣魚的最佳替代品。
避免“疰夏”吃豌豆糕
進人夏季，人們容易倦怠，食慾不振，體熱氣虛，逐漸消瘦，稱作“疰夏”，尤其是兒童和年老體弱者，易讓暑熱傷氣。
為防治疰夏，南京人有立夏吃豌豆糕、讓小兒坐門檻的民俗。
《金陵歲時記》雲：“立夏，使小兒騎坐門檻，啖豌豆糕，謂之不疰夏。鄉俗雲，疰夏者，以夏令炎熱，人多不思飲食，故先以此厭之。”所謂“厭”，就是“鎮除”、“闢克”之意。陶思炎研究發現，與他鄉立夏不能坐門檻的禁忌相反，南京人讓小兒坐門檻，有把孩子託付給門欄神之意，以讓其對疰夏加以厭除，對小兒加以護衛。
中國人對食物的感情多半是懷舊，是留戀童年的味道。馬學仁至今還記得“豌豆糕”這種節令食品，“它既不如豆沙的香糯，也不似綠豆糕的細膩，但豌豆香中也帶有淡淡的甜味，售價低廉，身為兒童喜好。”但豌豆糕的供應時間極短，只有立夏前後這幾天能買到。老人感慨，如今，隨著農業種植品種的變化，豌豆作為雜糧，種植面積減少了，豌豆糕已經消失了，買不到了。
極致的美食，只留給最勤勞的人們。在餐飲界浸淫了一生的馬學仁曾經想自己親手做豌豆糕，但超市裡的豌豆品種太少了，能用來做豌豆糕的不好買。他向記者口述豌豆糕的製作技藝：將豌豆淘洗乾淨，煮爛焐透，起鍋後攤在案板上，俟其陰乾，再切成小塊方糕的形狀即成。
南報融媒體記者 翟羽
