張煌言最後一次回寧波，是在1664年的夏天。
十幾年前，他從這裡離去，帶著對妻兒的愧疚與復國的夢想；十幾年後，他又回到這裡，跟隨他的是幾多惆悵和幾名清兵。
此時的張煌言，身份是一名罪犯，行走在寧波的街道上，兩旁站滿了前來送他最後一程的百姓。
這些曾經和他共飲一江水的父老鄉親，身後拖著長長的髮辮，啜泣之聲不絕；而張煌言則頭戴方巾、葛布長衫，顯得與周遭格格不入。
張煌言像
今日之事，速死而已
浙江提督張傑這幾天頗為興奮。
就在前幾天，他通過買通姦細，一舉擒獲了張煌言以及一眾南明份子。
對於張煌言，他是既痛恨，又欽佩。思慮再三，決定還是以禮相待。
“等你好久了。”
這是張傑在署衙看見張煌言後說的第一句話，此時，他正端著酒杯。
“父死不能葬，國破不能救。死有餘罪。今日之事，速死而已，何必多言。”
此言一出，張傑知道再不必多說……
竹馬偏喧稚子迎
對於這個結局，張煌言心中早有準備。
二十年來，他出生入死，幾次與死神擦肩而過，然而他並不怕死。
自從解散了部隊，決心歸隱之後，他就知道，生已無望，唯有一死。
二十年前，清軍南下，聽聞有人組織抗清，他拋下嬌妻稚子，毅然走上了抗清的前線。
彼時長女三歲，小兒一歲。
魯王、唐王不和，他隻身入閩，贏得鄭成功支持，維持了東南抗清的統一；
手下將領有隙，他曉以大義，使得士卒和睦，上下一心。
他宵衣旰食，四處招募義軍。
當時各地義軍四起，卻都苦於無響無糧，不得已劫掠周邊百姓，只有張煌言和王詡的部隊與民無擾。
濃雲似墨滯行旌，點染春郊最有情。
話到桑麻風自古，災餘草木雨還生。
土龍不用胡僧咒，竹馬偏喧稚子迎。
煙火幾家廖落盡，空山布穀一聲聲。
——張煌言《勸農遇雨》
寧波博物館張煌言塑像
功虧一簣
1658年，他和鄭成功合兵北上，鄭成功兵圍南京，他克復蕪湖。
他的水軍不滿萬人，但是卻異常勇猛：
兩岸炮聲如雷，彈如雨。諸舟或折檣，或裂帆，水軍之傷矢石者，且骨飛而肉舞也。
血肉橫飛的激烈戰鬥，在張煌言的眼中，竟成了美麗的畫面。
此戰，南明收復了四府、三州、二十四縣，近30座城池。
這是張煌言抗清以來取得的最大的勝利，大明覆興似乎就在眼前。
然而其興也勃，其亡也忽。
身在蕪湖的張煌言並不知道，此時的鄭成功已然中了清廷的圈套：
清軍援軍到來，鄭軍大敗，倉促退兵 。
只留下張煌言在蕪湖，上下音書斷絕，成了孤軍。
張煌言急忙派人致書鄭成功，勸他民心可用，天下事尚可圖。
然而，此時鄭成功的軍隊早已開始撤往福建，對於孤軍奮戰的張煌言來說，失敗只是個時間問題。
他帶領軍隊退往深山，終被圍困，只有一名僕從和他突圍而出；他輾轉多地，徒步兩千裡，九死一生，最後才又回到浙東抗清前線。
張煌言故居
青史他年任是非
面對清軍，他屢敗屢戰；面對盟友，他傾誠團結。
鄭成功欽佩他的才華，和他成為至交，還把自己的軍隊分出一部分歸他指揮；
永曆帝感念他的忠貞，屢次加封他的官職；
清廷敬佩他的氣節，屢次寫信招降，他的答覆是“明室孤臣，有死無二”。
明清鼎革之際，歸降滿清者有之（如洪承疇），避世出家者有之（如歸莊），左右逢源者亦有之（如李成棟），然而張煌言卻選擇了最艱難的道路。
或許在夜晚，面對蒼茫大海，面對巍峨群山，張煌言內心也會感覺恢復明室無望，但是他內心卻一直堅守。
這份堅守，源自他的精神領袖——文天祥。
疊山遲死文山早，青史他年任是非
謝枋得（號疊山）在元朝建立後死去，尤嫌太遲，說他不如文天祥（號文山）。
對於那些屈膝事清者，他更是痛加責罵。
有明朝降清官員寫信勸他投降，他回信說：
不孝未便以文文山自況，執事正不必以留夢炎輩自居耳
我雖然不敢以文天祥自比，但你也不必以留夢炎（南宋叛臣，後降元）自居吧。
杭州張煌言祠
清廷見勸降無望，便又想威逼。
命人抓了他的妻子和兒子，企圖逼張煌言就範。
然而，一個早已以身許國的人，又豈是如此就能屈就的呢！
張煌言雖然一直抗清，但心中從未忘懷對其妻董氏的情感。
有人曾經提出將陣亡將領的女兒送與張煌言為妾，他卻說：忠臣之後，豈可再受此辱！我的妻子因我而身陷牢獄，我又怎能如此對她！
抗清十幾年，從未聽聞張煌言談及妻兒，然而他並沒有將他們忘記！
1652年，張煌言的父親張圭章病逝，張煌言時在軍中，未能回家治喪，這成了他一生的憾事。
便幾個孤忠大義，冰清玉烈
隨著清廷的逐步蠶食，抗清的形勢更加嚴峻。
張煌言本欲與鄭成功再次起兵，緩解西南戰局，無奈鄭成功剛剛收復臺灣，以兵力不足為由，婉拒了他。
1662年，永曆帝朱由榔在雲南被絞殺，李定國病死於緬甸，魯王朱以海病故於金門，鄭成功暴卒於臺灣。
眼見清廷日固，南明日蹙，國勢不可為！
屈指興亡，恨南北黃圖消歇。便幾個孤忠大義，冰清玉烈。趙信城邊羌笛雨，李陵臺上胡笳月。慘模糊吹出玉關情，聲悽切。漢宮露，染園雪。雙龍逝，一鴻滅。剩逋臣怒擊，唾壺皆缺。豪傑氣吞白鳳髓，高懷眥飲黃羊血。試排雲待把捧日心，訴金闕。
——張煌言《滿江紅懷嶽忠武》
張煌言召集眾將，以一首《滿江紅》激勵諸人後，遣散諸將，只留幾名心腹相隨，最後還是被清廷抓獲。
據記載，張煌言被俘時，身邊只有棺材一口，寶劍一柄，他原本是要去拿劍自殺，然而被絆倒了。
張煌言畫像
含笑從文山，一死萬事畢
離開寧波時，數千寧波百姓痛哭相送，張煌言揮手與他們告別：
國亡家破欲何之？西子湖頭有我師。
日月雙懸於氏墓，乾坤半壁岳家祠。
慚將赤手分三席，敢為丹心借一枝。
他日素車東浙路，怒濤豈必屬鴟夷！
在去往杭州的路上，看守怕他投水自盡，他卻笑著說：別怕，這不是我該死的地方。
被押到杭州後，面對清廷的逼降，他以絕食相抗；後來得知如果自己不吃，獄卒就會受罰，才勉強吃些水果以續命。
杭州的百姓，得知張煌言到此，不論是書生妓女，還是販夫走卒，無不以一見張煌言為榮；
他們不惜賄賂獄卒，請張煌言題字留念。
張煌言來者不拒，寫的每一張都是文天祥的《正氣歌》！
天地有正氣，雜然賦流形……
康熙三年九月初七，張煌言被押赴刑場，
此前，他的妻子已死，兒子也於三日前被害。
張煌言遙望望吳山，贊到：“好山色”！
監斬官問其還有何遺言，他隨即賦詩曰：
我年四十五，今朝九月七；含笑從文山，一死萬事畢——張煌言《絕命詩》
言畢，拒絕下跪，昂首挺胸就義，完成了其追隨文天祥的夢想，時年45歲。
當代史家顧城評價張煌言時說：
“在史書上，人們習慣於把史可法、何騰蛟、瞿式耜列為南明最堪稱讚的政治家，其實，他們不過是二、三流的人物，就政治眼光和魄力而言根本不能同堵胤錫、張煌言相提並論。”
張煌言墓
張煌言死後，萬斯大與超直和尚為其收斂骸骨，並由張煌言的外甥由總督府買回首級殯殮，遵照其生前的願望，把他葬於杭州南屏山北麓荔枝峰下，與岳飛、于謙並稱“西湖三傑”
