為了一個女子，為了一個10年的約定，著名詩人杜牧，拼命的工作。然而，老天總喜歡開玩笑，雖然杜牧做到了他承諾的，可時間卻足足晚了四年。四年能改變太多的事情，包括杜牧的婚姻。
著名詩人杜牧
杜牧字牧之，號樊川居士，西安人。他是唐代傑出的詩人、散文家。為何用"傑出"二字來形容杜牧呢？我認為，中國古代詩人一共分四個層次，屈原、陶潛、李白、杜甫乃為偉大詩人。而蘇東坡、杜牧、白居易等則為傑出詩人。岑參、孟浩然等則是著名詩人。還有一些偶有佳作，作品不多且流傳不廣的詩人，為一般的詩人。
杜牧出身豪門，其祖父杜佑曾官拜宰相。且杜牧26歲，便進士及第，同年又考中，賢良方正直言極諫科，被授弘文館校書郎。可能是出身好，仕途又順的原因吧，杜牧雖算不上紈絝，卻有個非常不雅的喜好，那便是逛青樓。杜牧逛青樓的各種故事，流傳非常多。可以說，杜牧逛青樓的名氣，比他在詩壇的名氣也小不了多少。
當然，杜牧在文學上，卻是非常成功的。說起杜牧，無人不知其《阿房宮賦》，更無人不知"清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂"、"停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花"、"東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬"。
就是這樣一個，喜歡逛青樓的文壇巨匠，卻有一段等待十年的愛情故事。也就是著名的"十年之約"，可能很多人都聽過"十年之約"，但不知"十年之約"講的是何人，說的是何事。莫急，且聽我細細道來。
"十年之約"
《唐才子傳·卷六》杜牧條，有這麼一段話：
"大和末，往湖州，目成一女子，方十餘歲，約以十年後吾來典郡，當納之，結以金幣。洎周墀入相，牧上箋乞守湖州，比至，已十四年，前女子従人，兩抱雛矣。賦詩曰：'自恨尋芳去較遲，不須惆悵怨芳時。如今風擺花狼藉，綠葉成陰子滿枝。'此其大概一二。凡所牽繫，情見於辭。"
在宋人李昉等編《太平廣記》，及明代湯顯祖選編《續虞初志》中，也對十年之約有詳細的記述。
故事是這樣的。當時杜牧在宣州府任書記，他經常聽別人說，湖州美女如雲，他便決定去湖州遊玩見識一番。當時的湖州刺史名為崔君，雖然官比杜牧大的多，但當時杜牧的名氣已經很大了。崔君也是愛才之人，所以盛情款待杜牧。
當然崔君不僅知杜牧的詩名，還知道杜牧的風流韻事。所以喚來當地的一些名妓作陪，誰知杜牧一個都看不上，些遺憾地說了句："美是很美啊！但都說湖州美女多，我怎麼感覺，跟傳說中的不一樣啊。"
隨後，他們又在江邊舉辦了龍舟賽，湖州的鄉親父老都來觀看。偶然之間，杜牧在人群中，看到一個老婦人帶一個漂亮的女孩子，那女子看起來不大，大概只有十幾歲。可能是上天刻意的安排吧，杜牧一見到哪位女子，便深深的被她吸引了，雖然她還只有十來歲。
杜牧激動地說："這個女子真是天姿國色啊。"他便叫來那對母女，對那個老婦人說要迎娶這名女子。那兩人被杜牧嚇到了，非常害怕又不知應如何作答，不敢出聲。於是杜牧又說："知道她還小，並非馬上就娶她，只是要訂下迎娶的日期。"
又說，可以先給你們聘禮，並且保證，十年之內可以做到湖州刺史。來湖州做刺史之時，便是迎娶之日。如果十年之內，沒來迎娶這個女子，她可以隨意嫁人，而且聘禮也歸她所有。
這就是著名的"十年之約"的故事，在常人看來，可能都覺得杜牧是在開玩笑。其實杜牧並非開玩笑，為了這個"十年之約"，他非常努力的工作，並且曾先後三次向皇帝上書，請求到湖州任刺史。當然第三次他成功了，皇帝終於答應他到湖州上任。
可時間也過去了十四年，此時的杜牧已經41歲了。比當年的約定晚了整整4年。杜牧到湖州上任後，馬上就到處打聽那女孩子的消息，可是人家已經嫁作他人婦，並育有3個孩子。為此，杜牧傷心欲絕，寫下了一首詩名為《嘆花》。
《嘆花》
自是尋春去校遲，不須惆悵怨芳時。
狂風落盡深紅色，綠葉成陰子滿枝。
這首《嘆花》 ，也算是比較有名的一首詩了。世人都不想不到，放浪的杜牧真的會為了一名女子，努力十年。可見，愛情的力量真的是強大，可惜的是最後卻是一場空，是一個遺憾的結局。
