「胭脂碎」我用盡一切卑劣的手段，都是因為愛你啊...

我叫胭脂，民國十六年的冬天嫁進了沈家。

最近我總是做夢，夢見一片紅，還有一支花步搖。

我嫁進沈家的那天，大雪積滿了整座城，迎親的隊伍從沈家排出來，就堵住了大半個城。

坐在鏡子面前，有人替我梳妝，一綹一綹頭髮繞過髮簪緊緊箍在頭頂上，頭帶鳳飾，碎花步搖，耳墜玲瓏。我仔細打量著鏡子裡的自己，柳葉細眉，唇紅齒白，確實美，怪不得大少爺喜歡我。

“抱歉，手麻了，能鬆鬆綁麼？”我嘴角慵懶地翹了一下，斜了一眼手腕，已經勒紅了。

“小姐，這是老爺的吩咐。迎親的隊伍眯縫眼的空當就來了，來，把口脂抿了。”

紅紙穿過兩個唇瓣間，潤進那清淺的紋理中，一道一道，紅得魅人。

隱隱約約可以聽見鼓鑼號子響了，我嘆了一口氣：“哎，不知外面幾尺深幾尺厚的雪，愣是沒能擋住那些個人的步子。”

“好了，你也別埋怨了，木已成舟，我看你還是好生嫁過去吧。沈家也是數一數二的大戶，你一個戲子出身，能嫁進沈家也算是高攀了。”

這話我便不樂意聽了，這城中誰不知胭脂傲氣，想抽出手來打她，腕子處卻勒得更緊了。

“我的大小姐，您就安生些吧。”她一邊整理著我的喜服一邊說道。

“我怎麼啦？我柳胭脂好歹也是這城中名角兒，說嫁人就嫁人啦？”

她撇了撇嘴，不理會我。

聒噪了一早上的迎親隊伍總算是到了門跟前，出了房間門，姐妹們都探出頭來看我。小鳳是我在園子裡面玩的最好的，這時候她拿著一個鑲著金的首飾盒往我手裡一塞：“胭脂，送你。”淚眼汪汪，沒半點笑意。

我生平最不喜哭，衝她翻了一個白眼：“行了行了，我大喜的日子，又不是奔喪去，快把你的金珠子收回去，可別掉我的嫁衣上了。”

又沖喜婆子道：“春嬸，把這首飾收著，手被綁著不方便。”

我是這西樓園子裡第一個風風光光被綁著嫁出去的，一輛黑色四腳輪子在門口停著，沈先生一身紅色長袍，頭髮梳得油光瓦亮，今日的沈先生看起來格外不同。

“柳姑娘，我來接你了。”

我輕笑，衝他咬了一下唇：“今日我美麼？”

“美，柳姑娘哪日都美。”

我上了車，半倚在後座上：“哎呀……西樓美人美，樓外遊人醉，這西樓園子裡這麼多的角兒，沈先生為何就偏偏相上了我呢？”

沈先生從前座回過頭來：“柳姑娘自然是比其他姑娘有過人之處了。”

我稍稍側了一下身子，脫了鞋，把腳抵在前座人的肩膀上：“過人之處？可是因為比別的姑娘心裡多住了個人？”

沈先生一時尷尬，不停地舔著唇，腦門冒汗。

“怎麼著，沈先生話都還沒說就口乾舌燥了？沈大公子知書達理，滿腹經綸，被一個小女子問得不知如何答話，不至於吧？”

“好了，柳姑娘莫要取笑我了。”沈先生從袖子中取出一個灰色帕子來，往額頭上蹭了蹭。

我笑了兩聲，把腳拿下來。窗外不少人看著，這麼大的迎親陣仗，我柳胭脂也算是露了一把臉了。雪下得大，輪子陷得深，車子開得就慢。

沒了興致我就自顧自地靠在座椅上哼曲兒：“月明雲淡露華濃，倚枕愁聽四壁蛩。傷秋宋玉賦西風。落葉驚殘夢,閒步芳塵數落紅……”

沈先生鼓起掌來：“柳姑娘真是一副好嗓子，僅僅是哼唱，便好似流水，聽來順意滿心舒暢。”

我挑眉：“沈公子果真是才子，說話也帶文氣，就這小詞兒，我們這等人可說不出來。”

“柳姑娘怎麼又說這般見外的話，以後你我便是夫妻，都是同等人，可別再說‘這等’‘那等’的話了。”

腕子上的麻繩磨得我生疼，我只好又換了一個姿勢：“哎，沈先生可千萬別這麼說。像強人所難這種事情沈公子這等人幹得出來，我們可不行。”

看他欲言又止的樣子，我便知他表情難看，也就不再打趣他了，只希望這雪再淺一點，早點到沈府去。光在這小黑驢子裡打趣他，沒甚意思。

沈先生是園子的常客，凡有我的段兒，他幾乎都會來捧場，一曲作罷便帶頭叫好，給我帶了不少的生意。說句良心話，若沒沈先生捧，我萬不可能在幾天之內就成了園子裡的頭牌，一時在城內大紅大紫。

不遠處便是沈家，又寬又高的宅院大門，是城中不少女人做夢都想進的地方，呵呵，如今我柳胭脂還不是輕而易舉地便來了。

大門外兩串大燈籠，處處張燈結綵，車子還沒行進到地兒，門口的掛鞭就噼裡啪啦響起來了，不少人圍在門口探頭看。

“柳姑娘，一會兒拜堂還請你配合。”臨近下車，沈先生誠懇地說道。

我故意打了個哈欠：“柳先生就是喜歡開玩笑，胭脂哪敢不配合，這都五花大綁上了，胭脂就是想玩花樣不照樣動彈不得麼？”

車子停下，沈先生先行下車，把後車門打開：“柳姑娘，得罪得罪。”說著，替我解下手腕上綁的繩子，腕子上已經磨得紅腫了，側邊也已經磨破皮掛著血印子。

沈先生心疼地握住我的手腕看了看：“這些人怎麼下如此狠手，都磨破了。”

我冷笑一聲：“又不是什麼金貴的千金小姐，不礙事的。倒是柳先生，您的事情可是大事，不能壞了先生的事。就是一連綁了幾天，生活確實不便。”

“唉，這也怪我。”

“得了，時候不早了，別誤了時辰。”我露出笑臉來，但我敢篤定，此時我一定笑得十分難看。

剛關了車門，沈先生臉變得倒快，立馬露出笑臉來了。進了大門，管家在前面引著路，沈先生牽著我的手跟在後面。此時老夫人已經在等了。

廳前擺放著兩把太師椅子，只老夫人坐在上面，左右也有兩把，坐著兩個法國人。我偏偏頭，熱氣吐在他的耳朵上：“怎麼還有外國人？”

沈先生低聲道：“這是證婚人。本想給你一個西式婚禮，母親不同意，不肯搞外國那套，我就請了兩個證婚人。”

“哦，”我動了動頭上的紅紗，“不過這紅紗怪不吉利吧，眼睛在裡頭看，看誰身上都是血。”

沈先生臉色又難看起來了，我就又笑他不禁逗。

老夫人的臉色倒是要善一些，端莊坐著，是有些大家長的樣子。拜堂步驟瑣碎，起先不情願，但看那沈先生為難的樣子，我也就都照做了。好不容易如木偶般照辦完，那兩個法國人就又站起來嘰哩呱裡說了一大堆我聽不懂的話，我沒忍住在紅紗蓋頭裡翻了兩個白眼。

最後一步，送入洞房。我終於被人送進了一個滿是紅的房間，坐在軟床上，我一把扯下頭上的蓋頭。

我把頭頂的步搖取下來，藏在了枕頭底下。試了試這裡的窗戶，關得死死的。憑著從小唱戲練就的軟功夫，我上了窗臺，卻如何也打不開。

依稀聽見有腳步聲，我回過頭去，是個送飯的丫頭。此時正張大了嘴巴吃驚地看著我。

我整理了一下衣服，從窗臺上跳了下來：“你先放桌子上吧，我過會兒吃。這屋子悶得很，你去把窗打開，透透氣。”

丫頭聽話地把窗戶打開，又不忘疑惑地看我一眼。

晚上的沈府要吵鬧多了，好似成親這件事和我並沒有多大關係。賓客們在外喝酒鬧事，沈府上上下下都是一片熙熙攘攘。

從窗戶上跳下去的時候，居然還有人來扶。

“本姑娘上個茅廁，你們先下去吧。”

“姑娘，我陪您一塊去吧。”

我擺擺手：“怎麼著，還怕我跑了不成？”

當大家拿著火把找到我的時候，我正從茅房頂往沈府門外圍牆跳出去。火光照在我身上的時候，我順帶看清了他們臉上驚異的表情。

新婚第一天沈府上下就都知道沈少爺娶了一個不老實的新娘子。晚上回到新房裡，沈先生的臉色最難看。

隨意捏了個果子，咬了一口是酸的。我笑：“新婚之夜就不給新娘好果子吃，你們大戶人家就是不一樣。”

上床，脫衣，睡覺。

沈先生終究什麼都沒有幹，坐在椅子上看著我嘆氣。我就又勾起笑來了，枕頭下面的花步搖還老老實實躺著，看來今晚暫時是用不到了。

第二天一早，我正睡得迷濛，就聽見沈先生著急地叫我。我翻了個身，沒理他。

“柳姑娘，快起床，母親要丫頭來取白巾子。”

聞言，我一個激靈坐起來：“什麼白巾子？”

“就，就是……”

“就是落紅的巾子。”我翻了個白眼，看到一旁桌子上擺了把剪刀，拿過來就要往手指頭上戳。

沈先生慌忙攔下我：“還是我來吧。”說完，便把剪刀拿了過去，在食指上打了個小洞，血便慢慢滲了出來。不消片刻， 白巾子上就滲上了深紅的漬。

我面無表情地用剪刀從我的喜服上剪下來一塊布子，給他包紮。纏線的時候，他一直盯著我。

“怎麼，突然被感動了？”

他回過神來：“嗯……若，若是柳姑娘能一輩子如這般待我，我……”

“打水，我要梳洗。”繫好線上的結，我毫不留情地打斷了他的話。

等到我梳洗完，外頭已經是日上三竿了。老夫人找了幾個丫頭來催，通通被我關在了門外。選了一身墨綠色的開叉旗袍，一來顯身材，二來又不太招搖。

沈先生共三室妻子，我是第四室。等到我來到前堂的時候，幾個人都端端正正地等我敬茶。

“娘，胭脂來晚了。”我臉上賠著笑，“昨晚實在勞累便起得晚了些，娘可不要怪罪呀。”

正室一看便知是大戶人家出身，面帶淺笑，妝容得體，一副規矩的樣子坐在老夫人的身邊。二夫人是個狠厲的角色，眼睛裡便帶著敵意。若眼神能殺死人的話，我現在早不知道死了多少次。她是小戶人家出身，但身底乾淨，是沈老爺給定的娃娃親，與沈先生青梅竹馬，總角之宴。

三夫人是舞女出身，沈先生從江南帶回來的，聽說身子骨弱得很，平時也不喜出門，在靜香苑待著，此時也是善眉淡脂，沒有不耐煩的樣子。

“喲，這不是什麼什麼胭脂嘛……名角兒，我看沈府是裝不下了。”二夫人上來沒好氣地說道。

我上前去，把丫頭手上的茶壺拿來，倒了一杯，送到老夫人面前：“媽媽，再大的角兒也沒用，嫁到了我們沈家就應該做好自己的本分，管住自己的嘴巴。”

“你！”二夫人昭怡氣地站了起來。

老夫人臉上的怒氣雖說沒有緩過來，但至少話裡有意思了：“好了昭儀，就你話多。”

先後給各個夫人敬完了茶，我才往旁邊一坐。

“各位姐姐，妹妹不才，但會做些家鄉的風味。若是各位姐姐不嫌棄的話，今日晌午妹妹下廚，就當是給各位姐姐賠罪了。”

“反正我不吃，髒。”

我就喜歡昭儀這樣直爽的性格。言多必失，必然不招人喜歡，自己挖坑自己跳的，更得我的心意。

正室名叫詩婉，微笑著接過我的茶：“多謝妹妹，茶不茶的倒是不重要，重要的是以後好生打理家裡，侍候好邵文。”

我點點頭，突然想笑。

敬完茶我就坐在房間裡，看爐子緩緩燒著。這時候又有丫頭來敲門，說是老夫人要去三里外的歲安寺燒香，問我是否一同去。

“不了，昨夜身子乏累，告訴老夫人，下次一定同去。”

關了門，嘴角勾起一抹笑，像歲安寺這種地方哪像是我這種狐狸精去的地方。狐狸精就應該生在深山裡蜷著，在煙火裡縮著，在黑夜裡才露出狐狸尾巴來，寺廟？去不得。

老夫人已經出走兩天了，正室跟著去了。此時我正坐在院子裡的亭子下數落花。

“姑娘看什麼呢？”仙鳳是沈府給我房配的丫頭，一對雙髻，雙腮肉嘟嘟的，模樣倒是可愛。

“一片、兩片……不正是像我一樣的美人兒？在樹上是美的，落下來的瞬間是美的，落到地面上呢，就枯啦。”

“姑娘……”

大抵還是沈家的丫頭，和她說多了也無用。這幾天二房昭儀天天往我胭脂苑跑，去了也熟絡，進了門就要丫頭泡茶，叫我唱曲兒。

我自然是不唱的。從前在園子裡頭唱，兜裡沒有幾塊錢別想聽我唱曲兒，那些男人為我叫好，給我花錢，現在她說要聽就聽？

這就算是惹了她了，於是連著兩天定時定點地到胭脂苑去，不唱曲兒就不走。

“姑娘，方才管家送來一封信，說是姑娘你的。”

我扔下手裡的花：“什麼人送的？”

仙鳳搖搖頭：“信放在門口了。”

一切都好像是命定，和這間宅子，和沈家。

“仙鳳，回去吧。”

“怎麼了？這會兒二少奶奶怕是又要去了，不是出來躲清淨的麼？”

“躲得了一時躲得了一輩子麼，不就是想聽曲兒，我唱就是了。”

“姑娘……”

說話間，仙鳳已經落在我的身後了，見我走得急，又慌慌忙忙跟上。這時候昭儀果然在胭脂苑，早一副先入為主的樣子等著我了。

“呦，胭脂妹妹回來了。難請啊。”

我衝她點頭，算是行禮：“不難請，若是知道姐姐在這裡，還要更早回來呢。”

“今日妹妹倒是乖巧。”昭儀捏起杯子來，蓋子在杯口處蹭了蹭。

“乖巧不乖巧又能如何呢，畢竟我們做女人的，相夫教子就是本分，嗯……說到這兒，姐姐嫁進來幾年了？怎的也沒個一兒半女呢？”是啊，你的嘴皮子是厲害，但是在我這兒誰都別想得到半點便宜。

“你！啊——”茶杯打翻，昭儀慘叫了一聲。

杯子裡的茶悉數灑了出來，深色的茶葉也傾得到處都是，昭儀的手上紅了一大片。我趕緊叫仙鳳去拿涼水巾子，巾子還沒遞過去，昭儀就一把奪了過去。

“真是見了鬼了，這胭脂苑跟人一個樣，都妖里妖氣的，流枝，我們走。”

看著昭儀的背影，我不禁笑著哼出聲來。來我這撒潑，就連杯子都看不下去了。

“姑娘，你沒事吧。”二少奶奶剛走，鳳仙就著急地問道。

我慵懶地嘆了口氣，指甲上的金珠子閃閃發亮：“我能有什麼事兒啊，得看你家少奶奶有事沒有。這二少奶奶也是，沒事兒總往我這跑什麼呀，沒聽著曲兒空蹭一身的煙火氣，多不值當。”

也不知仙鳳是不敢說話了還是懶得回我，光是低頭一個勁地擦地板，收拾杯渣子。

沈先生晚上回來了，又睡在了我房間的地板上。

我穿著睡衣，胳膊肘抵在枕頭上，手託著下巴，就這麼看著他，眼睛裡也帶著笑。

“胭脂姑娘為何一直看我？”

我笑：“既然胭脂房裡無床可睡，為何不去別的房。這要是傳出去了，沈府上下都知道沈先生在我這裡受委屈了。”

“不委屈。”

“那……你明知道我心裡有人，為何還要娶我？”

“你心裡有誰我不知道。”

不知道？多諷刺啊。就因你一句不知道，便贈我半城風雪？就因你一句不知道，便贈我後生肝腸寸斷？就因你一句不知道，便想要鎖住……罷了罷了。

“呵，那你倒是說說，你知道些什麼？”

沈先生把書輕輕合上，平平整整放在一旁：“我只知道，只要看見你，我就歡喜，比你喜歡的人，還歡喜。所以不願意把你放在梨園裡，讓那些男人看你。”

我咬了咬唇，躺了下去。枕頭下面還放著那支花步搖。

“上床來睡吧，地上涼的。”我捂著被子說道，然後把身後的位置留了出來。

背對著沈先生，我能感覺到地上的人起身，又聽見他放書的聲音。這時候我就在想，該不該拿出枕頭下，那支燙了金的花步搖。

許久，身後響起了沈先生的聲音：“胭脂姑娘，我送你的花步搖你有沒有好好收著？”

“收著了。”我說。

我能感覺到一隻手正在我的後背遊走，從上到下。

“我美嗎？”我問他。

“美，比沈家院子的所有女人都美，比整個城裡的女人也美。”

“那麼，是不是……原來詩婉美著，後來不美了。後來昭儀美著，前些日子也不美了。前些日子傾婷也還美著，可現在，也不美了。”

後背上的手停了下來，沈先生坐了起來。

那夜，他告訴我，詩婉是母親安排的，嫁進來之後才知道她不會生育，於是母親又把昭儀娶進了門。昭儀嘴巴毒，只要去了詩婉的房她便過來鬧一次，因此多是睡書房的。

那夜，他和我說了很多事，我心不在焉地聽著，身上的香水味籠罩著整個房間，我問他：“身上的香水味好聞麼？”

他把頭埋在我的髮間：“好聞。”

“聞香識女人？”我冷笑一聲，睡了過去。

第二天一早，花才剛澆到一半，老夫人房間的丫頭就急急忙忙跑過來。

“少，少奶奶……快，快……”

“有話慢慢說便是，這麼著，老夫人是想聽曲兒了還是看舞啊。”

話音剛落，老夫人的柺杖便進了我的院子：“到底說舞廳裡出來的，嫁了人也別把家裡搞得烏煙瘴氣。”

身後跟著的，是大少奶奶還有她的丫鬟，一個個也都愁眉苦臉的，看不出歡喜樣子，鼻尖裡淌著的，是整座沈府特有的氣息，深沉的，說不出的塵埃味道。住在這裡，也難怪。

“媽，您這麼快就回來了，早說一聲，胭脂也好下廚去，給娘和姐姐接風。”我上前挽過老婦人的胳膊肘，“您坐。”

不料，手被重重地甩開了，面前的人彷彿用盡了所有氣力：“你別在這給我說好聽的，走，去看看你乾的好事。”

昭儀吊死了，用一條大紅色的褲子，吊死在了房間的正門口。這時候的昭儀不再嘴巴伶俐，就連那跋扈的性子也弱了幾分。全身草草套上了喜服，唇脂也抹到外頭去了。

不，那不是唇脂。看這如血一般的豔色……這就是血！想到這裡，我不禁後退了幾步。

昭儀的嘴巴被人剪開，血跡順著那白皙如瓷的脖頸留下去，再從褲管裡淌出來。一雙眸子狠狠地瞪著，寫滿了恐懼。沒人知道在這之前發生過什麼。

房間裡處處凌亂，鏡子碎片散落在地上，描妝的物件也都七倒八歪，這時候我注意到了抽屜裡那盤被打碎了的胭脂。

“你還有什麼可說的？”詩婉眉頭深深地皺著，不願意再去多看她一眼。

從早上胭脂苑的怒氣衝衝，到現在的質問，我終於懂了。昭儀是個聰明的人，住在這宅子裡的也都是些聰明人，可是，唯獨什麼都不願意沾染的，最後倒是沾染了一身的塵。

唇角勾起一抹笑：“姐姐說什麼呢，胭脂才疏學淺，實在聽不出姐姐話裡的意思。不過，怪也就只能怪二少奶奶平時太招搖，說話不過腦子，這不，被人剪了嘴巴。”

沒錯兒了，這就是一個殺人者應當有的姿態，卑劣，且理直氣壯，她們對此很滿意。

我被趕進了後院的廂房，這裡處處雜草叢生，但也舒服。聽說我搬出來的時候，大少奶奶帶人把胭脂苑上上下下搜了一遍。落難的主子，陪葬的丫鬟，仙鳳也只能跟著我搬到這個雜草叢生的草房子裡。

閒暇的時候我還問仙鳳，是不是和這沈府裡的人一樣恨我。仙鳳眼睛閃躲我，我也就不再問了。如今我搬進這間廂房已經三四天了，門口的積雪已是幾重深。想來有空應當掃掃雪的，至少好過無事可做。

“姑娘，聽說沈先生要來看您，被老夫人攔下了。”

我笑笑，看與不看，也還是這副樣子。閒來無事便看雪，雪花飄零就想起來那封信，心底這才再涼透一遍。

日子老去，仙鳳說是才沒過幾日，我卻感覺已經過了無數個春秋。

“姑娘，姑娘。這……那，後院……”

我把襖子又緊了緊：“怎麼著，後院的雪再不掃就要埋人了？”

“真……真的埋了人了！”

看著仙鳳慌張的樣子，我“噗嗤”一聲笑出來，伸出手摸了摸她凍紅的臉頰：“瞧你的可人模樣，火剛生起來，還不趕緊去暖暖。讓戲班子的人瞅見了，保不齊把你抓起來，送進園子裡唱曲兒去。”

“外，外面……”

我按住仙鳳的肩膀，讓她在床上坐下。重新拿上手裡樹枝子，蘸著屋前的水溝裡的墨，在牆上畫著字。

“除了這屋子裡面的事，別的和我們都沒半毛錢關係。這宅子裡的人要你死，你根本活不過明天，何必上趕著找死呢。”我冷哼一聲，“哎呀，筆沒墨了，不寫了。”

仙鳳這才安靜了下來，但那雙似著了墨的眸子仍舊不停地，慌亂地動著。

老夫人又來了，依舊怒氣衝衝，許久不見，雙鬢好像染了不少舊年代的霜。

“媽媽，您怎麼有空到我這兒來了，屋裡髒，就不請您坐了。”我身子都沒起，但總覺得失禮，於是把鞋子穿上了。

要不是被人架了出去，我是不願意出門的。但是我早已經見怪不怪了，畢竟沈家就是這樣把我娶進門的。難得的是，沈先生在。今日他不再是長袍一身，而是西裝筆挺地站在雪地裡，半揹著手，好不英俊。

被埋在雪裡的，是沈家大少奶奶。她面容溫婉，全身赤裸地躺在雪地裡，睡著了一樣。她的身下滲著一張血床，順著蜿蜒的印跡，一直流到了那邊的河裡頭去。

最搶眼的，要數詩婉頭頂上插著的那支碎花步搖，從墨色的髮間穿過去，又從腦門的另一頭穿出來，混著一些腦漿。

“大少奶奶真是不該，活著體體面面，死了卻是這副模樣，可惜啊。”我搖搖頭，欲走。

“慢著。”

我長呼一口氣，看樣子，這鍋我不背就又是錯了。

“詩婉頭頂上的步搖，你應該認識吧。現在怎麼好端端地跑到她的頭上去了？”

“呵，從胭脂苑搬出來的時候，我可什麼都沒帶。老夫人若是不喜歡我，大可讓沈先生把我休了，何必費此周章呢。再不然就叫來警察，查查到底是什麼人把這髒水往我身上潑。我雖然是個戲子，但琴棋書畫樣樣不比大戶人家差，殺人的勾當，我才不屑做。”

這時候沈先生終於站出來說話了，不然我總覺得那裡站著一個死人。

“媽媽，家醜不可外揚，這事兒交給我來辦。我先把胭脂送回去。”

沈先生攬過我的腰身，兩個人一前一後地踩在雪地裡，前面的人沒有靈氣，身後的人也沒了魂魄。兩隻鬼就這麼一前一後飄著，誰也不說話。

眼見到草房子了，我拿下他的手。

“你信我嗎？”我問他。

他點頭：“怎麼會不信，給我一段時間，我一定會平息一切過來接你。”

“那你再問我。”

“問你什麼？”

“就剛才的頭一句。”

“你信我嗎？”

我笑：“我不信。”

過了一陣子，沈先生託仙鳳送來一個雪白色的小盒子，外嵌著寶石，小巧得很。我接也沒接，就讓她隨便尋個地方放下。

其實，我對老夫人撒謊了，從胭脂苑出來的時候，我還帶了一封信。從拿到它的那天起，我就每晚拿出來看一遍。

城裡早就開始傳出一些風言風語了，沈家招了禍水，從四少奶奶嫁進沈家，還沒到正月，就連著死了兩個，要麼是這戲子命硬，剋死了同門的姐姐，要麼就是骨子裡頭帶邪氣，大抵不是什麼好東西。

我每天在這雜草叢生的後院待著，也算是討了清淨，任他們怎麼說，都傳不到我的耳朵裡。沈先生每天都叫仙鳳送來一份元寶糕，那是我在園子裡的時候就常吃的。

就這麼清淨了幾個月，春分這天，我收拾得乾乾淨淨，叫仙鳳去院子裡採幾朵花兒來，磨了粉子好做胭脂用。這天沈先生來了，還是那般溫潤如玉的樣子。

“姑娘今日尤其美。”

我心不在焉地繡著襖上的扣子：“美也在後院美著，終究有一天人老珠黃了，就不美了，比不上那兩個躺在棺材裡睡覺的兩個姐姐。與其這麼熬著，不如永遠美著。”

沈先生是個商人，光是這座小城就開了十幾家首飾鋪子，一天到晚忙得不見人。胭脂的名號剛紅火起來的時候，他日日都要兼顧我的生意，點了元寶糕也不吃，叫跑堂的送去給我，還要帶上一支紅色玫瑰。

“吃了沒？”沈先生問我。

我答：“吃了的，丫頭特意跑去廚房拿，不吃怎麼能成。”

“我問的是元寶糕，吃了沒？”

“也吃了。”我不抬頭。

沈先生從背後輕輕抱住我，一股子檀木香撲鼻而來：“你在怨我。”

我輕笑一聲，哪敢怨你啊，要不是那昭儀和詩婉死得早，我哪能過上這麼清閒的日子。不用請安不用奉茶，舒服著呢。

聞言，沈先生突然怒了，站起身來要走，臨了在房門口留下一句話：不用等了，那男人的心，早化在你身子裡了。

我心裡“咯噔”一下，手上被針紮了個血口子。

我瘋了般追上去，狠狠地撕扯著他的衣服：“你說清楚了！”

沈先生忽然笑了，透著那副厚厚的眼鏡，我看到他的眼睛裡帶著狠戾，彷彿要嚼碎了鏡片，跳出來吃人。我安靜了下來，向後踉蹌了幾步。

“你就是個畜生！吃人的畜生！”我跌坐在地上，渾身上下的力氣都被抽光。

“不不，吃人的是你。那男人的心，早就和著元寶糕吞進你的肚子裡去了。怎麼樣，味道還好麼？有空把信燒了吧，他不會來了。”

他從沒那麼笑過。那笑聲從後院傳到大門，又從地面刺到天上。他一步步朝我逼近，腳步很慢，也很輕，我看著面前的男人，開始發冷。

“胭脂，我愛你啊。我用盡一切卑劣的手段，都是因為愛你。你要玫瑰，我便日日贈你玫瑰。你要那男人的心，我也日日送你。你困惱一分，我困惱十分，你歡喜一分，我便歡喜十分。這城中的女人萬千是，聽話的女人萬千是，可，都不如你。你越是不正眼瞧我，我便越是要得到你。”

我咬牙，猛地將他推開。

他聳聳肩，故作輕巧地離去：“你好好想想吧，想通了呢，我就來接你。”

一日的晌午，仙鳳蹲在井邊打水洗衣服。我又問她，覺得我可不可恨。

以前覺得可恨，但現在不可恨了。

為何又不可恨了呢？

姑娘看起來嘴巴損得很，可這些日子下來，姑娘的為人別人不知道，仙鳳心裡清楚。

我幫她把衣服擰乾淨掛了起來，吃了晌午飯就搬回了胭脂苑。裡裡外外都收拾得乾乾淨淨，連門口的花草都齊整。

即便我已經搬回了胭脂苑，老婦人還是不待見我。沈先生去南方出差，回來帶了燕子酥。說好是要嘗一口的，再加上他盯著，這才抿了一小口。

還沒來得及下肚，光是那酥膩的味道衝進嘴裡，就引得胃裡一陣翻江倒海，靠著牆邊乾嘔起來。

“怎麼了，不舒服麼？”

我搖搖頭：“沒什麼大礙，只是天氣越發熱了，有些苦夏了吧。”

沈先生還是不放心，非要帶我去醫院。老夫人都說沈先生寵我有些過了，心上總胭脂胭脂地掛著，沒有她這個媽媽了。

醫院大抵還是沒去成，我堅持著，沈先生就只好遂了我。沒過幾個時辰，就聽說靜香苑那房也病了，老夫人叫我有空去照應著。

我拿上沒動的那盒燕子酥去看她，傾婷的臉蛋裡夾著紅，沒看出不舒服的樣子。反倒是我，才剛打開盒子，就又作嘔了起來。

“姐姐是不是害喜了呀？”傾婷趕忙扶住我，手腕上的力道輕得很。

“妹妹可別瞎說，怪臊人的。”

傾婷捏著小巾子抵在鼻尖上笑：“姐姐有什麼不好意思，這是大好事，公子知道要歡喜壞了的。”

我呵呵笑著：“這都不知道誰的地界了，還公子公子地喚著，可人得很，怪不得沈先生寵你。”

“姐姐別說笑了。從姐姐進了沈家的宅子，公子就把姐姐放在心尖尖上，方才那番話，叫公子聽了去，要生氣的。”還沒說上幾句話，那一雙眉清目秀的眼睛就先泛了淚光。

這兒有琴呢。我移了視線，看到了床邊簾子裡擺著一架古箏。

“是呢，我平時也不喜出門。一日上街看中了，聽價格怪貴重的，可公子非要買了送我。這不，閒暇了彈彈，也算解悶兒。”

這幾日身子確實軟了不少，挪不了幾步就累了，心裡想著要去找大夫看看，真是害喜了也說不定。於是起身和傾婷告辭。

正當我剛走出門口的時候，身後的人突然開口問：“姐姐，那日插在大少奶奶頭頂上的花步搖你可有再見？”

我沒敢回頭，拉著仙鳳一氣跑回了胭脂苑。

“仙鳳，去，去曼斯路藥房請個大夫來。遇上不願意出診的，就出雙倍價。”

仙鳳前腳剛走出屋子的門，我後腳便喘著粗氣把所有的門窗都上了鎖。屁股沾上椅子的時候，一抹腦門全是汗。

也不知什麼時候睡過去了，睜開眼睛聽見門外急急的敲門聲，夾著沈先生，還有老夫人和仙鳳的聲音。

我把門打開，屋子外頭全是人。

“怎麼把自己鎖在屋子裡了，叫了半天門也不開。”沈先生的聲音裡帶著責怪。

見我不說話，又趕緊擺擺手：“好了好了，既然胭脂沒什麼事情，你們就都下去吧。”

大夫給我開完方子就走了，沈先生開心地直要把人送上黃包車才肯罷休。屋子裡就剩下我和老夫人兩個人了。

她握著我的手，年代的紋理在她的手心裡亂描地不成樣子，劃得我手生疼。

“胭脂，你和媽媽說，詩婉和昭儀的死和你有沒有關係？”

我摸了摸小腹的位置，安靜無奇，感受不到任何生命的跡象。

“媽媽，我有時候說話是尖酸刻薄了些，那是風月場子裡慣有的性子，難改。但不至於為了留住男人做那種事。”

“那媽媽心裡就清楚了。”

清楚或者不清楚，誰又知道呢。我總不能探進老夫人的肚子裡，看看她是不是真的信我。更何況，信與不信，都與我沒半點關係。

“胭脂，我看得出來，邵文喜歡你。把你娶回家來，他是真真歡喜的。從娶了大房以來，一直沒個一兒半女的，現在你懷上了，是他的福氣。我們沈家有一隻祖上傳下來的花步搖，自打它到了沈家人的手裡，就是傳給大少奶奶的，但是邵文把它送了你。詩婉這孩子是個好孩子，可惜不能生育，就是把它拿去也沒得用處的。”

老夫人說完這番話就走了，走時，還意味深長地看了一眼後院的方向。

那天，詩婉把步搖從胭脂苑裡搜出來，就被多事的昭儀撞見了。昭儀性子直，見了那碎花步搖，免不了要搶，不然就和人說去。詩婉一時憤恨，剪了她的嘴巴。

老夫人平素和詩婉的關係最好，故意和她問起來步搖的事情，詩婉支支吾吾說是在我這裡。老夫人便故意叫她去後院取來。

傾婷聽話，也按了老夫人的吩咐等在大少奶奶回來的路上。傾婷憑著舞蹈的軟功夫底子，輕易便將那步搖搶了過來，誰知道詩婉不死心，還要搶。就在二人爭搶之中，傾婷一時失手，將步搖插進了詩婉的腦袋中。

詩婉瞪大了眼睛倒在雪地裡，說不上來一句話，鼻孔中還冒著熱氣。

傾婷嚇壞了，脫下她的衣服，將衣服扔進了後院的臭水溝裡。

詩婉也死了，就這樣生生凍死在了冰天雪地裡。

聽完老夫人的話，我知道傾婷活不了多久了。即便要活，也不會安生。

好在她還算聰明，聽了我的話，沒過多久就瘋了，赤著腳就往街上跑，攔也攔不住。

日子就這樣不緊不慢地過著，聽說外面的地界亂得很，時常有鬼子到家裡搶糧吃。沈先生這些年的生意也不好做，店鋪已經連著倒閉了好幾家，於是索性放手不管了，一個月幾塊錢，交給下人做事。他呢，就安心留在家裡陪我養胎。

小腹眼見著一天天大了起來，坐也不舒服，躺也不舒服。飯吃不下去人也見瘦，沈先生著了急，吩咐廚房只許煮粥，磨碎了再下鍋。出了鍋端來餵我喝，總要眼見著我喝下去才放心。

又一年的冬。

生產的那天，雪花還沒成雙成片地落下來，光是天氣清冷了些。小腹下毫無章法的疼痛讓我幾次暈厥過去，再次醒來，頭髮就又溼漉漉的了。

伴隨著尖銳的一聲哭，我終於忍不住露出笑容來，略一偏頭，窗外洋洋灑灑地飄了雪花。

聽說是個女孩，老夫人臉色一沉，要接孩子的手生生縮了回去，氣呼呼地出了門。

沈先生倒是喜歡，愛不釋手地逗弄著。房間裡早就備好了搖籃，還是託朋友從外國帶回來的，只要稍一碰碰繩子，搖籃就好似鞦韆般晃了起來。

“快看，長得多像你，長大了要是個美人的。”沈先生笑著，大叫著天底下再沒有比他歡喜的人了，“你說她這般漂亮，取個什麼名字好呢？”

我看看窗外，雪花飄得正盛：不如，就叫落雪吧。

沈落雪，沈落雪，落落大方，出塵勝雪，這名字好。沈先生說著，就又歡喜起來了。

趁著沈先生叫人去做落雪的衣裳的時候，我下床沏了一壺茶，茶水熱氣升騰著，燒得人暖洋洋的。落雪在搖籃裡睡著，時不時吐出一點舌頭尖來。

落雪，落雪，註定一世孤冷，半生飄零。

一壺茶水的工夫，他就又急急忙忙回來了，一刻也不肯離開他的女兒。

“喜歡麼？”我給他倒了一杯茶。好些年沒有仔細看他，原來他嘴角已經生出蛋殼青的胡茬了。

“當然喜歡，喜歡得不得了，簡直喜歡得要命！”

說完，他興奮地將杯中茶一飲而盡。

“既然你這麼喜歡她，就把她撒進你的茶水裡，化進你的身子裡頭去好不好？”

他的臉色很快就變了，由紅褪成白，最後又開始發紫：“你好狠……可，可……還是愛你。”

沈先生說完這句話就倒頭死了，丫頭仙鳳進來給小姐換尿布，看見房裡的情形嚇得跑了出去。老夫人一聽兒子死了，一口氣沒上來，氣死了。

偌大的沈府一時間變得空空蕩蕩，月牙白的平頭靴子踩在雪地上，穿過沈府的小路，又繞過那座枯井，還有那條著著墨色的臭水溝。

沈家大戶，終究也如同那支花步搖，消失得不知所蹤。

沈先生一生說愛我，到底也沒親手再把花步搖送我。女人們都在搶那支步搖，最後也都死得乾乾淨淨。得步搖者可當家，那支步搖究竟去了哪兒呢？

也許，連同詩婉那赤裸的屍體一同蓋進了棺材裡吧，毫無意義的東西，我也不必再想起它了。

民國二十五年，我抱著不滿一歲的落雪去銀店裡打了一把鎖，鎖上刻著落雪兩個字。如今我又回到了梨園的門口，小鳳還在梨園裡唱著，見我回來眼睛裡都是淚。

從我懷中抱過落雪，提起了當年送我的那個首飾盒子：“怕你嫁出去過得不好，特意在裡面塞了錢的。”

我疑惑地從包袱裡掏著，當年從小鳳手裡拿到首飾盒子的時候，喜婆子塞的，時間久了便忘了。

摸索著，倒真摸出了一個精緻的小盒子來，雪白的盒身，已經發黃了。

我輕輕打開它——裡面安靜地躺著，一支花步搖。

「完」