我們的二十八星宿

“日中，星鳥，以殷仲春”

“日永，星火，以正仲夏”，

“宵中，星虛，以殷仲秋”，

“日短，星昴，以正仲冬”。

這是《尚書·堯典》中的一段話，這裡面的“鳥”、“火”、“虛”、“昴”都是二十八宿的成員。所謂的二十八宿，是現在通行所說的東方七宿(角、亢、氐、房、心、尾、箕)；北方玄七宿(鬥、牛、女、虛、危、室、壁)；西方白虎七宿(奎、婁、胃、昴、畢、觜、參)；南方朱雀七宿(井、鬼、柳、星、張、翼、軫）。

二十八宿是幹什麼用的，主要是給太陽定位的。因為這二十八個星區的位置是亙古恆定的，從地球上看又在太陽的運行軌道上，因此古代聖人便選定了它們作為太陽運行的座標。給太陽的定位非常重要，因為太陽的位置決定了地球的四季，太陽就像是二十八宿當中的指針，指向什麼位置，地球上就是什麼季節了。

“日中，星鳥，以殷仲春”，就是說白天不長不短的時候，太陽在星宿的位置，是春分時節；“日永，星火，以正仲夏”，是說白天最長的時候，太陽在心宿的位置，是夏至時節；“宵中，星虛，以殷仲秋”，是說，晚上不長不短的時候，太陽的位置在虛宿，是秋分時節；“日短，星昴，以正仲冬”是說，白天最短的時候，太陽的位置在昴宿，是冬至時節。

那麼《尚書·堯典》中的“日中，星鳥，以殷仲春”，“日永，星火，以正仲夏”，“宵中，星虛，以殷仲秋”，“日短，星昴，以正仲冬”是什麼年代的天象呢？這就不得不說起歲差。

簡單來說歲差就是春分點隨著時間的推移在向西緩慢後退，也就是在黃道上朝太陽運行相反方向後退，據專家測算，其後退的速率是每71年後退1度。也就是說，在古代，太陽還是那個太陽，地球還是那個地球，但同樣是春天，太陽所對應的二十八宿的與今天已經不能同日而語了。

大家知道，春分和秋分點恰在黃道和赤道的交點上，只要找準了春分點和秋分點所對的星宿，定住了春分和秋分，夏至和冬至所對的星宿也就自然出來了。

有學者在一檔優秀的天文軟件“虛擬天文館”上進行了推演，發現在公元前8700年的天空，太陽對應二十八宿的四季位置，與《堯典》的記載相吻合，也就是說春分點在星宿之上，秋分點與虛宿相對，這樣只要太陽與昴宿相對就是冬至，與心宿相對就是夏至。

需要補充二點，其一，就是所謂的“日中，星鳥”並不是說星宿是南方朱雀七宿，而是說星宿形似一支仰天向上的大鳥，因為那時的星宿不在南方而在東方。其二，除了公元前8700年，如果再出現“日永，星火，以正仲夏”，“宵中，星虛，以殷仲秋”，“日短，星昴，以正仲冬”的天象，也不是沒有機會，只不過往前要到公元前35000年左右，往後要到公元17000年左右。

不過讓有的學者感到意外的是，公元前8700年的春分是在6月2日左右，秋分是在11月29日左右，而太陽對準心宿時也就是夏至時節竟然是9月11日不過讓有的學者感到意外的是，公元前8700年的春分是在6月2日左右，秋分是在11月29日左右，而太陽對準心宿時也就是夏至時節竟然是9月11日左右，而對準昴宿，也就是冬至的時間是第二年的2月28日左右。

不過想來也不奇怪，既然春分點在後退，如果我們用的歷法沒有變化，春天似乎來的也是越來越遲的。實際上所謂二十八宿所起的作用，無非是說，太陽在東方七宿之間運行時，正是我們地球人的春季，在西方七宿運行時，是我們的秋季，在南方七宿運行時，是我們的夏季，在北方七宿運行時，是我們的冬季。

因為“四立”（立春，立夏、立秋、立冬）把一年四季分成了四個六等份，二十四個節氣，按其與四方星宿的對應，《堯典》記載的時代，二十八宿的分佈大致應該是，東方七宿為井鬼柳星張翼軫，南方七宿為角亢氐房心尾萁，西方七宿為鬥牛女虛危室壁，北方七宿為奎婁胃昴畢訾參。

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