10月6日據外媒報道消息，美國宇航局（NASA）下屬艾姆斯研究中心的專家本週將與網約車公司Uber的一個團隊合作，在城市環境中對未來空中旅行進行計算機模擬測試。據NSSA稱，測試是為了獲得有關"某些我們已經知道的和其他我們仍需要發明的事物"的數據。
這項工作屬於NASA的城市空中移動項目的一部分，該項目旨在為未來無人機交付和城市上空小型航空通勤掃清障礙。
這一全新的空中運輸系統被稱為"城市空中交通"（UAM，Urban Air Mobility），將管理大城市和小城市上空的運輸系統。
據NASA稱，空域管理系統可確保無碰撞和其他問題的發生，從而使得大規模運輸服務成為可能。
宇航局還表示，Uber已經分享了自己的計劃，啟動城市航空共享乘車網絡，輔助宇航局開發軟件系統。在雙方的合作下，NASA和Uber將在本週開展模擬測試，來確定UAM工作所需的信息和數據。
眼下，兩個團隊不會將實際航空器投入使用；相反，這次的測試將涉及NASA和Uber各自的計算機系統的連接，以對未來低空飛行可能出現的各種場景進行模擬。
NASA稱，未來數月乃至數年，機構將與其他合作伙伴就該項目進行合作。
與此同時，在達拉斯沃斯堡(DFW)國際機場的研究設施中，美國宇航局正使用 Uber 提供的數據來模擬一架小型載客飛機在計劃空中交通高峰期間通過 DFW 空域飛行。
對這些模擬的分析將確定這些新飛機在已經擁擠不堪的空中交通控制系統中飛行時的安全問題。
Uber 首席產品官傑夫·霍爾登(Jeff Holden)去年簽署協議時表示："新的合作協議擴大了 Uber 與美國宇航局的合作關係，令人感到興奮，因為它允許我們將 Uber 的大規模工程專業知識與該機構數十年來在多個領域的主題經驗相結合，這些領域是實現城市空中機動性的關鍵，首先是空域系統。"
Uber空中交通近年來的動態
其實在2017年末，NASA已經與Uber開展合作，以促進軟件系統的開發。這些軟件系統對未來低空飛行的無人機和其他小型飛機的管理至關重要。這種管理能力也是未來使用無人機、VTOL車輛（在短距離內運送少量人群）等交付服務不可或缺的一部分。
Uber飛行汽車將採用最新的堆疊式旋翼技術，相比傳統設計方式更能提升飛行汽車的便利性，並可以實現垂直起降，可實現204km/h-320km/h的速度續航，飛行高度在305米-610米。
18年8月30日，Uber在東京舉行的Uber Elevate大會上公佈繼達拉斯和洛杉磯之後，正式開始為UberAir物色第三座測試城市，將在5個國家展開航班、道路測試（天空測試）並與當地監管機構合作建立一套能使按需航空服務成為現實的監管框架。
Uber還宣佈了將與以上5個國家合作並在全球範圍推出UberAir的消息。
具體如下：
澳大利亞：悉尼和墨爾本
巴西：里約熱內盧和聖保羅州
法國：巴黎
印度：孟買、德里和班加羅爾
日本：東京
Uber正在跟Embraer和波音持有的Aurora Flight Sciences等工作合作一同研發飛行器。今年5月的時候，這家公司曾在洛杉磯召開的第二次Uber Elevate大會上首次對外展示了eVTOL概念飛行器的設計。
據瞭解，內部代號為eCRM-003的飛行器採用了四對共旋轉旋翼設計以此來創造垂直升力。垂直升力意味著飛機起飛不需要長跑道，而只要從建築物頂樓的直升機機場跳出即可。
目前，eCRM的續航速度可以達到150-200mph（240-320km/h），單程續航里程可達60英里。Uber還介紹，與傳統的直升機相比，採用電動馬達的飛行飛起來更加安靜、效率更高。
造"機"各方勢力
實際上除了Uber，近年來，所謂的"飛行汽車"不斷進入我們的視線，眾多的飛機與汽車製造廠商和科技公司紛紛加入到"飛行汽車"的研發行列中。包括羅爾斯·羅伊斯（Rolls-Royce）、波音、Kitty Hawk（一家由谷歌聯合創始人拉里·佩奇資助的硅谷公司）在內的多家公司也都在致力開發這種按需空中出租車、高科技救援飛機或者無人駕駛"個人航空"飛行器。
今年7月，阿斯頓·馬丁宣佈將推出具備垂直起降 (VTOL) 功能的豪華概念飛機，支持半自動駕駛，飛行時最高時速320公里。
吉利控股集團全資子公司、全球首家飛行汽車公司美國太力飛行汽車公司CEO Chris Jaran在今年8月的公開演講中表示：全球首款能夠實現量產的飛行汽車——Transition，已經被成功研製完成。
"Transition"採用油電混合，飛行續航里程超過600km,飛行時速達到160km/h。這款車具有兩個座位，需要藉助跑道起降，起飛滑跑距離為425米。車身兩側具有兩個可摺疊的翅膀。目前該款汽車已在美國試飛了超過200小時，並在高速公路上進行了長時間測試。
除了Transition，Terrafugia公司還研發了另外一款概念飛行汽車Terrafugia TF-X。作為一款概念升級的飛行汽車，Terrafugia TF-X擁有比Transition更加先進升級的設計，比如該飛車採用插電式混合動力傳動系統，電腦自動控制，擁有有四個座位，可垂直起降。第二代Transition 有兩個座位，在天上開起來和傳統運動飛機差不多，空中續航為 640 公里，最高時速為 160 公里/小時。
就消費者而言，要想駕駛飛行汽車，也不是那麼容易的一件事。駕駛員不僅需要汽車駕照，還需要飛行執照，這也間接提高了一個購買門檻。但就目前自動駕駛的發展進度以及趨勢來看，屆時或許已經實現了無人駕駛，那麼這個問題也就迎刃而解了。
可見，飛行汽車要真正實現量產並走向市場，並不是飛行汽車製造商一家的事，國家立法機構、交通管理機構、自動駕駛提供商以及消費者等都是當中重要環節，缺一不可。期待飛行汽車早日進到我們的生活，改變我們的出行方式。
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