茅膏菜（Droseraceae）的大多數成員都包含在Drosera中。真正的茅膏菜，Dionaea和Aldrovanda都是隻有一種現存的物種。茅膏菜從它們的葉子中分泌出粘性物質，捕獲獵物。 與其他家族的食肉植物一樣，茅膏菜能夠通過捕獲和消化昆蟲等小動物來補充其營養攝入，特別是氮的攝入。通過這種方式，這些植物能夠在營養缺乏的地區茁壯成長，例如泥炭沼澤。
茅膏菜屬於食肉植物的最大屬之一，並且個體物種的特定形態變化很大。茅膏菜的所有成員的共同點是高度修飾的葉子，內襯觸手狀的腺毛狀體。在每個毛狀體的末端，分泌出一層高度粘稠的粘液，類似於一滴露水。粘液是一種相當純淨的酸性多糖水溶液，具有高分子量，這使得粘液粘稠度非常高。因此，一滴粘液甚至可以拉到一米長，覆蓋其原始表面積的一百萬倍。
昆蟲和其他獵物被這種粘液的氣味所吸引，並被粘在其中。實際上，陷阱是非常活躍和敏感的，一個或幾個毛狀體的干擾很快就會觸發一個動作電位，刺激其他毛狀體向獵物快速移動。然後葉子自己捲曲，包裹著獵物消化。
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