【搜狐健康】一種智能藥丸一旦吞下，它會停留在胃裡，並長時間監測你的健康狀況，這樣的科幻場景已成為了現實。
○ 文 / 管顏青 編 / 袁月
據英國《每日郵報》1月30日消息，美國麻省理工學院的研究人員受河豚啟發，發明出一種在胃部可以膨脹到乒乓球大小的果凍狀凝膠藥丸，可以及時發現胃部的癌症、潰瘍或者一些感染跡象。
該研究已發表在《自然通訊》雜誌上。研究人員稱，該藥丸內置有一個傳感器，可以連續跟蹤胃部溫度、胃液酸鹼度等指標長達30天。如果你想把藥丸從體內取出，可以喝一種能夠促進藥丸迅速縮小到原來的大小的鈣溶液，安全地讓藥丸排出體外。
（智能藥丸可以迅速在15分鐘內膨脹到原來的100倍）
麻省理工學院的首席研究員Xuanhe Zhao博士介紹說，這種智能藥丸的設計靈感來自河豚的防禦機制。河豚是一種行動緩慢的物種，在受到威脅時腹部會迅速膨脹，就像一個尖尖的氣球，這是通過快速吸入大量水來實現的。
（腹部膨脹的河豚）
Xuanhe Zhao博士解釋說，只有當藥丸的體積達到一定程度時，才可以在胃中停留一段相對較長的時間來監測生命體徵或疾病狀態。
根據河豚的膨脹機制，這種智能藥丸由水凝膠製成，稠度類似於果凍。當人們吞下它後，它可以迅速在15分鐘內膨脹到原來的100倍，同時不受胃中的酸性環境的影響。
“胃需要不斷擠壓來磨碎食物。”研究團隊中的Shaoting Lin博士指出，為了保護藥丸不受高強度的胃部擠壓破裂，研究人員又在藥丸的外層設計了保護性水凝膠層外膜。這種外膜是由大量納米級結晶鏈組成的，每條鏈都相互摺疊聚合，韌性非常好。因此，這種基於水凝膠的藥丸設計比目前其他的生物傳感器更柔軟、更具生物相容性、在體內的時間也更持久。
“或者你也可以服用它來幫助減肥。”Xuanhe Zhao博士表示，這種快速膨脹的藥丸還可以讓你覺得有飽腹感，不容易飢餓。未來，研究人員還將對藥丸構造繼續改進，讓它有更多的用途，甚至可以在藥丸中安裝微型攝像機，以拍攝腫瘤或潰瘍的發展。
資料來源
1、https://www.dailymail.co.uk/health/article-6648655/Inflatable-pill-balloons-size-ping-pong-ball-used-monitor-cancer-signs.html
2、https://www.drugtargetreview.com/news/39540/expanding-pill/
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