小孩"鬧肚子"是最常見的問題，醫學名稱為"小兒腹瀉"，每個人的嬰幼兒時期都會出現。但是，每個發病嬰幼兒的症狀、病程及結果各不相同。有的嬰幼兒拉幾天稀便，自己痊癒；有的相互傳染、發熱、嘔吐、腹瀉不止 ，甚至出現脫水死亡的嚴重後果。
有一種"小兒腹瀉"常常發生在秋冬季節，容易傳染，俗稱"秋季腹瀉"，由輪狀病毒引起。
輪狀病毒於1973年由澳洲的露絲·畢夏普發現，當時造成嬰幼兒總計超過50%以上因為嚴重腹瀉而住院治療的案例。在我國，1978年北京從秋季嬰幼兒胃腸炎患兒的糞便中首先發現輪狀病毒，1979年確定它是"秋季腹瀉"的主要病原。
"秋季腹瀉"的嬰幼兒，發病前大多與其他患兒有接觸，藉由與接觸弄髒的手、弄髒的物體來傳染，經消化道傳播，秋、冬季為發病高峰期。
"秋季腹瀉"的潛伏期1-3天，發病急，大部分患兒發熱，體溫39度左右，持續3-4天；接著嘔吐、腹痛、腹瀉。每日大便10次或更多，典型大便呈蛋花湯樣，淡黃色、黃綠色或白色水樣便，少數為粘液便，無膿血。
"秋季腹瀉"可自行痊癒，大多腹瀉一週左右，也有2-3周，發病時禁止家長隨意使用抗生素。
輪狀病毒感染目前沒有快速治療的特效藥物，主要通過飲食療法和液體療法控制症狀，防止脫水。
飲食療法;簡便的飲食可用米湯牛奶混合液定時定量，逐步增加牛奶濃度，牛奶與米湯比例可從1：1開始。
嬰幼兒吐瀉頻繁，應禁食12-24小時，大部分患兒在禁食後可控制腹瀉。禁食期間，在醫院靜脈補液。
目前藥店銷售的"口服補液鹽"是預防脫水的有效藥物，對糾正輕、中度脫水，成功率達95%以上，並可縮短腹瀉病程。
"口服補液鹽"是世界衛生組織推薦的配方，嬰幼兒服用時可根據情況任意飲用白開水，以補充體液。
近年來，不少患兒選擇接種輪狀病毒疫苗，不過輪狀病毒有很多種類。目前，檢驗設備只能驗出有該病毒，無法查出病毒屬於哪一類型，因此接種疫苗後仍有機會感染，不過接種後就算受到感染可有八成幾率避免出現重症。
"秋季腹瀉"屬傳染病，除了注意環境衛生，個人預防更重要。
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