今年，被兩則有關抗癌藥物的利好消息刷了屏。
一則是“治”癌藥降價了——繼14種抗癌藥增值稅降低及進口零關稅政策自5月1日實施後，9月份就有降價藥銷售，而且另有18種抗癌藥正在進行醫保準入談判。
另一則是“防”癌疫苗上市了——4月28日，中文商品名為“佳達休”的進口9價人乳頭狀瘤病毒（HPV）疫苗獲准在我國上市。
既然有了抗癌“神藥”，癌症似乎已經可防可治，那是否也代表著癌症頑疾即將被人類攻克呢？
要回答這個問題，必須先了解上述治癌藥及防癌疫苗在對付癌症上的“能”與“不能”。
首先，無論哪種治癌藥，都不能包治百“癌”，且不同藥的療效不一。
其中療效顯著的僅有少數幾種靶向藥物，包括電影《我不是藥神》提到的伊馬替尼（格列衛）等，其餘都是非靶向的細胞毒性藥，如紫杉醇、長春新鹼，且易誘發抗藥性。
其次，9價抗HPV感染疫苗只能預防年輕女性（16~26歲）罹患宮頸癌，但超過一定年齡段接種並沒有用，因為超齡女性要麼已經感染，接種無效；要麼感染後產生了免疫力，無需再接種。
遺憾的是，對於大多數癌症，目前尚無特效藥，包括各種病因不明的惡性腫瘤。以晚期肝癌為例，即使最好的藥物卡博替尼，也只能搶回10個月的壽命。
那些認為癌症即將或已被攻克的觀點，是把極其複雜的癌症過分簡單化地看待了。
那麼，癌症的複雜性究竟在哪裡？
簡單地說，癌症的複雜性在於它們的“黑箱”屬性。絕大多數癌症的病因未知，只能無選擇性且低效地殺死癌細胞。
染色體變異所致癌症與靶向抗癌藥
凡是能被替尼類藥物治療的慢性粒細胞白血病等血液癌症，都有一個顯著的生化特徵，那就是酪氨酸激酶活性異常升高。
也就是說，替尼類藥物屬於酪氨酸激酶抑制劑。
原來，慢粒白血病患者的白血球中有一條費城染色體，它由兩條染色體的不同片段融合而成。
不巧的是，融合片段BCR-ABL恰好能編碼合成酪氨酸激酶，導致白血球無限增殖，最後發展為白血病。
因此，替尼類藥物只對費城染色體陽性白血病有效。
可是，這類白血病僅佔成人白血病的15%~25%。
今年8月，《科學》雜誌同時披露了酵母染色體“16合1”（中國）與“16合2”（美國）的突破性研究結果，為精準醫療時代開展染色體人工操縱治療遺傳性癌症提供了可能性。
將來利用染色體融合中積累的經驗，有可能對受精卵中的費城染色體進行精準切割及重新連接，由此徹底消除此類白血病的生殖傳播。
病原體感染所致癌症與抗感染疫苗
HPV誘發的宮頸癌、EB病毒誘發的鼻咽癌、乙型及丙型肝炎病毒誘發的肝癌，都是典型的病毒感染性癌症。幽門螺桿菌誘發的胃癌，則屬於細菌感染性癌症。
顯然，治療感染性癌症的有效方法是阻斷病原體感染，包括疫苗接種或抗生素治療。
上述宮頸癌疫苗就是通過阻斷HPV感染達到預防宮頸癌的目的。
因為HPV有很多亞型，所以疫苗製品必須是多價的。
不過，高危致癌性HPV亞型在14~59歲女性中的感染率僅為15.2%。
基因誘變所致癌症與放化療藥
很多化學因素（如黃麴黴素）和物理因素（如紫外線）可以誘發基因突變。
當基因突變未被修復時，細胞就有發生癌變的可能。
至於細胞暴露在高危因素下會發生何種突變，完全是隨機過程，難怪不久前《科學》與《自然》雜誌專門擺“擂臺”，圍繞“癌症與運氣”展開辯論。
化療和放療的最大隱患是不能區分癌細胞與正常細胞，且反覆用藥會誘導抗藥性，最終導致治療失敗；手術不能徹底除淨癌細胞，更不能清除腫瘤幹細胞，常常復發。
針對腫瘤抗原的免疫療法（如CAR-T），將是未來清除殘餘腫瘤細胞的可行選項，但目前該技術僅用於淋巴轉移瘤，有待進一步拓寬其他腫瘤適應症。
遺傳缺陷所致癌症及其處置
一旦腫瘤抑制基因本身發生突變，致癌風險就非常高。
比如，導致乳腺癌的BRCA基因突變，就是這種高危致癌狀況，而且它能通過生育逐代遺傳。
對於攜帶這類先天性基因缺陷的成年女性，唯一高效的解決辦法是，切除雌激素敏感性靶器官如乳腺和子宮，避免雌激素誘導基因損傷後因無法修復而致癌。
手術切除雙乳甚至子宮的做法固然很殘酷，但攸關患者生死，病患的選擇實屬無奈。
切除後仍健在者如美國影星安吉麗娜·朱莉，未切除已仙逝者如香港歌星梅豔芳。
通過孕期基因診斷，可實施流產，終止妊娠，杜絕患兒出生。將來也有可能利用CRISPR/Cas9基因編輯（“基因剪刀”）技術，對受精卵的缺陷基因進行人工矯正（基因治療）。
腸道機會感染所致癌症與早期預防
還有一種隱秘致癌因素——腸道機會性感染引起的生態失調，可能是絕大多數癌症的終極肇因，儘管還沒有得到公認。
腸道機會性感染的致癌機理是，高脂飲食造成腸道損傷，腸道損傷誘發慢性炎症，慢性炎症引起基因突變。
若無關鍵基因突變，炎症導致的缺氧可以誘發良性腫瘤，而關鍵基因突變則必然誘發惡性腫瘤。
非關鍵基因突變也許不會立即誘發癌症，但長期感染誘發的慢性炎症，足以誘發關鍵基因突變，這符合癌症需要多年演化的規律。
由此可見，儘量減少高脂飲食，適當攝入膳食纖維，絕大多數病因不明的癌症都是可以預防的。
總之，依靠藥物可防可治的癌症種類何其少也，人類要以此制服癌症仍舊任重道遠。
不過，如果人人都有早期防癌意識，從抗感染及抗炎做起，那麼癌症就不會那麼容易發生，癌症最終銷聲匿跡也就指日可待了。
（作者系本報特約撰稿人、廣州中醫藥大學教授）
《中國科學報》 (2018-09-06 第6版 前沿，原題《“神藥”駕到，癌症將被攻克？》)
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