在華人商業的歷史上，香港著名銀行家莊世平曾經把兩家資產超千億的銀行無償交給國家，被傳為美談。莊世平2007年去世的時候，李嘉誠親自送了莊佬最後一程。李嘉誠至今也只給三個企業家送行過，一個是他的恩人包玉剛，另外一個是他的好朋友珠寶大王鄭裕彤。可見莊世平在李嘉誠心中是可以跟包玉剛、鄭裕彤相提並論的。
其實除了莊世平，另外一個富豪胡應湘也曾經有這樣的義舉。說起胡應湘可能許多人都不認識，他的合和地產是香港的五大地產公司之一。胡應湘的身家雖然不及李嘉誠，但他也是香港的超級富豪之一。
胡應湘除了有錢之外，他對於中國的經濟建設也是功不可沒，特別是廣東地區。廣深高速、虎門大橋、沙角電廠等等都是胡應湘投資興建的。胡應湘曾經投資200億建立兩座電廠，供應了廣東五分之一的電量，並且在電廠建成的10年之後無償交給國家使用。
胡應湘是普林斯頓畢業的高材生，他的父親是香港的計程車大王。胡應湘自己也是世界有名的建設大師。
胡應湘後來建議父親放棄計程車生意，轉向房地產。70年代，胡應湘主導下的合和實業成功上市，成為了當時的華資地產五虎將。
胡應湘在80年代初開始回到大陸投資建設。胡應湘當時提出了要在廣州建設一個五星級酒店的想法。胡應湘的想法得到了李兆基、鄭裕彤等富豪的贊同，於是大家一起合資10億元，由胡應湘成立新合公司，在廣州建設了中國大酒店。
這個酒店至今都是中國豪華酒店的代表。中國大酒店也成為了中國第一個由外資投資跟管理的豪華酒店。這個酒店在經營20年之後，胡應湘無償交給了國家。胡應湘也開創了全球一種全新的商業模式BOT。
在經營中國大酒店的時候，胡應湘發現當時廣東常常停電，還有內地的交通非常落後。當時從廣州去香港需要一天的時間，胡應湘常常感嘆時間的寶貴。
於是在1984年，胡應湘決定支持廣東的發展，在東莞投資一座現代化的電廠，以緩解用電量的壓力。胡應湘投資了40億，並且約定建成10年之後就無償交給國家。胡應湘作為全球著名的土木工程師，他用了22個月就完成了沙角B廠的建設。當時李嘉誠輸給了加拿大赫斯基能源僅僅才花了32億。如今赫斯基能源為李嘉誠賺了300億美元，胡應湘的電廠則交給了國家。
沙角B廠在10年之內，為廣東的經濟發展提供了457億度電，創造了4000多億的產值。在沙角B廠開始發電的時候，胡應湘又投資了150多億建成了沙角C廠。這個兩個電廠最後都在使用10年之後就無償交給了國家。
除了在電力領域貢獻巨大的之後，胡應湘對於廣東交通的發展也是功不可沒。在珠三角地區，廣深高速跟虎門大橋可以說兩條經濟的大動脈。80年代初，胡應湘就提出要建設一條連結廣州跟深圳的高速公路。這條公路的建設可以說一波三折，胡應湘前前後後投入了122億，直到1997年才全線貫通。
當時建設的時候，有人建議胡應湘建成四車道就好，因為當時中國的車還很少。不過胡應湘一直堅持要以最高的標準來建設。廣深高速成為了中國交通曆史上的一個里程碑。胡應湘也為廣東的經濟發展做出了巨大的貢獻。至今胡應湘在內地建設的高速公路總里程已經達到了371公里。
胡應湘還在1983年就提出了要在珠海建設一座大橋途徑澳門島然後再到香港屯門。伶仃島大橋也就是如今港珠澳大橋的原型。胡應湘的眼光真的是非常超前，提出之後胡應湘一直為了大橋的建設而奔走。2001年胡應湘將原來的方案進行了調整，並且聯合了李兆基、鄭裕彤、郭炳湘、何鴻燊等富豪，一起集資了150億準備建設港珠澳大橋。
進行了兩年的辯論之後，港珠澳大橋終於確定建設。當時最大的反對者就是華人首富李嘉誠。因為李嘉誠擁有香港21個集裝箱碼頭中的13個，另外他在深圳和珠海也有港口，如果大橋建成，對於他港口的業務一定會有巨大的影響。如今港珠澳大橋即將建成通車，胡應湘的願望也終於成真。
投資200億建兩座電廠，供應廣東20%電量，運轉10年後無償交給國家，在港商曆史上，胡應湘的地位其實完成不亞於霍英東。不過胡應湘更加低調，所以許多人不認識他而已。
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