東漢建武二十五年，伏波將軍馬援率部征討武陵蠻人，大軍受阻於壺頭。適逢酷暑，很多士兵患瘟疫死亡，馬援也被傳染，不久死於軍中。
馬援去世時，漢軍因瘟疫而死的士兵已超過半數，時任漢軍監軍的宗均於是就與軍中將領們商議道：“今道遠士病，不可以戰，欲權承製降之，何如？”（我們遠道而來，如今又有許多官兵染疾，不可以再作戰了，我打算權且代表皇上發佈命令招降敵人，怎麼樣？）
“權承製”，權且代表皇上發佈命令，宗均說得的輕巧，但這話實質上就是要假傳聖旨。在古代，假傳聖旨，那可是欺君罔上的大罪，是要被抄家滅族的。所以，將領們聽聞宗均這樣說，全都伏在地上不敢應聲。
宗均見眾將都不敢吭聲，便搬出將在外君命有所不受的道理，說：“忠臣遠在境外，若有保護國家安全之策，可以專斷專行。”
然後就自己做主拍板，決定假傳聖旨，調伏波司馬呂種代理沅陵縣長，並命他帶著詔書進入敵營，宣告朝廷的恩德和信義，自己則率軍尾隨其後。
這個時候，蠻軍受漢軍圍困日久，實際上也已經飢困交迫，處於崩潰的邊緣。待他們看到呂種帶著詔書進營，宗均率軍尾隨其後時，都十分恐懼，便一道殺死自己的首領投降。
宗均於是率軍進入蠻人大營，遣散蠻人兵眾，命他們各回本郡，又委任地方官吏進行管理，終於平定了武陵蠻人之亂。
平定武陵蠻人之亂後，宗均與眾將班師回朝。還沒到京城，宗均便先自我彈劾假傳聖旨之罪。
而光武帝劉秀不但沒有怪罪，反而還派人出城迎接，嘉獎宗均的功績，賞賜金帛，並命他經過家鄉時可以回去祭掃祖墳。
那麼，宗均假傳聖旨，光武帝劉秀為何不但沒有怪罪，反而還嘉獎他呢？
1、宗均假傳聖旨，意在君國社稷，而非為自己謀私利。
宗均字叔庠，東漢南陽安眾人，通曉《詩》《禮》等儒家經典，為人寬厚忠誠，性格耿直，不喜文法。比如在其擔任九江太守時，他竟然把府衙裡的掾、史等官員一律裁撤，也不讓督郵外出巡查而留在府內，每五天才處理一次政務。
在這次假傳聖旨之前，宗均還曾做過違抗聖旨的事。此事發生在宗均任上蔡令期間，當時，有關部門為了響應光武帝劉秀節儉薄葬的精神，下令禁止人們喪葬奢侈浪費。
但宗均卻認為，禁止人們喪葬奢侈浪費，不是治國理政的當務之急。因為眼下還有許多不守信義的百姓還沒有用德政馴化，而人們送終超過規定只是輕微過失，所以就頂住了各方壓力，抗旨不遵，不肯施行朝廷的命令。
無論是抗旨不遵，還是假傳聖旨，宗均的所作所為，都是為了君國社稷，而非為自己謀私利。光武帝劉秀深知這一點，所以不但沒有怪罪，反而還嘉獎了他。
2、宗均事後及時採取措施補救，處理得當。
宗均假傳聖旨雖然沒有私心，是為了君國社稷不得已而為之，但他自己心裡其實十分清楚，假傳聖旨並非小事，而是觸犯皇權君權的大事。所以，在班師回朝時，宗均及時採取了補救的措施，自我彈劾假傳聖旨之罪。
自我彈劾，不僅需要勇氣，也需要智慧。
宗均當時如果以領軍平定了武陵蠻人之亂有大功勞而沾沾自喜，忘乎所以，不自我彈劾假傳聖旨之罪，光武帝劉秀寬宏大量，一時間不予追究，但日子舊了，就難免有人會拿這件事做文章，彈劾宗均假傳聖旨之事。到那時，時過境遷，光武帝劉秀會不會重新定宗均的罪責就兩說了。
而宗均一回朝，馬上就自我彈劾，一來堵住了悠悠之口，免除了後患；二來也及時向光武帝劉秀表了態，認了錯，表示自己並非有意冒犯，從而爭取到光武帝劉秀的諒解。所以，劉秀不但沒有怪罪，反而還嘉獎了他。
當然了，宗均假傳聖旨，不但得到罪責，反而還得到了嘉獎，還有關鍵的一點原因是光武帝劉秀夠寬宏大量，夠英明。
如果光武帝是個胸襟狹小的昏君，他管你宗均是為了個人私利還是為了國家社稷，更不會管你宗均如何表態認錯，他只要認定你敢假傳聖旨、觸犯皇權，就敢不分青紅皂白地砍了你。
所以，宗均假傳聖旨不但沒有被怪罪，反而還受到嘉獎，還應該感謝自己處在一個不錯的朝代，遇到了一個明君。
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