田黃石的真偽鑑定，主要是依靠肉眼進行，根據下述外觀特徵基本可以辨別清楚。
在十幾年前的廣州交易會上，一條條橘黃色的“田黃石”豎立在陳列臺上,在燈光的照射下，顯得格外引人注目。走近觀看，章體上雕的多是薄意山水人物，很精緻，有的還是在福州頗有名氣的工藝師雕的。這種章料，尺寸大約在2.5cmx12cm，當時15萬元一條賣得很好。後來，在國內的市場上看到了很多這種章料，這就是假冒的田黃石。從石質看，這種章料是壽山太極頭石的染色體，也有壽山高山石的染色體。因為這些石料都有接近田黃的紋路，顏色染成田黃色，對於一個只在理論上知道田黃石而從沒見過田黃石的人來說，自然是愛不釋手之物了。
精品田黃石印
石形：田黃石的外形多呈卵狀，光嫩圓滑，沒有明顯有稜角。這是由於礦塊在遷移滾動過程中，受到溪水不斷沖刷研磨的結果。
精品田黃擺件
石質：田黃石的質地為微透明或半透明體。如果仔細觀察，田黃石會煥發出一種其他石材品種所不具備的迷人光彩。
田黃石雕“歲寒三友”
石色：“田黃石”顧名思義，是一種黃顏色的寶石。儘管按照色相來區分，有田黃、白田、紅田、黑田以及銀裹金、金裹銀等品種，但無論什麼色彩的田黃石都是以黃色作為它的基調，只不過偏白、偏紅或偏黑而已。比如“紅田石”其色近橙黃如橘皮絕不可能出現桃紅、硃紅和血紅的色彩；“黑田石”則黑中帶赭；即使被稱作“白田”的田黃石，也並非純白如雪，而是白中稍帶淡黃或蛋清色。
金代都提控印和皇太后之寶
石皮：多數田黃石的外表有黃色或黑色的皮層包裹著，或厚或薄，或全裹，或稀疏掛皮，形態變幻無常，雖然也有一些田黃石因為色皮極薄，一經雕刻打磨即被清除，但田黃石的顏色都不是表裡如一的，通常是由表皮向裡層逐漸轉淡，乃至泛白。這種色彩的變化規律，塊頭大的田黃石尤為明顯。
金代都提控印和皇太后之寶
蘿蔔紋：凡是透明度較強的田黃石，在強烈的光線下觀察，它的肌裡往往隱約可見到一條條細而密的紋理，其形狀猶如剛剛出土的白蘿蔔纖維，故有“蘿蔔紋”之稱。
臺灣故宮博物館～清 鴛錦雲章循連環田黃石印
紅筋：紅筋是指田黃石表層偶爾出現的紅色筋絡，紅如血，細如絲，俗稱“紅筋”又叫“血絲”。它是田黃石在細裂紋，經土壤中氧化鐵透而形成的格紋。
天津博物館的田黃山子
要想了解田黃石的假冒，則先要了解田黃石的特徵。
田黃石的色澤普遍泛黃色，它的種類很多，從色彩上區分，大約分為紅田、黃田、白田、黑田、綠田、銀包金田、烏鴉皮等。紅田中分為橘皮紅田和煨紅田，黃田中又分為橘皮黃、黃金黃、枇杷黃、桂花黃、雞油黃、熟慄黃、番薯黃、蜜蠟黃等十來種，雖色澤各異，但骨子裡均帶黃味，故泛稱田黃石。色相的不同，質量也有所區別。但更主要的是要看田黃的質量，以質地溫潤、凝膩、細結的程度來區分高下。
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