一苑花開
我個人認為象棋高手下棋和普通人下棋有以下3個區別：
第一，實力上
象棋高手相比普通人，當然是實力更勝一籌，具體表現在象棋高手熟悉各路象棋佈局變化、可以靈活處理複雜的象棋中局、對於勝和象棋殘局的把握很到位。而普通人下棋，由於棋力不夠，下棋完全是憑感覺走，下棋沒有章法，經常下著棋就不知道該怎麼下了，顯得茫然失措。這可能就是題主補充說的“記憶力比拼”吧，要成為一名象棋高手，當然要學很多象棋知識，包括象棋佈局、象棋中局、象棋殘局等方方面面的理論和技巧，學以致用，記在腦子裡，才能成為一名象棋高手。
第二，心態上
象棋高手除了自身象棋水平高超，棋盤外的各種自我調節能力也是非常出眾的。比如，棋局領先佔優的時候，象棋高手會戒躁戒躁，積小優為大優，步步為營；棋局落後不利的時候，象棋高手會不拋棄不放棄，在沒有輸定的前提下，決不放棄，堅持到底。而普通人下棋多數沒有耐性，一盤棋只要對手下棋慢了，都會覺得煩躁，經常是大優被翻盤、輸棋輸得莫名其妙，波動性很大。
第三，修為上
象棋高手除了棋藝高超，自身的修為也是有很高水準的。比如，象棋高手贏了一盤棋，不會得意洋洋，會和對手覆盤總結，尊重對手；象棋高手輸了一盤棋，也不會過分懊惱，不會掀棋盤、扔棋子，罵對手甚至打對手。而有些人下棋勝負心太強，贏了一盤棋就對別人冷嘲熱諷，彰顯自己有多麼厲害；輸了一盤棋就跟別人爭吵謾罵，指手畫腳，這都是不好的下棋修為。
象棋愛好者
這個問題確實提得好！普通人下棋當作玩棋，消磨時間。大師下棋也就是頂尖高手下棋，把象棋當作一名藝術，說是切磋棋藝。
第一點：高手下棋重視全局，重視佈局，會掌握主動權。高手下棋出子迅速，搶佔攻擊線路。各棋子之間配合默契，普通棋手完全不懂得各棋子之間配合作戰。普通棋手最大的弱點是：亂走，亂吃，亂將軍。
第二點：高手都是重視佈局。普通棋手很多什麼叫佈局都搞不清。高手下棋是不會盲目進攻的，都明白，盲目進攻會失去主動權，步入對方陷阱。很多高手佈局是精巧的，詭異的。佈局詭異，往往使對手防不勝防，顧此失彼。
第三點：高手都精通：圍，困，拖，塞。對手棋子只要孤軍深入，稍不謹慎，就會步入陷阱。普通棋手這些技巧完全沒有掌握。高手善設伏筆，普通棋手根本不懂！
百花長廊
首先，是經驗和見識。象棋開局有定式，開局只要一招有漏洞就會背象棋感高手抓住漏洞。其次是中局搏殺，高手往往會走出妙招，而菜鳥運子效率非常低。最後是殘局，高手殺招豐富多樣，防不勝防，而菜鳥往往有殺招都看不到，錯失機會。
大致就這麼多吧，還有就是在實現真正的高手時，菜鳥往往會心理壓力巨大，容易出臭棋，漏招。
