文藝是文化中最為核心的部分，文學、音樂、美術等藝術是整個文化和人類文明最為重要、最為核心、影響力最大的一部分，因此，優秀的文藝作品所包含、體現、承載和傳播的文化自信，是一個民族最為重要的精神和情感支柱。當代中國的文化自信，在筆者看來最重要也最為關鍵的是對社會主義文化的合理性及光明前景的自信。
習近平總書記在黨的十九大報告中明確提出，要牢牢掌握意識形態工作的領導權，這個問題十分重要，關係整個民族甚至整個人類的命運和未來。從美學的角度講，意識形態的領導權也就是文化的領導權，這是涉及文藝的性質及社會作用的關鍵問題，對當代社會的發展產生積極而重要的影響，在這個過程中，馬克思主義美學可以發揮重要的作用。文化自信不是盲目的自信，它的基礎是在對人民大眾的情感結構的審美認知的前提下，通過對社會現實關係的把握，敏銳地感受到並通過藝術的形式表徵出具有現實性的未來的可能性。由於馬克思主義美學是以歷史唯物主義為基礎的，同時對審美情感和情感結構作出某種理性的把握（馬克思的原話是“藝術地掌握世界”的方式），因此，馬克思主義美學在文化領導權的形成和發展過程中都具有十分重要的意義。
在現實的社會生活中，由於中國社會現代化過程的複雜性，也由於社會現代化過程中社會主義市場經濟帶來了一系列新問題。為了解決這些問題，我們必須認真學習和領會習近平總書記在文化自信和繁榮社會主義文藝方面的一系列重要論述，深入研究當代中國所提出的美學問題，在學理上釐清新時代社會歷史條件下文藝繁榮發展的條件和表徵機制，回應時代所提出的新問題，提出符合當代文藝和文化發展實際的理論。
例如，在社會主義市場經濟的新時代，在新技術和網絡文化迅速發展的時代，文學藝術中人民性的新形式和新內容，文學藝術批評中的倫理價值和社會調節功能，新的審美趣味和審美品位與人的全面發展之間的關係，審美活動中崇高風格和具有神聖性的情感表徵的當代形式，等等，都有必要作出深入的研究。通過對上述問題的深入研究和理論闡釋，必將推動當代文學藝術創作與社會主義發展目標、與社會主義理想建立起有機的深層的關係，促進人民大眾的現實熱情與更崇高、更多樣化也更美好的社會理想結合起來，從而成為激勵人們努力創造更美好生活的強大情感力量。在當代社會，文化已經成為整個社會發展的先導，文化自信在審美和藝術創作中的全面呈現，將為新時代的社會主義事業提供強大的文化推動力。
在現代化的過程和全球化的社會條件下，實現中華民族的偉大復興是凝聚在中國人民內心深處的強烈渴望。在新時代，面對當代社會在不同程度上存在的信仰危機和倫理價值的失範，文學和藝術的創作具有特別重要的意義和使命。正如習近平總書記《在中國文聯十大、中國作協九大開幕式上的講話》中所指出的：“對文藝來講，思想和價值觀念是靈魂，一切表現形式都是表達一定思想和價值觀念的載體。離開了一定思想和價值觀念，再豐富多樣的表現形式也是蒼白無力的。文藝的性質決定了它必須以反映時代精神為神聖使命。社會主義核心價值觀是當代中國精神的集中體現，是凝聚中國力量的思想道德基礎。廣大文藝工作者要把培育和弘揚社會主義核心價值觀作為根本任務，堅定不移用中國人獨特的思想、情感、審美去創作屬於這個時代、又有鮮明中國風格的優秀作品。”
文化是人類創造性活動最高程度的體現和實現。只有我們的文學家和藝術家創作出將當代社會人民大眾的情感結構與中華文化悠久的美學傳統結合起來的藝術作品，使廣大人民群眾的文化觀念昇華為各種豐富多彩的當代藝術形式，使中華文化的價值觀和智慧與當代社會人民大眾的情感結構相結合，成為當代的審美形式和藝術風格，成為人類命運共同體的共同語言，成為有強大吸引力的當代時尚的時候，文化自信才真正成為具有影響力的審美形式的重要基礎，才具有文化的凝聚力和感召力。
我們正處在一個承上啟下、推陳出新的時代轉折點上。在新的時代，在新的社會和歷史條件下，文學藝術正通過審美形式的革新改變著人們感知和體驗世界的方式。新的審美經驗和藝術形式的出現，激勵著人們的生活動力，文化的創造性發展，文學藝術創作的繁榮和興盛，必然成為中國社會進一步發展和進步的重要動力。在優秀的當代藝術作品中，豐富的歷史記憶被現實激情重新激活，必然釋放出推動中國社會發展的強大能量。
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