Soul被傳上市
據外媒The information報道，社交APP Soul正在計劃IPO，目前仍處於磋商階段。計劃融資約2億美元，估值約10至20億美元。目前Soul對此拒絕置評。
Soul App上線於2016年11月，Soul是一款主打“跟隨靈魂找到你”，讓用戶通過尋找特質相同的心靈夥伴的社交產品，講究“真實表達、純粹交流”，用戶可以在平臺上善意平等地自我表達，發現可以深度交流的好友。
數據顯示，截至去年11月， Soul月活躍用戶接近2900萬，同比增長133%，用戶每天使用APP時長平均40分鐘。
Soul的創始人就是一位女性，名叫張璐，之前在一家歐洲諮詢公司工作，因此早期Soul的很多用戶都是留學生，這家公司目前註冊用戶已經超過1億，活躍用戶1000萬。
女性做社交軟件最大的一個特點，就是要避免與“約”有關，這也是Soul與眾不同的地方，最開始憑藉興趣社交，另一面弱化顏值、地理位置等信息。
“靈魂”是Soul的主要賣點，這讓它獲得了大批女性的青睞，Soul注重精神交流，通過性格測試等標籤實現精準匹配，這也是Soul推出後被市場認可的原因。Soul創始人張璐曾表示，“Soul滿足年輕人消除心理孤獨的精神類需求，這一點是區別於微信等一些即時通訊平臺的。”
Soul的特別之處在於，當用戶進入Soul的主頁面之前，必須先通過一個靈魂性格測試，題目由淺入深，測的題越多，匹配度越高，先通過一套題來測試用戶，在瞭解用戶的基本信息後，系統再通過算法進行匹配。
應用包括廣場、星球、聊天三個功能，星球功能更是創造出滿滿的氛圍感和儀式感，這讓Soul從一開始就與一眾約會軟件不同，其會精細化的根據用戶數據做分析，走心而不是走腎，這也正中對交友標準較高的年輕群體的下懷。
Soul的用戶主要為Z世代，根據資料顯示，千禧一代占人口的31.5％，Z世代人口現在佔比為32％。年輕群體在社交方面有著更高的要求與品味，Soul正是看準了這一點，其為Z世代造就了一個精神烏托邦。
另一面，隨著平臺用戶數的增多，定位系統的削弱，也導致這款APP受到一定發展限制。隨著時間發展，用戶增長來到一定瓶頸，2019年，Soul上半年年月均DAU在270萬左右，但接近年中時MAU已經開始下滑，Soul的功能也開始越來越複雜，有不少用戶反映，Soul不再是單純的那個Soul了，為了吸引更多用戶，Soul也開始增加了增值付費功能，例如：同城卡、定位卡等，Soul逐漸也打破過往的習慣，開始擁有了同城定位功能。
比如在社區方面，開始增加“顏值”話題，用戶可以選擇性爆照，吸引異性聊天，也可以開啟聊天模式，自動接收異性信息。
Soul創始人張璐曾在採訪中提到，推薦算法會是下一步的核心，Soul最終會走向大中臺化，用數據去驅動，可能會和今日頭條很像，包括用數據去加速某個功能的冷啟動，至於商業化方面，則主要是通過提供滿足用戶需求的功能和增值服務去賺錢。
可見，隨著體量的增大，用戶範圍的擴張，Soul勢必要做出更多的改變。
陌生人社交還有前路嗎？
一直以來，Soul所在的陌生人社交賽道，在市場規模上因為跟熟人社交有著不小差距，也並未得到太多的資本看好。非國民剛需的陌生人社交還有前路嗎？
比如2011年上線的陌陌，在探探崛起前，通過陌生人社交業務做到2000多萬DAU，如今，陌陌的核心業務是直播和附近的人。
上市6年的陌陌一樣來到了陣痛時期。月活方面，截至2020年6月陌陌主App月度活躍用戶為1.115億，與第一季度的1.080億相比出現了上升，但與去年同期的1.135億相比下滑不少。
同樣不樂觀的還有陌陌一路走低的股價。2018年6月，陌陌的股價曾經達到了最高的54.24美元，而如今股價早已腰斬。
探探則是2014年上線，2019年年初國內DAU達到峰值近千萬，後來又遭遇過下架上架等情況，DAU增長也是相當緩慢。無論是探探還是它的母公司陌陌，顏值社交都是它們的基本特點。
從知名度和用戶體量上來看，探探明顯是規模更大的一家公司，目前歸在陌陌，值得一提的是，探探也傳言會獨立分拆上市，Soul與探探誰能搶先成為陌生人社交領域的資本香餑餑，將是市場未來關注的重點。
兩年後，Soul橫空出世，跟陌陌、探探比，核心業務更為單一，只是文字聊天或者語音聊天，雖然也有小遊戲，但整體功能依然較少。Soul的業務更加偏向於年輕化，依賴於核心算法進行匹配，更加註重於年輕人的留存率。而探探和陌陌則更加偏向於基礎功能的實現，看臉屬性明顯，用戶年齡範圍更廣泛。
但不得不說，社交賽道在近些年來一直缺乏新花樣，社交賽道的新面孔與新聲音更是寥寥無幾。
巨頭也有動作，但也僅限於試水狀態，以BAT、搜狐、網易、京東為代表的老牌互聯網巨頭在這幾年大舉入局，蠶食早期玩家們的市場份額。去年搜狐推出孤獨社交產品“狐友”，阿里的“Real如我”，百度的“聽筒”以及網易雲的“心遇”，也是小範圍測試，後續並沒有出現更大的聲量，產品都是雷聲大雨點小，更難提顛覆社交市場。
巨頭雖然沒能從根本上威脅到陌陌、Soul，但不代表陌陌們的地位絲毫沒受到影響，就目前的現實來看，如今的社交江湖早已不是陌陌一家為大，下載量較大的積目等競爭社交應用層出不窮，甚至一些以陌生人社交為主的遊戲也分走陌陌、Soul的流量。
而且，由於切入的賽道性質特殊，陌生人社交併非國人剛需，從未下載過相關應用的人不在少數，這也導致這一賽道的天花板始終有限，在經歷過最初的爆發式增長之後，充分沉澱目標用戶以後，行業增長放緩甚至負增長逐漸成為常態。
Soul的IPO隱憂
如果傳言為真，Soul即將赴美IPO，Soul依然會面臨幾個隱憂：
其實對於所有社交軟件來說，最大的問題就是如何解決用戶不流失到微信上，有業內人士指出，很多人通過陌生人社交軟件認識之後，就會很快找到微信，然後之前的應用就會被閒置。
可見Soul若想長久留住用戶，在內容建設上還有很長的路要走，比如廣場需要保證持續內容輸出，需要建立完整的社區內容系統等。
第二，隨著應用體量的變大，Soul用戶與內容質量也在下降，被不少人詬病調性“變味兒”。
近年來，Soul被曝出較多負面新聞，比如新華社曾調查發現，Soul的匿名小助手功能裡能看到許多帶有“軟色情”的狀態、評論和私密照。其中還不乏一些明碼標價疑似進行色情交易的相關內容。
2019年6月，國家網信辦會同有關部門，依法打擊利用互聯網傳播淫穢色情和“軟色情”內容的行為，嚴肅查處一批違法違規網站平臺，Soul也在名單之內。
此外，在網上搜“soul詐騙”，顯示結果超174萬個，騙子大多憑藉光鮮高顏值的人設，對不設防的年輕人進行詐騙。以交友為名義的詐騙“殺豬盤”在Soul上面也一度氾濫。一名Soul貼吧用戶發帖自曝被騙經歷，自嘲稱，本以為在Soul遇到靈魂，結果都是“才貌雙全的騙子”。
據澎湃新聞統計，僅昆明2020年12月份，因在社交平臺Soul結識陌生人被詐騙的案件11起，最高被騙金額34萬元，最低被騙金額9千元。
雖然soul平臺內部經常會為用戶發送防騙貼士，但這依然很難解決陌生人交友平臺的各種問題，基於身份無法被核實，很多人依然避免不了被騙的命運，這也嚴重破壞Soul的社區氛圍。一旦用戶在平臺上遇到詐騙問題，很容易就對平臺產生牴觸甚至厭惡心理，對Soul極其不利。
總而言之，即使IPO似乎給整個陌生人社交賽道帶來一絲希望，但Soul依然有不少的隱憂，長遠來看，如果這些隱憂不解決，行業也不會因為某個IPO而發生什麼翻天覆地的變化。
參考資料：
《Soul和探探明年或將啟動IPO 社交還有得玩？》陸玖財經；
《唐巖王力交接背後，中年陌陌還能講出新故事嗎？》；首席商業評論