我們從中國文化的立場說到西方文化,一般都
而且隨便說一聲西方文化這一個名詞,是指歐洲所有的那些國家民族的文化,或是指在北美洲新興建國二百多年來的美國文化呢?這都需要弄清楚,嚴格地說,這都不可混為一談。因為講到正式的西方文化,當然要從歐洲方面上溯到幾千年前的事。但他們並不像中國一樣,已在公元前2205年開始,雖然氏族分封,但國土已經有統一規模,而且已經有夏、商、週一樣的類似統一朝代的傳承。如果說文化有衝突,也是表面的、暫時的現象。由所謂衝突而交流融會,構成人類世界的整體文明,應該是即將來臨的情況。
我們為了簡略起見,姑且撇開埃及和印度文化,僅從西方文化開始最光榮稱道的斯巴達、雅典之希臘文化說起。而且濃縮文化一詞歸到學術思想的範圍來說,當在公元前640年,也就是中國東周襄王十二年的時期,在文化史上,希臘著名的哲學家泰勒斯在世,創立一元論的自然哲學。到公元前470年,也就是中國東周元王六年時期,希臘著名的哲學家蘇格拉底在世。到公元前403年,中國東周威烈王二十三
過此以後,最為顯著的,就是羅馬帝國興亡史蹟前後的故事,不必細說端詳,現在已有各種譯本的《羅馬興亡史》可供參考。這樣直到了中國西漢平帝元年,王莽稱安漢公;相傳耶穌基督降生的第三年,也就是後世定為公元第一年的開始。到了中國東晉孝武帝年間(392年),羅馬定基督教為國教。到中國南北朝時期的劉宋末年,歐洲西羅馬帝國瓦解(476年
接著而來的,便是西方歷史所稱的歐洲中世紀時代,整個文化都以哲學即神學的思想,以基督教的教理為目的,一切文化皆出於教士所集會的經院為主。這在西方文明歷史上便稱為“經院哲學時期”,又長達六百年之久,大約從第九世紀開始,直到第十五世紀為止。這樣由羅馬文明轉到黑暗時期,又進入經院哲學時期,前前後後,歐洲的文化大約有一千兩百年之久,猶如《易經·屯卦·彖辭》所說“天造草昧,宜建侯而不寧”的階段。但對東西兩方的接觸來說,仍是漠不相關的事,正如我們當年背誦《幼學瓊林》所說的:“參商二星,其出沒不相見。”我們受西方歐洲文化影響的開始時期,都是在十六世紀以後,也就是明朝嘉靖以後。
現在我們為了明白清楚起見,先由有關人類應用科學說起,同時並及人文文化,如社會科學、政治思想