“N”字商標的鞋子總是讓人傻傻分不清，究竟是新百倫還是紐巴倫？很多人就算買到手，可能也不知道。
和“喬丹”商標一樣，New Balance和NEW-BARLUN這兩個品牌，也經歷了多年的商標紛爭，最近一審判決終於來了。
近日，上海市浦東新區人民法院對新百倫狀告紐巴倫一案作出一審判決：“NEW·BARLUN”品牌方紐巴倫（中國）有限公司停止對“New Balance”品牌方新百倫貿易（中國）有限公司的不正當競爭行為，並公開聲明消除影響，賠償經濟損失1000萬元及維權合理開支80萬元。
一個字母為何價值過千萬？判決結果因何而來？新百倫公司做對了什麼？一起看下文了解究竟。
New Balance的前世今生
公開資料顯示，新百倫（New Balance）1906年成立於美國波士頓，是目前美國第二大品牌運動鞋公司，以鞋兩側中央位置靠近鞋帶處使用大寫的英文字母“N”作為標誌性LOGO。
上個世紀90年代，新百倫以譯名“紐巴倫”進入中國，案件被告紐巴倫正是當時New Balance在中國大陸地區的獨家代理商。或許是不滿足於代理費用，紐巴倫搶注了“紐巴倫”商標並開始私自生產“山寨”新百倫，在“下沉市場”大賺一筆。新百倫獲知後取消了紐巴倫的代理資格，同時也退出了中國市場。
直到2003年，New Balance才再次用“新百倫”之名迴歸，並在2006成立了新百倫公司。目前在我國擁有較高的知名度及市場佔有率。而紐巴倫也一直沒有停止生產和銷售自己的球鞋。
2015年，新百倫在與廣東鞋企老闆周樂倫的商標侵權案中敗訴，還丟了中文譯名“新百倫”。“百倫”註冊商標於1996獲准註冊；“新百倫”註冊商標於2008年獲准註冊。
2015年4月一審中，法院認為新百倫公司使用“新百倫”商標侵犯了周樂倫的商標專用權，並判令其賠償周樂倫9800萬元；2016年6月，法院二審依然認為新百倫公司侵權，但將賠償減少至500萬元，且未來不得再使用“新百倫”商標。
因為2016 年輸掉中文商標侵權案之後，後來在其中國官網上已經看不到中文名字“新百倫”，僅留下New Balance或者NB這樣的標識，而唯有公司名稱依舊保留著“新百倫貿易（中國）有限公司”。
另外，進入中國後，New Balance受到了許多山寨品的攻擊，New Balance多次將山寨品牌告上法院，用法律來維護自己的合法權益。
新百倫訴紐巴倫不正當競爭
紐巴倫（中國）有限公司是一家2010年成立的集開發、設計和銷售為一體的鞋品企業，擁有多個“N”圖形商標，但多在爭議中。
新百倫公司與紐巴倫公司分別擁有的New Balance和NEW·BARLUN，這兩個品牌讀音相似，讓人無法區分，同時還都用了差別很小的N作為品牌標誌。
左為新百倫，右為紐巴倫
為此，新百倫公司將紐巴倫公司及銷售商趙某鵬告至法院，請求判決其停止不正當競爭行為、公開聲明消除影響，要求紐巴倫公司賠償經濟損失及維權合理開支共3000萬元。
原告稱，被告大量生產、銷售兩側印有“斜槓N標識”的運動鞋，侵犯了新平衡體育運動公司（新百倫關聯公司）的商品裝潢。被告持續實施不正當競爭行為，導致原告產品評價降低，商譽貶損，給原告帶來巨大損失。
左：新平衡公司"N" 右：紐巴倫公司"N"
對此，紐巴倫公司辯稱，作為第997335號、第4236766號等斜槓N字母註冊商標的所有人，自己依法享有在核準商品類別上使用註冊商標的權利，且上述商標現均為合法有效商標，應當依法得到保護。故其在運動鞋上使用註冊商標的行為，不構成不正當競爭。
一審判賠千萬
紐巴倫公司擁有商標為何還被判賠千萬？判賠金額從何而來？簡單歸納上海浦東法院觀點：
1、原告N字母有在先影響力。經過長期宣傳使用，N字母裝潢與“New Balance”運動鞋相聯繫，已經具有了識別商標來源的顯著特徵，故原告鞋兩側N字母裝潢屬於“有一定影響的商品裝潢”。
2、原告、被告的兩個N標識構成近似。二者在要素構成、視覺效果方面區別並不明顯，其細微差別不足以引起消費者的注意。
3、同行競爭，被告明知故犯，構成不正當競爭。紐巴倫公司作為同業競爭者，在明知原告的鞋兩側N字母裝潢具有一定影響的情況下，仍然在其生產的同類商品的相同位置上使用近似標識，其攀附原告商譽、造成市場混淆的主觀過錯明顯，客觀上足以導致消費者對商品來源產生混淆、誤認，違背了誠實信用原則和公認的商業道德，構成不正當競爭。
4、除停止不正當競爭行為、消除影響外，紐巴倫公司還應承擔賠償責任。原告實際損失及紐巴倫公司獲利數額均不能確定，但現有證據證明原告的損失超過了法定賠償數額的上限500萬元，法院綜合原告鞋兩側N字母裝潢知名度較高以及被告不正當競爭行為時間較長、範圍較廣、主觀過錯較為明顯等因素，酌情確定賠償數額為1000萬元，並對80萬元維權合理開支予以全額支持。
商標維權任重道遠
事實上，市面上碰瓷新百倫品牌的山寨企業還有很多……新百倫在 2017 年贏得了一場千萬元賠償的商標侵權官司，當時這被認為是中國外資企業在商標侵權官司上獲得的最高金額的一筆賠償。
一家企業品牌的知名度越高，越容易受到不正當企業的模仿，並不是每一個消費者都瞭解品牌的真實性，這些山寨企業正是利用這種漏洞，仿造正牌產品，甚至會通過模仿商標或知名符號包裝自家商品，達到以假亂真的程度。如果品牌自身維權意識較差，客觀將縱容山寨企業的山寨行為。
因此，企業要想長久發展，就要重視知識產權佈局和維權，勇於拿起法律武器維護合法權益。
如今新百倫歷經磨難，勇於拿起法律武器，舉起正義大旗，維護自身的合法權益，獲得了幾次賠償，終於取得了初步勝利，在未來“N”字商標反擊的道路上，新百倫還需打持久戰，以求博得最終勝利。
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來源 | 北京高沃知識產權（ID: gaowoip-com)
編輯 | 北京高沃知識產權（ID: gaowoip-com)
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