大概兩三年前
我的辦公室裡來了一位神奇的來訪者
據他自己說是海南人
因為在這邊打工時
聽說我還算靠譜
慕名而來想解決些心理問題
我仔細一問
居然是患病20多年的抑鬱症患者
然後我問他，希望我怎麼樣幫助他
他用誠摯的聲音告訴我
希望我在兩個小時之內治好他
這件事給我留下了非常深刻的印象：
距離之遙遠，症狀之綿長
我倒不算太意外
但是要求之匪夷所思
在我有限的諮詢生涯中
實在是鳳毛麟角
不過仔細想想，雖然沒有他這麼誇張
但是我絕大多數的來訪者
對心理諮詢和他有一樣的誤解：
心理諮詢是救命針
一發就能起死回生
這可能是各種心理諮詢相關的
電影、電視劇或者電視節目
帶來的負面效果之一了
因為這些節目的時長有限
是不可能跟拍諮詢全程的
只能是挑選重點片段進行展示
而事實上一個完整的心理諮詢過程
需要做很多次
至少可以分成三個階段：
探索、領悟、行動
1. 探索階段
探索階段最主要的工作有兩個：
第一，瞭解來訪者
他有什麼問題要解決
他是什麼樣的性格
現在面對的具體問題是怎樣
對自己的現狀有什麼思考和感受
比如一個人跟你說：
“我和我老婆吵架了”
諮詢師可不能跟電視訪談節目一樣
默認他們就是三觀不合
然後給出一些莫名其妙的建議
比如“雙方要彼此包容、各退一步”
而是要具體瞭解
他們是因為什麼吵起來
吵的過程是怎麼樣的
他在這個吵架過程中的感受的變化等等
第二，需要和來訪者建立關係
讓他願意相信你、尊重你
否則你說的任何建議都不可能被採納
甚至可能不被聽到
同樣的話，不同的人說
能達到的效果是完全不一樣的
比如你媽說你胖，和你男朋友說你胖
探索階段的長度因人而異
不光是諮詢師本人的技巧問題
也涉及到來訪者的信任程度
甚至是他自己的語言表達能力
（有些人真的是說不清楚自己的想法）
就我個人而言，光是這個階段
可能就需要1-3個小時才能完成
2. 領悟階段
然而，探索階段其實只是準備工作
真正的改變是發生在領悟階段的
在這個階段裡
來訪者在諮詢師的幫助下
可能對問題有新的看法
對自己能做的事情有新的計劃
從而擺脫原本的困境
回到上面和老婆吵架的例子
只有在領悟階段
男人才會意識到他和老婆的爭吵
源自於他們長久以來的互動模式
比如習慣性地挑刺
而這種互動模式
又可以追溯到他自己的兒童時期
與父母的交流
可是這個階段絕對不是像射箭一樣
一發入魂那麼簡單
而更像是在走迷宮（或者玩密室逃脫）
是一個反覆、拉鋸的漫長過程
有的時候會很幸運地1小時搞定
而有的時候則長達幾個鐘頭、
甚至幾周、幾月甚至幾年的時間
因為任何新的領悟
都需要時間來成長和壯大
才能對抗原本的習慣
3. 行動階段
當來訪者的領悟達到了一定深度
就可以考慮將已經改變的觀念
貫徹到具體的行動之中
這就是第三階段：行動階段
也是真正看到成果的階段
諮詢師可能更直接、更主動地提供建議
並隨時幫助來訪者反饋調整
還是前面那個吵架的例子
在行動階段
男人開始主動嘗試改變互動方式
包括對於衝突出現時候的反應
一開始的時候這種變化當然很慢
但是隨著練習的增多
男人才會看到自己行為的改變
以及隨之而來的夫妻關係的改善
根據不同的問題
這個階段的長度也會有所不同
不過按照大家所聽過的俗語
“新習慣的養成需要21天”
那麼至少也是需要2-3周的時間
諮詢，應該做幾次？
總結一下就是：
探索階段1-3小時
領悟階段最快2-5小時
行動階段2-3小時
如果按照一週一次，每次1小時計算
一個相對完整的心理諮詢過程
最快也需要5周
一般的就需要8周甚至更長
這就是為什麼在心理諮詢中
8-12次的諮詢已經被叫做
“短程心理諮詢”的原因
而涉及到人格、家庭、心理創傷等方面的
長程心理諮詢，通常要一年以上
而次數低於5次的“超短程心理諮詢”
其實本質上已經不是心理諮詢了
就好像超短裙並不是正常的裙子
而只是單純的問詢-商談關係
由諮詢師提供一些專業建議或信息而已
比如“你看我這樣屬不屬於抑鬱症”
或者“你看XX這樣是不是喜歡我”
注意，前面說到的這種情況
只是針對一個非常具體而明確的問題
但是在現實的諮詢中
一個人常常會懷有多重的目的
比如和老婆吵架的男人
很可能在工作中也和同事關係不好
同時面對著事業的低谷
還有個人健康問題的困擾，等等
這將複數性地加長心理諮詢的過程
所以如果你看到了這裡
希望你能明白一件事：
期待一個與你素昧平生的人
在見你的一兩個小時之內改變你的人生
是一種非常不切實際的幻想
畢竟，如果我們心理諮詢師有這本事
還需要做心理諮詢嗎？
早就去跟大富豪們聊天
讓他們在一個小時內把全部財產
贈送給我們了好嗎？