作為羅傑海賊團副船長的雷利，其實力接近四皇的存在，到底是遇到什麼情況，或者遇到什麼樣的對手，才會遇險重傷，需要接受還是小孩子的小八的所救呢？
其實，只要結合目前已知的所有劇情，我們不難推導出真相來。
首先，我們需要知道，這個20幾年前所指的具體時間。
在資料中我們知道，小八的年齡是38歲，而在38年前，羅傑海賊團參與了神之谷之戰，因此，我們可以排除雷利是在加入羅傑海賊團之前遇到的小八。
另外，在御田回憶中，25年前後，即到達"拉夫德魯"前後，羅傑等人兩次途徑魚人島，小八都沒有出現，因此也可以排除在這之間的時間。
因此，我們可以確定，小八救雷利，是在羅傑海賊團解散之後。
其次，我們需要了解，雷利遇險，遇到的是什麼險。
而這很好猜，因為在海賊王裡，遇險，大多隻有兩種險，要麼來自海上，即海難，要麼就是來自敵人的，即對手。
首先我們來看看對手，從當時的時間來推斷的話，對手無非來自兩個方面，海軍或者四皇。
首先，我們可以排除海軍，因為卡普的話我們可以知道，海軍一直都知道雷利在香波地群島，甚至，兩年前雷利出手擋住黃猿，兩年後出手幫助路飛出航之後，海軍都沒去動他可以知道，海軍根本就沒想過要去抓他。
剩下的就是四皇凱多與大媽。
首先，我們可以排除掉凱多，因為時間對不上。
羅傑他們從"拉夫德魯"回來之後，御田就回到和之國，開始了與凱多的交鋒，直到20年前，他失敗致死。（2年之後的20年前，也就是說，以2年前，路飛與雷利相遇時的時間推算，就是18年前，不符合20多年前這一條件。）
而且，凱多當時未必打得過雷利。
其次是大媽。
但我們知道，在20多年，白鬍子已經宣佈魚人島是他的地盤，而大媽接手魚人島是在白鬍子死後，也就是說，大媽從始至終都沒想過與白鬍子結仇。
所以，她應該不會去魚人島，或者說，哪怕去，應該也不會在上面，去跟雷利這樣的存在動手，畢竟是在人家的地盤上，而且雷利與白鬍子的交情也不淺，一旦動手，就等於直接得罪兩個人。
而且，在魚人島篇的時候，不論各種回憶，都沒有提到與雷利或者大媽相關的事情，如果這兩位動起手來，不可能沒人知道的。（PS:為啥得在這裡動手，因為不在魚人島動手，那就沒還是小孩子的小八救雷利的事情了）
那剩下的就只有海難了，而海難主要分為兩種，即在海面上的以及海底的。
而從頂上戰爭之後，雷利乘的船被風雨擊沉之後，獨自遊過了無風帶，順便解決了海王類可以看出，雷利在海上遇險的概率幾乎不存在。
而且，也不符合小八救人的時間，因為，小八是16年前才加入太陽海賊團的，在這之前他一直都在魚人島。
那剩下的，就只能在海底遇難了，而在海底遇難的事情，無非就是船的膜破了，因此遇難，而這一點，尾田多次在漫畫中強調過。
第一次是路飛等人初到香波地群島時，小八之所以要將雷利介紹給路飛等人，就是因為雷利的鍍膜手藝精湛，而鍍膜的人手藝不精，膜在海底破掉了，那船和人都要完蛋。
第二次，就是羅傑跟御田說的："魚人島不管去幾回，死亡的概率都是一樣高的。"
就此，我們可以推導出整件事情的大致經過是：
22年前，羅傑海賊團解散之後，雷利來到香波地群島定居，並開始學習鍍膜技術，但因為是新人，所以沒有客人。
無奈之下，他只能自己乘上自己鍍膜的船，下海實驗，結果有一次，在魚人島附近失敗了，膜破了，他因此遇險，不過他的運氣好，被正好在附近的小八所救，兩人就此成為朋友。
因此，最終的結論，就是雷利在試驗鍍膜技術時，因為失敗而遇險，最終被小八所救。