開封有個包青天，鐵面無私辨忠奸，江湖豪傑來相助，王朝和馬漢在身邊……”隨著電視劇《包青天》的熱播，那個面色漆黑、額頭長著一個小月牙的黑臉包公形象便家喻戶曉、深入人心。不僅如此，在鄉間包公廟裡供奉的包公，以及在戲臺上看到的包公形象，一張張包公的臉都是黑的，於是“黑臉包公”便在我們的腦海裡定了型，然而，歷史上的包青天真的就是一個皮膚黝黑的人嗎？其實現實並不是這樣，真實的包拯長得並不黑。
自古以來，我們在觀看有關包青天的影視作品的時候，都會看到一個黑臉的形象，但據史料記載，包青天的面色雖然稱不上白面書生，但也沒有我們在電視上看到的如此之黑，在包公祠的石碑上有一幅包公的畫像，上面的包公是白臉形象，眉清目秀。那麼，老百姓為什麼把包公扮成黑臉呢？這個原因有二：
1、生活在最底層的農民常年在田間耕作，風吹、雨淋、日曬，他們的皮膚都是黑的。只有不勞而獲的地主和官吏整天躲在屋裡養尊處優，剝削農民，臉才是白的。黑，代表勞動者；白，代表剝削者。包公雖不是勞動人民，但他代表了人民的利益，所以人民認為他是自己人，就把他打扮成黑臉包公了。
2、這樣刻畫也是為了與影視作品中的白臉奸臣形象進行鮮明的區分，黑色莊重，具有很強的威懾力，從而突出包公的剛正不阿、鐵面無私的正氣形象。