大概在2008到2010年期間，遊戲眾籌開始進入遊戲界。在此前很少有人聽說過這種“向社會籌款來做遊戲”的形式。真要說鼻祖之一，磚家覺得，可能就是2008年的《騎馬與砍殺》了吧，這款來自土耳其的獨立遊戲依靠當地政府的投資做依託，基本上，也可以看成是一個眾籌遊戲了。在這之前，2D點陣遊戲時代，做一個獨立作品的成本不算太高，幾個人磨磨蹭蹭也能做出不錯的遊戲。而到了3D時代，尤其是2006年之後高分辨率遊戲來襲，遊戲的成本不得不上升，靠個人毅力已經很難做出品質合格的遊戲了。乘著互聯網支付的東風，眾籌的開啟也帶動了遊戲眾籌的發展。
騎馬與砍殺
十年過去了，最近，不少大家關注的遊戲都來自於眾籌。有的玩起來還不錯，有的則看上去讓人有些擔心。比如前KONAMI經典名作《惡魔城》系列製作人五十嵐孝司在推出公司後眾籌的《血汙：夜之儀式》，就被看成是《惡魔城》系列的真正續作。遊戲本身玩起來確實也不錯，雖然由於確實是小成本製作，在主機平臺的性能和匹配上出現了不少問題，不過瑕不掩瑜，遊戲本身的表現確實也擔得起《惡魔城》的名字。不論是改良之後的全新裝備系統還是完全3D化的圖像，都可以看成是《惡魔城》本身的一個延伸和發展。
血汙：夜之儀式
另一邊，同樣是名作續篇的眾籌，《莎木3》的情況就糟得多。不論是玩家超長的等待週期，還是看起來略顯過時的畫質，甚至連人設都有“歧視中國臉”的嫌疑而遭到國內玩家反對。在前不久，發售平臺的更改更是引發了眾籌玩家的激烈反應，不少人強烈要求退款，發行商方面做了很多妥協才暫時平息。
莎木3
不過，眾籌遊戲到底能做到什麼程度呢？
按照遊戲的規模來說，很有可能是“無上限”。2012年10月，有一個叫做Chris Roberts的人在網上開啟了一個眾籌活動，內容是一款名叫《星際公民》的大型航天模擬網絡遊戲。
只有個LOGO就開始要錢了
在募資期間，頭幾天就瞬間超過了預設的50萬美元籌資額度，在募資期結束時，總的募資額度高達620萬美金。這已經是做一款普通2線遊戲綽綽有餘的預算了。不過《星際公民》卻沒有就此停下眾籌，此後到2014年，募資金額還在不斷上升，當年吉尼斯世界紀錄以$39,680,576美金的紀錄承認星際公民創下了“透過群眾募資所獲得的最高單一款項”。換句話說，不單單在遊戲界，全世界的眾籌項目，也沒有一個有這麼高的籌資額度（本記錄現已被虛擬貨幣項目The DAO超越）。你以為到了這裡就結束了？遠遠沒有，2016年，遊戲籌資額度突破1億美金。2018年12月，這個數字達到了2億。
OK，2億美金是什麼概念呢？PS4上的《戰神》開發成本大約是1億美元，而神奇大作《GTA5》開發成本約為2.6億美元。《荒野大救贖2》開發成本據稱為5.5億美元。
這麼一看，好像也沒有特別高？且慢，以上游戲均為幾年難得一見的一線大作，並且其中的成本包含了大量的稅費、營銷（廣告）、人工工資和聘請高端遊戲製作人、導演、畫師、演員和音樂家的費用。而《星際公民》顯然要省掉其中不少開支，也就是說，2億美金，絕對能夠負擔得起一款遊戲史上有名有姓的超級大作。
那麼，《星際公民》最終要做成什麼樣子，才會需要那麼多錢呢？主創Chris Roberts可不是半路出家，在90年代初他就捉刀在電腦上推出了當時的大型科幻航天遊戲《銀河飛將》。
銀河飛將
這款遊戲從1990年到1997年的8年間經歷了十餘次的改版升級（或者續作），不但在PC上，還把觸角伸到了SEGA MDCD、3DO、PSP甚至GBA。
GBA版本銀河飛將
GBA版本銀河飛將
從遊戲畫面就能看出，作品還是很希望還原恢弘的太空場景的。哪怕是在GBA上也是如此。
PC版 銀河飛將
最初，《星際公民》的眾籌資金設定為50萬美元，開發團隊也只有42人，這個額度只能做一個類似下載版《烈火戰車》這樣的小遊戲。放眼看GBA和PSP版的《銀河飛將》，這樣的預算確實綽綽有餘。不過Chris Roberts曾經提到，眾籌的目的還是以此做出demo來展示給有興趣的私人投資者，從他們手上獲得真正的資金。
不過在2012年，對Chris Roberts的採訪中，他也確實提到，遊戲將分為單機和網絡兩個部分，採用CryEngine 3引擎，PC獨佔、支持NV的3D和Oculus Rift的 VR。不過與之相對的是，遊戲對電腦的配置將會比較親民，還鼓勵大家做MOD玩。
而到了2014年，事情就沒那麼簡單了，官方放出了遊戲首個測試版——《星際公民競技場》，在這個有限的地圖裡，玩家可以使用飛船進行對戰，來體驗遊戲的操作和基本畫質，同時測試遊戲性能和BUG。玩家發現遊戲對電腦還是有一點要求的，尤其是大量複雜的特效疊加之下，在如此封閉的場景之中系統就感覺到了巨大的壓力。從畫面可以看出來，在當時來說這款遊戲確實是眾籌項目的佼佼者了。也許是眾籌資金超過3000萬美元，讓團隊對遊戲給予了更高的希望吧。
星際公民 競技場
2015年，遊戲募資超過1億美元，併發布了一個測試2.0版本。這個版本增加了許多功能，像是星球、艦庫、私人土地、房屋等等。簡直就像是一個科幻生活模擬器。但與此同時，整個電腦的配置要求也變得非常可怕。經過媒體測試，即便用上當年最頂尖的平臺硬件，也無法在1080P分辨率下維持60幀，更別說遇到激烈戰鬥或者更高的分辨率了。網上好不容易等到測試的網友們叫苦不迭，於是，遊戲的另一個外號誕生了——“顯卡難民”
網民吐槽
系統測試，灰色是平均幀率
2.0放出的試玩
2018年，遊戲的資金池超過2億，最新的3.0版、3.5版測試程序也和大家見面了，今年，官方還釋出了遊戲的單人模式程序《42中隊》讓玩家脫機也能玩。遊戲中再一次加入了不少元素，整個遊戲看起來比《星戰前夜》還要宏大，這也讓整個遊戲的體量和系統配置都增加了不少。在玩家測試中，能“點亮”遊戲的最低限度也得要一張gtx1060顯卡，這和“親民”確實搭不上邊。不過考慮到遊戲整體的恢弘程度堪比《頭號玩家》的《綠洲》，這樣的配置還是能說得過去的——畢竟5年以後或許用1060的價格就能獲得2080的享受了呢？
全新的人物細節系統
超爽戰鬥
老外的工匠精神確實有時候讓人佩服，不過咱們國內也不差，前有《鯉》這樣的優秀小品，後也有《太吾繪卷》這樣開始逐步探索的作品，畢竟咱們起步晚，總得慢慢趕吧。不過這邊有人就喜歡邁大步子，結果扯著蛋了。就在2014年，《星際公民》眾籌登頂吉尼斯紀錄的同年，國內一個團隊也發佈了一款眾籌遊戲，名字挺起來很像咱們調侃人生時取的——《地球online》。
地球online放出的“實際畫面”
這款遊戲號稱要以《GTA》作為標杆，做一個全地球的模擬遊戲，起點非常高。作為一個國產遊戲，給出的藍圖如此宏大，此作在steam上也瞬間登上前幾位，受到熱捧。當時還有媒體採訪了製作人。這位製作人表示，不但做出來的遊戲要符合政策法規，還要達到甚至超過GTA這樣的大作，還信誓旦旦地說，2016年上線絕對沒有問題，自己的團隊“非常牛逼”。
網媒對作者的採訪
不過磚家也是玩過遊戲的人，2014年是《GTA5》和《the last of us》發售的第二年，也是這兩作話題性最高的一年。從當時放出的宣傳片可以看出，這個《地球ol》大概是怎麼回事、能不能成功。
以上是地球OL宣傳視頻截取的畫面
到了2015年，遊戲專門製作了網站，還有論壇、新聞頁面等等，甚至放出了更新日誌。從這個網頁的設計來看，也很難想象團隊的實力能夠支撐得起《GTA》這樣的作品，更別說“模擬地球”了。說不上來是好事還是壞事，總之，這個網頁永遠定格在了2015年，你現在再點進去看，也依然是這個樣子。