邁克爾·喬丹已經擁有了全明星曆史上最高的場均分，而天勾賈巴爾已經打了18次全明星，總得分也是歷史第一。當科比站在這些巨星當中，這個小夥子被視為下一個喬丹，雖然這是一句瞎話因為根本不會有下一個喬丹出現，但是沒有人能夠否認他的天賦。
NBA全明星對於球員來說意味著什麼？是最高的舞臺！是珍貴的榮譽！而有著69年曆史的全明星賽，最具傳奇性的莫過於科比·布萊恩特。17歲，高中生，他值得湖人用迪瓦茨去交易嗎？傑裡·韋斯特是否將紫金王朝的未來押注在這個毛頭小子身上呢？
如果你的答案是否，那你可能低估了傑裡·韋斯特對於科比的期待，正如韋斯特自己所說:“我知道科比是個奇才，但不要拔苗助長，當你看過他打球你就會知道他是一個完美的職業球員。在我的一生中我看過的比賽數不勝數，但他絕對是我願意每晚掏錢看他比賽的球員。”
當時的湖人陣營中已經有了奧尼爾、艾迪·瓊斯以及範·埃克塞爾等明星球員，年輕的高中生只能等候在替補席，期待著主教練戴爾·哈里斯的召喚。不過，他的成長遠比人們期待的要快。1997至1998賽季全明星賽前，他場均17.9分以替補身份成為球隊的第三得分點，酷似喬丹的球風讓球迷將他視為下一個飛人。
作為媒體焦點的洛杉磯以及擁有無數球迷的湖人，成為了這個年輕人的背景板，在那個網絡還沒有普及的年代，全明星的選票瘋狂的砸向科比·布萊恩特這個名字，最終在西部的後場投票當中，科比取得了395686票力壓斯托克頓和基德等前輩，以19歲170天成為NBA歷史上最年輕的全明星首發球員，他像一頭初生的小獅子無意間闖進了雄獅們的領地。
青澀的少年在豪強林立的舞臺上閃耀登場，科比在第一節拿下8分成為了西部的得分第一，他非常享受那一刻，那是籃球的最高舞臺，那就是夢想。在科比之前NBA最年輕的全明星首發，是同樣來自湖人的傳奇巨星魔術師約翰遜，他曾以20歲的年齡成為西部的全明星首發，這一天他正坐在場邊，看著未來繼承自己衣缽的那個年輕人表演。
1998年的全明星，科比並不知道，在現場的數萬名觀眾也不知道，這只是他傳奇般18次全明星之旅的開始。他將跨越三個十年，在全明星賽場上告別籃球之神，與鄧肯、與勒布朗·詹姆斯、與斯蒂芬·庫裡共同見證NBA的歷史。
可惜的是，伴隨著近年來NBA全明星的改革，我們再也無法看到這樣的年輕天驕們出現在NBA全明星的舞臺。一如盧卡·東契奇，他縱使擁有者僅次於詹姆斯的恐怖票數，甚至蓋過了庫裡杜蘭特等成名巨星，但全明星首發不再單純的由球迷投票產生，東契奇無緣全明星，我們也無法再次見證一個19歲全明星的誕生。
如今的NBA不再吸納高中生球員，全明星票選也不再以球迷為準則， 那些初生的小獅子再也不敢闖入雄獅們的領地。科比在21年前的故事，或許將成為無法復刻的傳奇。