猛龍是一支神奇的球隊，很多天賦有限的球員在這裡找到了最好的自己，這裡上演了很多逆襲的案例，本賽季的猛龍在失去了科懷-萊昂納德的情況下一直穩居東部第二也佐證了這一點。除了年輕球員，在猛龍涅槃的還有老將，曾經蟬聯了NBA蓋帽王的老將本賽季場均得分創生涯單賽季最高紀錄，他開始玩進攻了。
在猛龍客場以101-92擊敗爵士的比賽中，面對蟬聯了最佳防守球員的魯迪-戈貝爾，塞爾吉-伊巴卡17次投籃命中了9個，其中在三分線外還有7投5中的表現，4次罰球也全部命中，得到了27分13個籃板3次助攻的數據，得分和籃板都是全場最高，而戈貝爾在32分鐘的出場時間裡卻僅以25%的投籃命中率得到6分4個籃板的數據而已。僅就數據而言，31歲的伊巴卡完勝本賽季迎來了個人職業生涯全明星首秀的戈貝爾。
在很多人的潛意識裡，伊巴卡是一個防守型球員，在雷霆時期的他曾連續3年入選最佳防守陣容一隊，曾經連續2個賽季是NBA蓋帽王，曾經連續5個賽季場均蓋帽不少於2.4個；但是，在對陣爵士的這場比賽裡伊巴卡卻沒有任何蓋帽送出，本賽季至今伊巴卡的場均蓋帽也僅為0.8個而已，這是他11年NBA生涯第一次單賽季場均蓋帽低於1.3次。從這些數據可以看出，曾經的蓋帽王不蓋帽了。
但是，不蓋帽的蓋帽王仍然是猛龍的重要組成部分，納斯教練進一步激發出了他的進攻潛能，本賽季至今伊巴卡在50場常規賽裡場均出場時間只有27.6分鐘的情況下能夠以51.8%的投籃命中率和39.8%的三分球命中率場均得到16.0分8.3個籃板的數據，創造了個人11年NBA生涯單賽季場均得分最高紀錄，場均籃板也是排名個人NBA生涯單賽季第二位，特別是上賽季僅有29.0%的三分球命中率提高到了39.8%令人振奮。
作為一個身高2米08的前鋒，伊巴卡是有不錯的投籃能力的，只是在雷霆時期在雙少身邊他的進攻潛力被抑制，他的貢獻更多的體現在防守端，即使是在上賽季幫助猛龍奪得隊史首冠也是對他的防守的依賴比進攻多得多；但是在本賽季萊昂納德離開而猛龍沒有引進進攻型球員的情況下，納斯教練激發出了伊巴卡的進攻潛能，甚至開始為他設計一些進攻戰術，他也沒有辜負主教練的期望，他在進攻端投入了更多的精力，他在防守端不再沉迷於蓋帽而是卡位，他在保持高質量的防守效果的同時還有了更多的進攻端貢獻。
猛龍真的是一支神奇的球隊，很多低順位球員在這裡打出高於預期的表現，西亞卡姆、範弗裡特和諾曼-鮑威爾等人都是典範，而31歲的伊巴卡不再沉迷蓋帽而打出了創紀錄的進攻表現也證明了猛龍對球員的改造能力。讓每個球員找到最合適的位置，讓每個球員的潛能得到充分的展現，這是猛龍的成功之道，這也是猛龍在沒有了萊昂納德的情況下仍然能夠坐穩東部第二的關鍵。