要不是老同事的介紹，我還真不知道山西有這麼一個漂亮地方，它的自然景觀形態，竟然和新疆北疆有很大的相似度，這在以文物古蹟為主要資源的山西，實在難能可貴。
這個景區叫“蘆芽山”，在山西的寧武縣。從北京走京藏高速出去，驅車8個多小時，就可以到了，如果走京港澳高速還能近40公里。
說實話，蘆芽山是超乎我預期的，山西給人們留下的深刻印象一個是黃土高坡，一個是看不完的文物古蹟，至少在我去之前，從沒把豐富的植被——森林、草原和山西聯繫在一起。蘆芽山之行，完全改變了我對山西的印象。
不過話說回來，作為一個4A景區，蘆芽山也過於低調了，不信你可以試試，找個坐滿人的電影院裡，喊一聲“知道蘆芽山的人請舉手”，舉手的人估計不會超過10%。當然這也許是好事，自私一點兒說，省得景區里人滿為患，對那種摩肩接踵的景區，實在有些恐懼了。
蘆芽山因為山形像蘆芽而得名，主峰的海拔高度在2736米，和華北地區的大部分山一樣，越接近頂峰山勢越陡峭，斷崖怪石造就了險峻的風景。
然而我覺得，作為華北地區的山嶽景觀，蘆芽山最大的魅力是它豐富的植被，華北落葉松和雲杉讓蘆芽山擁有了一片壯美的山林，這就是我說它像北疆的地方之一。
9月中旬以後，蘆芽山進入了五彩斑斕的秋季，海拔較高處的落葉松已經變成深黃色，黃綠紅交織在一起，共同譜寫秋季的樂章。爬到一個較高的山坡上，放眼望去，都是一幅幅精美的風景油畫。
光有森林還不夠，蘆芽山最難得的是還有好大一片草原，有6000多畝，叫馬倫草原。它形成於75萬年前的新生代第四紀冰川期，是華北地區最大的亞高山草甸之一，因為草地肥美，所以也是古代放牧戰馬的地方。看到前面說的森林，再看看這片草原，這裡的景觀簡直就是天山風景的微縮版。
有山、有森林、有草原當然還要有湖泊，陝西人民的母親河——汾河的源頭就在蘆芽山。我不太懂酒，不知道山西名酒汾酒是不是用汾河水釀造的，我覺得要是用這裡的水，釀出來的酒應該不會差吧！
一個頗有點氣勢的寺廟，建在汾河水源頭的旁邊，叫雷鳴寺，傳說這裡有水從石崖間噴湧而出，聲大如雷，所以得名。歷史上這個寺廟也曾經香火旺盛，廟會時節，各地客商僧侶雲集，可見在山西，它也不是一個等閒的寺廟。
中國有懸棺的地方很多湖北、四川、江西等地都有，不足為奇，其中江西龍虎山的“升棺表演”已經成了遊客必看項目。但是北方的懸棺，我只在蘆芽山見過，而且可以靠得很近地參觀，它隱藏在景區很幽靜的山谷裡，叫石門懸棺。
石門懸棺做成一個個船型，安放位置高低錯落，有的距離地面10多米，也有在幾十米高處的。學術上說這裡的懸棺分洞穴式、懸吊式、懸樁式、棧道式等等，形態非常豐富，其中棧道式懸棺，又是獨一無二的。它是在懸崖中間鑿孔插樁，鋪成一個微型棧道，將棺材擱在棧道上。
蘆芽山最令人興奮的自然景觀，是一個叫萬年冰洞的去處，叫萬年其實何止萬年，這個冰洞的歷史是300萬年，它形成於新生代第四紀冰川期，無論洞外天氣多麼炎熱，洞內卻始終處於嚴寒之中，堪稱世界罕見的奇特景觀。正因為這個冰洞，蘆芽山被評為了國家地質公園。
蘆芽山景區面積很大，有321平方公里，一個週末完全不夠看的，本想多玩幾天的，不料在景區溪谷裡，我們遇見了一個受傷的小鷹，只好立刻返程，送到北京的猛禽救助中心，一個多月後，小鷹傷愈放歸自然，也算我們此行功德一件，阿彌陀佛，下次到蘆芽山先去還個願。