如果說TOEFL、GPA、SAT、AP等標化考試成績是申請者的第一門檻，那麼活動和文書就是去模板化的軟實力，在招生官眼中，這樣的軟實力是將複雜和生動還給學生，給予學生展示他們特質的最好材料。
能走到文書這一關，說明你的標化分數都達標了，接下來就是招生官審視你知識面、眼界以及人格魅力等個人素質的時候了。
雖說招生官審閱文書和活動簡歷可能總共只花10分鐘時間，但這確實是“命運的分水嶺”。
多年以來，招生官們讀到過令人捧腹的文書，也讀過使自己滿淚盈眶的文書，而絕大部分都是平淡無奇、讀過就忘的文書。一篇優秀的文書足以助你脫穎而出，而不好的文書也可能對申請造成致命傷。
那麼，什麼樣的文書能活到最後？怎樣的文書可以備受青睞？
U.S.News 採訪了一些全美排名頂尖的綜合性大學及文理學院的招生官們，請他們分享什麼樣的大學申請文書能脫穎而出，下面，我們一起來聽聽名校招生官對申請者寫文書時的一些建議。
頂尖名校招生官的肺腑之言
雖說這些專家給出的建議不是長篇大論，但可以說是招生官們多年來的經驗總結、肺腑之言，可謂是字字珠璣，同學們一定仔細閱讀，掌握其中精髓。
Abigail Conyers，招生顧問
威廉姆斯學院
關鍵點：建立聯繫
去年Conyers讀過一篇關於語言的優秀文書，申請者想在威廉姆斯學院學習語言和神經科學。
他在文書中講到，他是如何通過與患有痴呆症的祖母分享故事，因而發展出對語言的熱愛。為了瞭解祖母的病症，他加入了一間神經科學實驗室。在文書中，申請者表達了他想要繼續學習大腦如何處理語言，並有可能深入理解痴呆症。
Conyers說，這位學生將生命裡所有的元素把這篇文書塞得滿滿的，但是他的確可以將所有經歷都聯繫到一起，並讓招生官明白他真正關心的是什麼。
Ellen Kim，本科招生系主任
約翰霍普金斯大學
關鍵點：不要試圖去猜測招生官的側重點
Kim曾讀到過一篇引人注意的文書，作者每天早晨都把霍普金斯網站上的新聞一條不落地讀完。他解釋了這樣做的理由，以及每天讀晨報帶給他的收穫。
儘管閱讀晨報本身沒什麼值得注意，但招生官們覺得這位學生的人格魅力超過了他的成就。從這篇文書裡，招生官可以看到該學生在興奮的時候是如何反應的，他在社區裡扮演著怎樣的角色。
Sam Prouty，高級招生助理指導
明德學院
關鍵點：誠實的對待自己
Prouty談到，有些大學申請文書真的很有意思，他曾看過一篇文書關於學生熱衷於收集pez糖，甚至有自己專門的存儲間。每當這位學生向人們展示這種熱情時，別人都會對此表示“無厘頭”。而作者恰恰用有趣獨到的方式看待人們的不解。
Prouty還表示，不僅是這篇文書的內容，申請者的敘述方式也同樣引起了他的注意。
“文書並不是用來證明你和別人一樣的。恰恰相反，我們想了解你的怪癖，你的個性，”他說，“如果你很有趣，你就應該展現出有趣的一面，如果你不會搞笑，你大可不必去嘗試，但如果你有講故事的慾望，那麼請把你的故事告訴我們。”
Jarrid Whitney
招生執行主任和金融援助
加州理工
關鍵點：緊密關聯
Whitney 讀了許多文書都是講自己還是孩童時就喜歡玩樂高（一種益智積木玩具），於是長大後渴望成為一名工程師，但這兩件事的關聯性不強。
加州理工的申請者需要展現他們對數學和科學的熱情，但並不一定需要通過有組織的校園活動來展現，可以是修車庫，或做計算機。
Whitney表示，最好的關於樂高的文書，是那些將樂高與真實經歷聯結得更緊密的文書。
J.T. Duck， 招生辦主任
斯爾斯莫學院
關鍵點：展示你自己
Duck最近看了一篇文書，作者自稱為“bro”，一個超級陽剛的傢伙。他寫自己每天去學校和朋友們一起打發時光，但放學後，他會登錄多人在線視頻遊戲網站，和朋友們說說走心的話題，比如一次被拒的約會。
“這個年輕人寫自己和朋友們一起玩視頻遊戲，但是我體會到的是他如何與其他人建立關係。”Duck說。
Lee Coffin
招生執行主任和金融援助
達特茅斯學院
關鍵點：不要過度思考
有一篇文書吸引了Coffin的注意，申請者寫自己在一個劇場裡扮演一個幕後角色的故事。這篇文書非常詳盡地描述了他將在校園裡扮演的角色，以及他為什麼想學習戲劇。
Coffin說，有時候，申請者們在尋找讓招生官“WOW”的元素。他們也許會創造一個完美但空洞的故事，一直到結束也沒寫出任何有看頭的東西。
Martha C.Merrill
錄取與獎學金辦公室副院長
康涅狄格學院
關鍵點：最重要的是什麼？
“給我講一個好的故事。不要簡單地宣稱你是一個愛思考的人。告訴我你為什麼是一個這樣的人。要真誠。不要去猜想我想要聽到什麼，試圖來打動我。你只要告訴我對你來說最重要的是什麼。”
Parke Muth，國際學生錄取主管
弗吉尼亞大學
關鍵點：突出塑造特點
“大多數學生覺得個人申請論文要寫得像一部史詩般的電影，要概述人生所有的高潮，其中大部分高潮還是悲劇性的。這種想法的問題在於要用區區650字概述你的一生就像是用長鏡頭來拍電影一樣。我們錄取官員只能看到遠處地平線上幾個模模糊糊，很渺小的影子，離得太遠，看不清楚。
我總是跟學生說，寫大學個人申請不是拍電影而是拍廣告。我閱讀一篇個人申請所花的時間大概和看一個耐克公司的廣告一樣長。我很喜歡看耐克公司的廣告，究其原因不是因為他們花數年的時間來找到最好的素材，而是因為耐克廣告裡有大量的近鏡頭特寫和運動員流的汗...
我（作為錄取官員）能不能聽到，看見，感受，甚至是觸摸到你所代表的世界？即使不是整個的世界，也至少是其中的一個小角落。讓（論文中）一個時刻表達一個更高的意義。就像詩人所說的，“用一粒沙代表一個世界”。
如何寫出好文書
1、簡潔原則
不用刻意使用高大上的語句，招生官每天要看大約上千篇文書，不會有人會有時間去看你冗長的敘述的，所以
同時不要害怕運用一句式段落。一句式段落（尤其是在短文的開頭結尾）會很出彩，也會吸引讀者的注意力。
2、真實原則
用文書描繪一個真實的你，而不是刻意迎合學校，這很重要。如果SAT閱讀和寫作分數都不高，而essay好得就如同出自大學教授之手或者essay透露的成熟度和高中生形象不符，任何人都可以看到一些端倪。
3、細節原則
申請本科的文書要求呈現的是個人特徵和潛力，相同的學習經歷也有與眾不同的獨特點，如果是親身經歷，那麼一定可以抓住一個細節進行描述，拒絕泛泛而談。
4、故事為王
合理清楚地講出你的經歷和感悟。描述語言產生畫面感，用在吸引眼球和重點場景描述，利用邏輯性更強的陳述語句推動情節。
美本文書禁忌
1、自己光輝歲月的總結
招生官最想看到的是真實的你，哪怕是你犯過的錯誤，在錯誤中成長，對他們而言都是可貴的品質。
2、極度敏感的話題
不要大書特書宗教或者政治問題。
3、體育運動
太普遍，也很好猜到結局。如果你的確熱愛某種運動，就做一些延伸，比如怎樣改變了自己或者帶動了身邊的人等等。
3、志願者活動和旅行
話題大眾化，沒有亮點，也很難寫出彩。
4、幽默
很容易弄巧成拙。
5、悲劇
很難讓招生官感覺你是因為這個悲劇使你涅槃。