小姐姐有話說:
特別喜歡60/70年代的日本,那個時候各路草莽英雄彙集,出現了許多極富創造力的公司。
無論你造出什麼產品,時代對你似乎都是寬容的。
日本任天堂在20世紀60/70年代的時候,就幹過許多不靠譜的事。
讓小姐姐不禁感嘆:原來你是這樣的任天堂。
任天堂創業以來所涉及的領域,堪稱尺度大,範圍廣,黑白兩道通吃,一步步蛻變,終於走到了今日的遊戲巨頭。
今天我就和你聊聊:日本任天堂。
黑道區的花札作坊
1889年,山內房治郎創立任天堂,目的是生產“花札”。
最初的任天堂只是一個小作坊,身處日本京都的一個黑社會管轄區內——六代目會津小鐵會。
任天堂舊址,左下角為牌匾
花札是個啥呢?
就是19世紀的紙牌,只不過它帶有一點黑道色彩,深受黑幫的喜愛。
在遙遠的19世紀,日本人民所能想到的娛樂方式就是玩類似於撲克牌的特殊紙牌——花札。
花札上畫著象徵12個月的花色,玩家通過配對正確的組合來贏得遊戲,好的花札不僅僅是一種娛樂工具,也是一件藝術品。
任天堂發家產品:花札(紙牌的一種)
那麼花札和日本黑道有啥關係呢?
從幕府的禁止,到明治的解禁,花札可以說是"地下玩具",甚至代表了日本窮困武士與街頭混混的叛逆。
日本黑社會(yakuza)一詞甚至都來源於花札牌局中的輸家(或是牌面接近9的贏家)。
1973年上映的限制片《豬·鹿·蝶》中就反映出了花札與黑道之間的關係:
《豬·鹿·蝶》中的花札
就連任天堂後來的GameBoy之父橫井軍平也曾提及“花札時期”的經歷:
第一份工作就是檢查紙牌機器,紙牌機器常常被用於賭博。黑社會經常會怒氣沖天地上門,指責任天堂的花札,導致他們輸了錢。
另一個角度來看,創始人山內房治郎時代的任天堂之所以能活下去,多虧了黑道控制的賭博市場。
日本電影中明治中期的花札賭場
後來,隨著日本的西化,日本老百姓越來越不待見花札,任天堂這才意識到乾花札沒啥前途。
二戰後,任天堂在駐日美軍,以及西方娛樂中看到一線生機,那就是生產撲克牌。
任天堂撲克牌分為兩種,一是以美國大兵和成人為目標的撲克牌。另外一種則是與迪士尼合作,以青少年為市場的撲克牌。
任天堂迪士尼撲克牌
陷入混沌期
1956年的美國之旅,讓任天堂時任社長山內溥意識到了紙牌業的侷限性,任天堂要想走得更遠,就必須擴大產品範圍。
山內溥
20世紀60年代起,任天堂踏上了一段不著邊際的娛樂大眾路線,接連幾款產品都以失敗告終。
下面小姐姐就舉幾個最不靠譜的例子。
敗品1——方便飯
1958年,世界第一款方便麵誕生。加上,當時的日本還沒有電飯煲。
於是,任天堂靈機一動,造出了和方便麵一樣,注入開水3分鐘即可食用的“方便飯”。
任天堂方便飯
為了研發它,任天堂進行了鉅額投資,在大學中進行研究,成立了專門的子公司“三近食品”。
很遺憾,最後“任天堂方便飯”以失敗告終。
敗品2——愛情旅館
任天堂子公司還開設過愛情旅館。
愛情旅館在日本屬於黑社會喜歡經營的業務之一。真是不知道任天堂當年如何會想到它。
任天堂愛情旅館
愛情旅館在日本遍地都是,競爭太過激烈,任天堂實在沒有優勢,最終以慘敗,默默收場,化作了一段黑歷史。
敗品3——雙人呼啦圈
任天堂牌雙人呼啦圈又名HIP-FLIP,是一種必須同時連接雙人腰部才能玩的運動玩具。
一個人都轉不起來的呼啦圈,任天堂是如何想到要讓兩個人一起轉的?實在是想不通。
任天堂雙人呼啦圈
敗品4——鑽石出租車
1960年,任天堂設立了出租車業務“鑽石的士”。
最終,山內博覺得和出租公司打交道很費勁,就把業務丟給了名鐵集團。
任天堂出租車
敗品5——嬰兒車
1970年,任天堂莫名其妙地進軍母嬰市場 ,而且還附帶贈送交通事故保險。
其中的一個典型產品就是任天堂嬰兒車
任天堂嬰兒車
敗品6——積木
1968年至1972年,任天堂生產過一系列類似樂高積木的玩具,叫做“任天堂N&B積木。
因為在形狀和尺寸上有微妙的差別,所以樂高無法起訴。結局是任天堂積木很快被人們遺忘。
任天堂積木
敗品7——複印機
任天堂還造過家用複印機Nintendo Copilas。
由於售價低,起初賣出了10萬臺,不過很快就因為性能差,引發退貨潮。
任天堂複印機
敗品8——遙控車
到了1972年,任天堂推出遙控車——馬赫騎士與Lefty-RX系列。
品質和設計雖說都不錯,但在當時屬於富二代才玩得起的高價玩具,所以銷量不是很好。
任天堂玩具車
當然,同樣的例子還有很多,在這裡就不逐個贅述了。
一言以蔽之,混沌期的任天堂可以說是多磨多難,找不著頭緒。
從遊戲機看到曙光
20世紀70年代後期,彩色電視機在日本全面普及,山內溥老爺子終於想明白了:
要開發一種可以連接電視機的遊戲系統!
從此任天堂電子遊戲的大門打開了。
於是,任天堂與飛利浦子公司Magnavox簽訂協議,獲得該遊戲系統的在日銷售權,和三菱電機聯手製造出遊戲機。
1975年,任天堂開發出內置15款遊戲及CTG15的“Color TV Game 6(CTG6)”。
Color TV Game 6(CTG6)
1980年至1991年,任天堂發售便攜式遊戲機任Game&Watch系列。
Game&Watch
到了20世紀80年代可以用開掛一詞,形容任天堂的遊戲產業。
1980年,任天堂開始生產街機遊戲。這些遊戲延續了任天堂光線槍的思路,比如《煉獄之火》和《史立夫》。
任天堂街機遊戲
1979年,山內溥的女婿、麻神理工的高材生荒川實,大受山內溥的賞識,在紐約開設了任天堂美國公司,並出任社長。
荒川實隨後提出,任天堂需要推出新一代的遊戲,以替代不再為市場所熱衷的射擊遊戲。
於是,任天堂的宮本茂於1983年,設計出一款英雄救美的闖關遊戲——超級馬里奧兄弟,單單在北美市場就賣掉了6萬多套,全球突破5億4000萬套銷量。
超級馬里奧
至今,超級瑪麗奧兄弟暢銷30年,可以說是影響遊戲史的不朽之作,奠定了任天堂在遊戲界的地位。
1983年同年,任天堂還推出第一臺家用遊戲機——紅白機(NES/FC),到2003年停產為止,全球出貨6291萬臺。
據說, 90年代的美國,30%的美國家庭都有NES主機。
任天堂紅白機
在美國經歷“雅達利大崩潰”導致電玩產業大蕭條之際,FC的推出奠定了近代電玩產業的體制, 任天堂成為了現代遊戲產業的開創者,在很多方面上確立了現代電子遊戲的標準。
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