AH-1Z“蝰蛇”武裝直升機
1月22日，美國海軍與貝爾直升機公司簽署了4.396億美元的合同，為美海軍陸戰隊採購第16批25架AH-1Z“蝰蛇”武裝直升機和航空電子設備。貝爾公司是德事隆公司的子公司，將在其位於德克薩斯州沃思堡和德國阿馬裡洛的總部建造飛機並存儲控制單元，合同是對先前授予的固定價格激勵合同的修改，貝爾直升機公司預計將於2022年1月完成這項工作。
AH-1W武裝直升機
AH-1Z武裝直升機是為美國海軍陸戰隊開發的AH-1W的改進型，大概是AH-1“眼鏡蛇”武裝直升機的最後一次該型。
和AH-1Z採用同樣旋翼機構的UH-1Y的旋翼系統
和AH-1Z採用同樣旋翼機構的UH-1Y的旋翼系統
AH-1Z武裝直升機採用新型無軸承無鉸鏈轉子系統、四葉複合材料主旋翼和升級變速箱，轉子系統其比傳統的四葉鉸接系統零件少75％，具有更好的防彈生存能力，變速箱輸出功率增加30％，這種組合改進顯著提供了直升機的機動能力，並且有一個半自動摺疊尾梁用於存放在兩棲攻擊艦上。
AH-1Z的動力系統
AH-1Z武裝直升機增加了油箱，內部燃料增加了33％，任務半徑增加約三倍，有效任務載荷增加一倍以上。因為旋翼效率得到提升，巡航速度比AH-1W提高了10節，AH-1Z空重從AH-1W的4.8噸增加到5.8噸，起飛重量增加到8.4噸。
攜帶AIM-9X空空導彈的AH-1Z
AH-1Z武裝直升機在機翼結構上，使用了重新設計的加長型機翼，每個機翼頂端為增加了一個翼尖外掛點，掛載AIM-9響尾蛇一類的空空導彈；每側機翼下方還是有2個外掛點，用於掛載70毫米火箭彈吊艙，或四連裝AGM-114“地獄火”導彈發射器。據稱，如有需要原裝備AH-64D“長弓阿帕奇”武裝直升的AN/APG-78“長弓”火控雷達也可以掛載在外掛點上，另外有一個53釐米的機身延伸部分可容納新的航空電子設備。
AH-1Z翼尖外掛點攜帶“長弓”火控雷達
AH-1Z武裝直升機配備有諾斯羅普·格魯曼公司開發的綜合航空電子系統（IAS），該系統包括兩個任務計算機和一個自動飛行控制系統，每個工作站有兩個8×6英寸多功能液晶顯示器（LCD）和一個4.2×4.2英寸雙功能液晶顯示屏，通信套件將美國海軍的RT-1824集成無線電，UHF/VHF，COMSEC和調制解調器集成在一個單元中。導航套件包括一個嵌入式GPS慣性導航系統，一個數字地圖系統和Meggitt的低空速數據子系統，可以在懸停時將數據傳送給武器。
AH-1Z武裝直升機座艙
AH-1Z武裝直升機飛行員配備了泰利斯“Top Owl”頭盔式瞄準和顯示系統。Top Owl具有24小時日/夜功能和雙目顯示器，具有40°視野，其投影提供前視紅外（FLIR）或視頻圖像，Top Owl頭盔瞄準系統可以顯示來自所有飛機傳感器的信息，包括頭盔的可拆卸微光圖像增強儀，並且允許飛行儀器和情景符號系統覆蓋在投影圖像上。該飛機還採用了3D數字地圖系統。
泰利斯“Top Owl”頭盔式瞄準和顯示系統
瞄準系統為洛馬丁公司的結合了第三代紅外成像儀的目標瞄準系統（TSS），可在各種天氣條件下提供目標探測以及“海爾法”導彈射程兩倍距離遠的目標識別能力。
AH-1Z目標瞄準系統（TSS）
AH-1Z武裝直升機的防護能力也獲得了全面升級，提高了戰場生存能力，包括複合材料轉子輪轂和葉片可以承受23毫米炮彈的設計，可以承受12英尺/秒速墜落的起落架，具有防撞減震功能的座椅，燃料箱增加了惰性氣體發生防護系統（OBIGGS），發動機上增加了的紅外抑制器和紅外反射塗料。
發動機排氣口採用紅外抑制技術的AH-1Z
貝爾公司在其網站上表示，AH-1Z “蝰蛇”是世界上唯一具有集成了的戰鬥機空對空導彈能力的攻擊直升機，A H-1Z的目標瞄準系統具有世界直升機瞄準系統中最遠的距離和最高的精度。
AH-1Z與UH-1Y兩者多達80%部件通用
AH-1Z武裝直升機通過大幅度的升級，其綜合作戰能力已經相比較前一型號AH-1W得到了顯著提升，幾乎達到了AH-64 D“阿帕奇”武裝直升機的水平，作為一款服役期長達50年的直升機，其已經和初始型號已經是天差地別，在未來下一代武裝直升機服役之前，必將伴隨著美國海軍陸戰隊征戰四方。
最初的AH-1G