很多出名的球星都沒有選擇為自己的祖國效力，這是因為歐美國家的國籍制度造成的結果。許多國家允許雙國籍和多國籍制度，歐洲很多國家就把非洲或者其他國家好的年輕球員招入自己的國家隊，比如法國就有很多黑人球員。
國際足聯對球員更改國籍制度是這樣規定的：
只要一名球員沒有為A國國家隊成年隊（青年隊出場過也可以，比如澳大利亞的漢森，曾代表德國出戰過U16）效力，他就可以轉國籍為B國效力。
在之前的規則下 ，如果一名球員在未滿21歲的情況下，效力於一支國家隊，那麼他只有在年滿21週歲後才能更改國籍為別的國家隊效力，這項規則的打破使得球員有更多的選擇機會。像西亞的卡塔爾、沙特等石油國家就是用這種規則大肆招募其他國家有實力而進不了國家隊隊球員為本國效力，而中國國籍法只承認單獨國籍，中國就不能像他們那樣招募球員來效力。
世界上比較出名的球員沒有代表自己國家而代表其他國家效力的有：
1、齊達內 祖籍 阿爾及利亞 代表法國比賽
2、克洛澤 祖籍 波蘭 代表德國比賽
3、波多爾斯基 祖籍 波蘭 代表德國比賽
4、尤西比奧 祖籍 莫桑比克 代表葡萄牙比賽
5、熱羅姆·博阿滕 祖籍 加納 代表德國比賽
6、莫塔 巴西 代表意大利比賽
7、卡莫拉內西 阿更廷 代表意大利