圖為：英德茶產區
英德紅茶，現如今由於產量大，性價比高，對於廣東人而言，基本上屬於大眾茶飲了。然而，大約50年前並非如此，那是個英德紅茶觸不可及的年代，那時候，一般人是喝不上英德紅茶的。1956年，在中央的指示下，英德建立了紅茶商品基地，當時的紅茶並非內銷產品，主要目的是外銷賺取外匯。三年後，英德生產出了第一批紅茶，當時濃強鮮爽帶有濃郁花香的英德紅茶深受外國人好評。而且一度登上英國皇室的茶桌，備受寵愛。
大家自然會想象英德紅茶條索緊結烏潤的樣子，然而當時生產的英德紅茶是紅碎茶。外國人的飲茶習慣跟中國人是不一樣的，他們喜歡茶葉能快速浸泡出味，欣賞的是茶湯濃強有刺激性的感覺。因此，為迎合外國人的口味，當時英德紅茶是紅碎茶。
在國內外這樣良好的條件下，英德紅茶度過了上個世紀60年代到80年代最輝煌的時期。然而，改革開放開始之後，國家結束對英德紅茶統購統銷的政策，沒有了國家的支持與補貼，企業自主出口變得較為困難，於是英德紅茶開始跌入低谷。
圖為：英紅九號
近10年來，英德在政府和企業的推廣下，改進生產工藝，從以往的注重外銷轉移到內銷，生產適應國內品飲需求的條形紅茶。由於花果香濃郁、滋味濃醇、性價比高，在廣東亦十分流行。
那麼，英紅九號又是怎麼回事呢？它是英德紅茶嗎？英紅九號是英德紅茶中最受歡迎的一個品種。英德紅茶有許多品種，當地人將這些品種稱為常規品種，一般在採摘的過程中，這些品種會混採，最終成茶就是英德紅茶；然而英紅九號會單獨採摘，單獨製作，這樣成茶才能稱為英紅九號。
那為什麼英紅九號的名字是一個冷冰冰的數字“九號”呢？因為英紅九號是廣東省農業科學院茶葉研究所從22個雲南大葉種中選育出來的其中一個品種，科學家們給這22個品種標上了號碼，從1到22，而9號是綜合品質最高的，因此得到了茶科所和政府的大力推廣，種植面積一再擴大，在廣東知名度越來越高。
三年前，在芳村茶葉市場還常常見到用外地紅茶冒充英紅九號來銷售的，賣價高達七八百甚至過千。僅僅三年後的今天，由於英紅九號在英德大量推廣種植，市售英紅九號紅茶逐漸增多，價格也相應降了下來。當然，英紅九號頭春純芽茶依然價格不菲，價格甚至過萬每斤，但平常時間採摘的葉茶如今已經可以進入尋常百姓的茶桌了。可見，在市場經濟的引導下，茶葉也是在不停變化著的。
一些高端的英德紅茶會講究高山韻、老樅味以及茶葉的細嫩程度等等，這些需要三五知己細細品飲。然而，如今由於製茶工藝的進步，大多數普通的英德紅茶都能達到香高味較濃的特點了，因此，蠻適合廣東人在酒樓喝早茶吃飯時泡大壺茶飲用，這樣鬧哄哄的環境沒心思細品，撮一點英德紅茶進大壺裡，喝到又香又甜的茶味，真是舒服又愜意，這便是廣東尋常人家的快意人生了吧。
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