黑人女性的髮型在美國社會是個敏感問題，尤其是在特意區別人種的前提下來討論髮型，難免引起種族歧視方面的矛盾，對此本文不做評論。
假如你是一個非裔美國人，那麼你可能有這樣的困擾： bad hair，你也會有這樣的期待：希望自己的頭髮像其他人一樣美麗。這對非裔美國人是一個突出的問題。
在非洲早期文明中，髮型可以代表一個人的家庭背景、部落和社會地位，關於一個人身份的一切都可以通過他的頭髮來了解。他們很多人認為，頭髮是距離天空最近的距離，是與神精神互動的渠道。
據估計，由於跨大西洋販賣奴隸貿易，有1164萬非洲人在十六至二十世紀離開了非洲大陸，這些奴隸帶走了他們的文化，比如他們專門設計的梳子。這種梳子梳齒之間寬度很大，因為非洲人的頭髮非常的脆弱，在所有的髮質中，他們的頭髮可能是最脆弱的。
在十九世紀，包括美國在內的世界大部分地區廢除了奴隸制。但是，很多黑人仍感到壓力，想要適應主流白人社會，便開始相應的調整頭髮。黑人覺得平滑的頭髮和質感可以使他們偽裝起來，這樣能更容易的的適應社會。
早期，黑人不得不採取非常強硬的方法來撫平頭髮，他們會將頭髮放在熱的化學混合物中處理，這幾乎會燙傷他們頭皮，但唯有這樣他們才可以梳理它，讓它看起來更加柔順。
黑人對於髮型改變的追求激發了美髮行業的增長，黑人企業家Madame CJ Walker開拓了針對非裔美國人的洗髮水市場，創造了美國第一個白手起家的百萬富翁的吉尼斯紀錄。
蓬蓬頭是上世紀六十年代民權運動時期出現的非洲髮式，是“反叛、自豪和賦權的象徵”。當黑人抗議種族隔離和壓迫時，這種引人注目的風格開始流行起來——與白人主流時尚的流行趨勢形成鮮明對比。隨後，非洲的特有梳子重新出現了。隨著黑人權力和政治的出現，非洲人的髮型變得非常受歡迎。
為了應對當時的種族政治，一款拳頭梳子——形狀像黑色力量致敬的手柄梳子應運而生。
在上世紀30年代，辮子在牙買加發展起來，來自於Marcus Garvey的神學思想，他希望改善黑人的地位。信徒不需要剪頭髮，而是把它編成辮子，目前還不清楚這種風格起源於哪裡。20世紀後半葉，宗教的形象大大增加，“根源”運動發展起來，這可以追溯到非洲加勒比文化的起源。
音樂家鮑勃•馬利（Bob Marley）在20世紀70年代取得成功，其形象呈現增長趨勢，辮子的尷尬情況已經成為普遍現象，在其他族群中辮子形成了最具特色的風格。
但是問題依然存在，儘管黑人可以自由選擇自己的髮型風格，但是他們的頭髮仍逃不過白人社會的視線，而白人的詮釋往往又是錯誤的：太多的人做出辮子意味著某種武裝，或者是吸菸的傾向的假設。
因為種種歷史原因以及黑人頭髮難打理的特性，很多美髮產品出現了，例如假髮、編髮。
黑人的頭髮護理是一個重要的行業，17年保守估計市場價值約7.61億美元。
在女性中，稱為編髮的頭髮很受歡迎，但天然毛髮的復興成為了新的趨勢。許多人正在網上瀏覽關於自然護法的知識，有意思的是，儘管從輕鬆的頭髮向未經化學處理的頭髮（天然毛髮）的增長趨勢，編髮和假髮的銷售也經歷了增長。
過去60年，尤其是對女性來說，工具模式的變化大大減少了他們在頭髮上的護理時間。
很多非黑人不明白的是，他們究竟要花多少時間來進行護理，如果他們說“我今晚要洗頭”，其實這就好比三小時的工作——這就是他們為什麼不出去的藉口。
你可能很難想象十分之一的黑人消費者中有六分之一穿著假髮，編髮或接發，但假髮確實已經是黑人女性的生活必需品，這使他們能夠改變自己的外表，也可以減少對自身頭髮的破壞。
黑人女性為什麼喜歡戴假髮，這是一個設計社會、歷史、文化、生理學等多方面的綜合問題。
從生理學角度分析，黑人女性的脫髮症患病率要明顯高於白人女性。下圖是一項對美國131748名患者脫髮症患病率的統計調查。圖表中顯示黑人女性脫髮症的發病率為0.4%。是白人女性的四倍多（0.09%）。
但圖表中的數據並不能完全說明問題。圖表中同時顯示，亞裔女性有著更高的脫髮症患病率（1%），可是為什麼我們沒有覺得亞裔女性有特別喜歡戴假髮的習慣？
黑人女性的傳統發行有兩類，一類稱為kinky hair，另一類為braids。
kinky hair就是我們傳統印象中的蓬蓬頭，比如這個樣子
而braids則是我們傳統印象中的小辮子，比如這個樣子
Kinky hair 和braids有著非常深遠的傳統，而且都與黑人的髮質特別相吻合，但是歐美女性的印象中，這種髮型則給人髒亂的感覺。
隨著非洲奴隸貿易的興起，黑人女性的髮型開始受到歐美的影響。由於歐美女性的流行髮型是以直髮和捲髮為主，其作為強勢文化的地位自然而然地影響了黑人女性的髮型習慣。
例如，南方莊園的奴隸主傾向於讓膚色更淺，髮型更接近於直髮和捲髮的女性奴隸從事室內勞動，而讓膚色更黑，髮型髒亂的女性奴隸從事田地勞動。同時為了刻意降低黑人的身份地位，奴隸主更習慣用“wool”而不用“hair”來形容奴隸的毛髮。
這種安排很自然的在黑人奴隸中產生了一種對歐美髮型的趨向性，而這種趨向性一直延續到了現在的美國黑人社區之中。例如，普遍的觀念認為，黑人天生的黑色蓬亂頭髮不宜出現在正式的社交場合。
以上歷史與文化的原因使得黑人女性的髮型傾向於向歐美女性的流行髮型變化，而假髮又以一種方便快捷的方式滿足了這種需求。
假髮不但省去了染髮燙髮的複雜過程，更便於女性在日常生活中的打理。而在樣式與款式上，黑人女性更傾向於選擇歐美女性流行的直髮與捲髮。這就是假髮在黑人女性中非常受歡迎的重要原因。
所以說，黑人女性更喜歡戴假髮，是相對較高的脫髮症發病率，以及歐美強勢文化共同影響作用的結果。
黑人婦女在頭髮上花費巨大，儘管產品不斷變化，但更多的主流品牌和零售商在進入市場，這說明黑人頭髮護理市場是很有潛力的。
很多品牌公司為了適應市場需求而努力：
1、 在現有產品中添加黑人婦女尋找的成分；
2、 發佈適用於黑人髮質的產品；
3、 收購產品已經迎合黑人頭髮的公司。
雖然這些公司在增加行業競爭力的同時，特別是在快速增長的自然髮型現狀，他們面臨著黑人更有可能從黑人代言品牌購買產品的事實。