1912年南京小營機場修建，這是南京第一座民用機場，由於小營機場場地小，飛機起降困難，1927年，國民政府航空處在皇城遺址，修建一條土跑道和幾間簡易房，建立起明故宮機場，明故宮機場先後經歷三次擴建。
1929年4月，第一次擴建，原來的土跑道擴成800米長的碎石跑道，可以起降重些的飛機，始開上海—南京航線，首次飛行中，飛機載運三千多封郵件在明故宮機場降落，這是南京歷史上第一條民用航線。1931年11月19日上午，詩人徐志摩從機場搭乘郵政班機“濟南號”飛往北平，因大霧影響，飛機在濟南觸山爆炸，徐志摩身亡。1934年，航空委員會成立明故宮航站，明故宮機場正式為軍民合用機場。
1936年5月，明故宮機場第二次擴建，徵用土地21.33萬平方米，12月西安事變後，張學良送蔣介石回南京，飛機在明故宮機場降落，張學良即被扣押，開始了其長期軟禁生涯。1937年4月1日綜合性站屋開工建設，內設辦公室、無線電報室、儲藏室、關稅檢查室和候機室等。1938年12月，南京陷落後，日軍強行將附近的秀山公園列入機場擴建範圍，修築長489米、寬25米、厚0.25米滑行道1條。
1939年的明故宮機場
1947年6月17日，明故宮機場第三次擴建，由於資金和飛行區域原因，跑道向南拓展長200米、寬50米、厚0.34米，1948年1月20日完工。
1949年4月23日上午，李宗仁在明故宮機場登上“追雲號”專機，飛離南京。當天人民解放軍渡過長江，解放南京。是月，機場由南京軍管會空軍部接管。
1950年3月華東軍區對機場跑道、滑行道進行修補，8月，第二機械工業部511廠（現金城集團）由上海遷至此地，生產軍工用品。1956年7月，由於機場緊靠市中心，四周高層建築多，淨空條件差，民航南京站由明故宮遷至大校場機場，機場移交市體委作航空俱樂部，開展航模軍體活動。1958年10月10日，省委決定明故宮機場移交地方作工業基建使用，11月航空俱樂部遷出，明故宮機場廢棄。
2010年南京火車站拍攝
