1937年10月12日，也就是距離七七事變後，抗戰全面爆發的第三個月，
這天對於在南京的所有人來說，都是揚眉吐氣的一天。這天，日本海軍第二航空隊18架戰機在南京上空久久不願離去，飛機的轟鳴和呼嘯讓整個南京籠罩在一種壓迫和惶恐的氛圍中。
日軍飛機
而這批日軍的飛機，其實早已經完成了對南京的輪番掃射和投彈轟炸任務，不願離開盤旋的原因卻很簡單，那就是羞辱當時的中國，羞辱當時的中國飛行員。
這些日軍飛機肆意妄為的在南京上空時而極速攀升，時而相互穿梭飛行，時而漫無目的鳴槍，時而跑環繞圈，儼然把南京上空當成了特技表演場地，而這一切只因為當時南京沒有一架飛機起飛阻擋。
正當這些日軍飛行員“玩的不亦樂乎”時，南京一架帶著滿腹怒火和仇恨的飛機毅然升空。“攀爬，降速，直8字急轉，咬住敵機，開火……”
一系列堪稱盡顯完美的操作後，一架日軍飛機連同飛行員就見了上帝。隨後在日軍飛機的重重包圍中全身而退，整個過程不超過10分鐘。
這一切都被當時的南京市民看在眼中，無不拍手稱快，連連叫好。而創造這一壯舉的，是當時被譽為“飛將軍”，飛行技術名震海外的中國王牌飛行員：劉粹剛。（時任當時第5大隊24中隊中隊長）
失土不可不復，國仇不可不報
劉粹剛。1913年2月出生於遼寧省昌圖縣金家鎮，他的兒時的生活可以說相比於大多數人，是非常幸福的，因為他生在一個富庶的家庭裡。
而當時的劉粹剛，一心只想著好好學習，將來找份穩定的工作，這就是他最大的心願。懷揣著這個夢想，兒時的劉粹剛可以說讀書很用心，加上本身就聰明伶俐，後來以優異的成績考上了當時的省第一工科學校。
劉粹剛
不過後來發生的事，讓劉粹剛改變了原來的初衷，他決定“投筆從戎”。這件事就是1931年，在劉粹剛18歲時，日本帝國主義發動的“九一八事變”。
九一八事變以後，日本迅速佔領了我國東北地區，這件事刺痛了劉粹剛的心，他明白，國家危難之際，個人的得失已經微不足道。國家興亡，匹夫有責，他憤慨地說到：“失土不可不復，國仇不可不報”。
從此後他放棄原來的所學，通過努力考入了黃埔軍校。後又考入了筧橋中央航空學校第二期，成了一員飛行學員，開始了他的報效祖國之路和藍天夢。
在航空學校期間，劉粹剛表現出異於常人的飛行天賦，不僅飛行技術高超，而且練就了一身堪稱百發百中的精湛射擊技術，頗受隊友讚賞和上級的看中，是遠近聞名的飛行牛人。
1934年，劉粹剛從航空學校畢業，就任成為新建的中國空軍一員，後升任空軍第5大隊24中隊中隊長。
為保戰機，以身殉職
1937年，日本在極度膨脹的野心下，貿然發動七七盧溝橋事變，抗日戰爭全面爆發。而劉粹剛，毅然駕駛著性能遠遠落後於日軍戰機性能的飛機，經常以寡敵眾，英勇無畏，給予日軍最沉重的打擊。
1937年8月16日，這是劉翠剛從練習飛行到成為一個合格的飛行員，再到實戰中第一次擊落敵機日子。他駕駛2041號戰機，成功擊落一架日軍水上偵察機，至此他的天空作戰猶如開掛一般，令日軍聞風喪膽。
劉粹剛
在短短的第二天，劉粹剛就率領僅3架飛機的編隊轟炸日軍虹口兵營，並於10架日軍飛機遭遇，他臨危不懼，又擊落一架並安全返航。
在隨後的半個月時間之內。他又先後擊毀日本包括驅逐機，偵察機，和戰鬥機在內的3架飛機，併成功投彈擊傷日本一艘巡洋艦。
9月20日，可以說也是劉粹剛最難忘也是最驚心動魄的一天，日本為了轟炸南京，派出40架戰鬥機飛臨南京上空。在敵我差距和力量懸殊的情況下，劉粹剛身先士卒，帶領機隊配合地面部隊，擊落日機數架，成功打退敵機，極大的打擊了日本帝國主義囂張氣焰，同時鼓舞了士氣。
劉粹剛從8月16日首戰告捷，到10月25日犧牲，短短兩個多月的時間，他就以單機記錄擊落11架日軍飛機，擊傷2架的輝煌戰績，傲視群雄，揚名四海。
但是劉粹剛的犧牲，卻是一個無奈又讓人異常惋惜的事實。他馳騁天空，痛擊日軍飛機，令日軍飛機“如驚弓之鳥”，極大的打擊了日軍的囂張氣焰。
但是他的犧牲卻並不是敵人的槍口，而是為了挽救和保護一架沒有燃料的飛機。
10月25日，為了支援忻口戰役，他再次率領2架飛機從江蘇溧水出發飛往山西。由於地區差異的原因，山西地區天黑的比較早，太原機場又進行燈火管制，劉粹剛和戰友無法找到降落地點，一直徘徊，最後無奈決定返回洛陽降落。
但是返回途中劉粹剛發現燃油已經不夠用，其他2架飛機也是同樣情況。
為了給沒有帶照明彈的2架飛機迫降，劉粹剛把自己飛機上僅有的一枚照明彈打了出去，在照明彈的光芒下，隊友駕駛的兩架飛機成功安全迫降，可這也意味著劉粹剛沒了照明彈只能摸黑了。
這個時候的劉粹剛有兩個選擇，
一是棄機跳傘，二是摸黑迫降。而劉粹剛選擇了後者，在他眼裡，每一架飛機對於當時的中國，都是一筆寶貴的財富，沒到最後一刻，他是不會放棄，哪怕這意味著自己可能會付出生命，也值得他一搏。
由於摸黑迫降過程中，劉粹剛駕駛的飛機不幸撞上高平縣城東南城垣上20多米高的魁星樓，他付出了年僅24歲的寶貴生命。
劉粹剛墜機地點：魁星樓
為了挽救一架飛機，付出生命的劉粹剛，也從側面反映出當時中國的艱難處境……
現如今我可以這樣說，再先進再昂貴的戰機，有錢都可以複製，但是優秀的飛行員，沒了就是沒了。如果當時祖國有錢，我相信所有人對他說的話可能都是：人回來就好。
哪怕當時，能給其他飛機配上照明彈，我想結局也可能是另外一種。同時也反映出劉粹剛時刻心繫國家，生死關頭還想到保護飛機的崇高精神。
而她給妻子的一封信中這樣寫到：
……假如我要是為國犧牲投身成仁的話，那是盡了我的天職！因為我生在現代的中國，是不容我們偷生片刻的……我只希望您在人生的旅途中永遠記著，遇著了我這麼一個人；我的麟，我是永遠愛您的！
劉粹剛給妻子的信，也是一封遺書
從字裡行間，不難感受到，劉粹剛已經隨時準備為國捐軀！
24歲……如今的24歲的我們在幹嘛？
但他用他年僅24歲的生命，為我們譜寫了一曲不朽的英雄讚歌。
