今年秋季法學院入學人數將減少?國際學生將何去何從

今年秋季法學院入學人數將減少?國際學生將何去何從

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轉眼已經快到4月底,疫情似乎逐漸得到控制,但各種國際形式依舊撲朔迷離。拿到offer的同學最擔心的問題莫過於學校能否正常開學?是否依然遠程授課?甚至會有不少人在是否要出國上學這件事上開始猶豫不決。當然不僅僅是學生,學校的擔心也不會少。

在過去十年間,國際學生已經成為美國法學院學生群體的重要組成部分,當然也是法學院收入的重點來源之一。但是由於COVID-19疫情的全球性爆發,2020-2021學年的國際生數量恐怕會相應下降。

今天我們就來看看,目前法學院針對這一現狀,有何對策?他們對於正常開學的預測是否樂觀?學生們又有著怎樣的想法?

近年來,越來越多的國際學生選擇赴美攻讀LLM課程,攻讀JD學位的國際學生數量尤其是中國學生數量更是逐年遞增。但是目前懸而未決的疫情問題給法學院帶來了前所未有的壓力,LSAC也相繼取消了3、4月份的LSAT考試,5月的LSAT-Flex在家考試的方案更剛剛上線。我們對此做過詳細報道,詳見:LSAT-Flex線上考試和報名時間確定!FAQs解答你的困惑!

那麼對今年秋季入學的影響呢?

今年秋季法學院入學人數將減少?國際學生將何去何從

大部分國際學生希望可以在讀書期間體驗美國的生活,如果因為疫情,大學在秋季依然無法正常開學的話,他們很可能不願意註冊參加在線課程。此外,簽證和旅行的限制也會讓他們的赴美行程困難重重。

雖然現在各所法學院都在考慮如何調整課程安排,以便給那些無法按時到美國上課的國際學生一個妥善的解決方案。但是國際學生入學人數的大幅下降將會對許多法學院的招生和財務都造成負面影響。從歷史上看,比如在2008年經融危機爆發後,由於美國國內JD申請人數量急劇減少,法學院就迅速增加了LL.M.項目的規模,以彌補財務上的空缺。

在ABA認證的200多所法學院中,有近一半開設了LLM課程,非JD項目學生數量在2019年達到了歷史最高點,佔該年法學院入學學生總數的15%。根據最新數據,國際學生佔全美JD學生總數的3%;在T20法學院的JD項目中,國際學生數量更是達到了7%。

亞利桑那大學法學院院長Marc Miller對於2020-2021學年國際學生的入學申請量持非常保守的態度,他認為,哪怕學校正常開放、國際生有意願來上學,在目前一切未知的情況下,他們能來到這裡的可能性非常低。

今年秋季法學院入學人數將減少?國際學生將何去何從

亞利桑那州法學院的LLM項目規模不大,但是國際學生佔到JD學生總人數的20%


南加州大學法學院擁有全美最大的LLM項目之一,擁有200多名學生,而且大多是外國人。該法學院研究生與國際項目負責人Sarah Gruzas表示:

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“許多已經被錄取的學生依然在考慮今年秋天是否要入學。在這個特殊的時期,我們無法給出明確的答覆,並且一直在關注疫情的發展。我們正在密切關注旅行限制和學生簽證政策,到目前為止,還沒有學生做出最後的決定,一切都還無法預測。但我依然對學生可以順利入學保持樂觀的態度。”


造成這一膠著現狀的原因之一,是學校和學生都不知道秋季的課程是恢復正常授課還是繼續遠程授課

- 這一因素肯定會影響許多國際學生的決定,他們會在入學、推遲一年入學和徹底放棄赴美攻讀法律學位的計劃中做出選擇。


Fordham大學法學院院長Matthew Diller表示:

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“對於Fordham每年約招收的180名LL.M.項目的國際學生來說,能住在紐約市這件事本身就充滿了吸引力。儘管目前紐約市是美國疫情中心,但這種吸引力是長期存在的。學校可能會根據現實情況把LL.M.課程轉為網課,這可能導致一部分申請人對入學望而卻步,但是對於另外一部分不想離家太遠的申請人來說,未必不是一件好事。”


未來幾個月是學生們決定是否要去美國留學的關鍵時期,申請簽證也需要一定的時間。雖然對很多人來說,赴美留學的意願依舊很強烈,但是眼下更多人關心的還是健康問題,以及如何安全順利的度過這場全球危機。

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從目前我們得到的信息來看,學校能否按時正常開學依然是一個未知數;而defer的可行性也有待探討。但是顯然,現在這樣的情況,也許對今年申請上LLM的同學影響會更大,畢竟LLM整個項目的持續時間只有一年。

對於大多數國際學生來說,在學校接受常規授課是他們申請美國法學院的重要因素之一,很多人非常想要擁有完整的美國生活體驗。一年的時間原本就不算長,如果改為在家上網課,那麼體驗感將大打折扣,甚至幾乎為零。而且國際學生的加入也為美國本土學生創造了更多元化的學習環境、拓展了他們的國際視野,可以讓他們看到全球司法系統是如何運作的。國際學生的缺席,對所有人來說都是一種損失。

距離9月份開學還有一段時間,現在還不能斷定今年的入學率是否會降低,或者降低多少。隨著疫情在全球逐漸得到控制,我們在隨時關注法學院各項政策的同時,也希望危機早日過去,拿到offer的同學都能順利入學!


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