流浪行星是一類奇特的行星，它們並非環繞著母星運轉，而是在宇宙黑暗森林中孤獨流浪。
一般來說，流浪行星原本也規規矩矩地呆在恆星系中，但因受到某些引力擾動而被驅逐出境。這些引力擾動包括行星與行星的角逐、多星系統或星系團中恆星間相互作用以及恆星近距離飛掠而過等等。
理論研究表明，我們的銀河系可能有數十億，甚至數萬億顆流浪行星。只不過，由於流浪行星遠離恆星，而且自身不發光，它們如幽靈一般潛行於黑暗太空，探測起來極其困難。
對於人類現有技術水平而言，微引力透鏡法是搜尋流浪行星的最佳方式。根據愛因斯坦的廣義相論，天體會對周圍時空造成彎曲，如透鏡一般對背景星光起到扭曲增強作用，這就是所謂的引力透鏡效應。流浪行星質量相對較小，但也會產生微弱的引力透鏡效應。
光學引力透鏡實驗（OGLE）和韓國微透鏡望遠鏡網絡（KMTN）正是利用微引力透鏡法搜尋流浪行星的兩個項目。現在，來自這兩個項目的科學家宣稱，發現一顆質量與地球相當的流浪行星。要知道，已知的流浪行星主要為體型較大的類木行星，我們在此之前只發現四顆類地質量流浪行星。
類地質量流浪行星產生的微引力透鏡效應異常微弱，且持續時間極短。這顆新發現的流浪行星名為OGLE-2016-BLG-1928，它的微引力透鏡效應僅持續41.5分鐘，是人類迄今為止所觀測到的持續時間最短的微引力透鏡事件。
在一篇題為《在最短時間微引力透鏡事件中探測到的一顆類地質量流浪行星候選》的論文中，研究人員介紹了這項新發現。根據背景星光被扭曲增強的情況計算，OGLE-2016-BLG-1928的質量與地球相當，但它到地球的距離尚且無法確定。
值得一提的是，由於OGLE-2016-BLG-1928的微引力透鏡效應持續時間太短，科學家收集到的數據非常有限——本次事件的偵測數據點只有15個，從而使這項新發現存在一些不確定性。
即便如此，這仍是一項重大發現。研究人員在論文中表示，這是迄今為止探測到的類地質量行星最佳候選之一。
流浪行星上存在生命的可能性幾乎為零，它們不會成為科學家的重點研究對象，但也擁有足夠吸引力。
未來，美國宇航局NASA計劃中的南希·格雷斯·羅曼太空望遠鏡將加入搜尋流浪行星事業，有望幫助我們探測到大量流浪行星。
