說到中國援助朝鮮的戰爭，我們都會想到新中國成立後參加的抗美援朝戰爭。其實，早在抗美援朝的三百多年前，當時的大明帝國也參加了一次援助朝鮮的戰爭。
這場戰爭發生在1592年—1598年，我國曆史稱之為“萬曆朝鮮戰爭”，日本稱之為“文祿・慶長の役”，而朝鮮稱之為“壬辰倭亂”。
大家知道，日本彈丸小國，民生凋敝，科技落後；而明朝是天朝上國，國庫充盈，人口繁盛。日本為何膽敢挑釁大明，大肆侵略奉明朝為宗主國的朝鮮呢？筆者將逐一分析當時的明朝、日本和朝鮮，為您揭曉謎底。
1. 大明朝政黨派鬥爭激烈，萬曆帝消極怠政，呈現日薄西山之勢
明朝作為朝鮮的宗主國，1582年，理性變法的名臣張居正在任內閣首輔十年後不幸逝世，他在任期間，主持裁決一切軍政大事，同時實行一系列改革措施。使得國庫充盈，革弊施新，使明朝一時出現中興的氣象。但在張居正病逝後，萬曆帝突然變得消極怠政，不再勵精圖治。使得此時朝中黨派林立，大臣之間鬥爭激烈。另一方面，各地農民暴動頻繁發起，位於遼東的女真部落在努爾哈赤的領導下不斷壯大。雖然國力並未出現顯著衰退，但暗藏著日薄西山的危險。後人記載：“明之亡，實始於萬曆”。
2. 日本結束戰國時代，豐臣秀吉完成統一，軍力強大
日本於1467年的應仁之亂開始，經歷了長達一百多年的戰國時代，日本戰國時代英雄猛將眾多，也發生了許多為人所津津樂道的故事，以後我們有機會再提。豐臣秀吉在接過因本能寺之變而喪命的織田信長的衣缽後，於1590年統一了日本。這可稱得上是日本在亞洲的第一次崛起，因為當時的日本雖然經濟落後，民生凋敝，但是擁有空前強大的兵力，而秀吉對於自己的軍事策略也很有信心，侵略的野心開始膨脹。另一方面，剛剛完成統一的日本，分封的結果不能讓所有人滿意，國內的封建主和武士階層有很多人需要安撫。而秀吉的策略便是發動侵略，擴大國土。於是便首先把矛頭對準了鄰居朝鮮，並妄圖進一步吞併中國。
3. 朝鮮長期和平，軍備廢弛，國力不濟
戰爭的另一位參與者，也是作為主戰場的朝鮮，當時又是怎樣一番景象呢？實際上，當時的朝鮮真可謂是豬隊友，長期和平的情況下，李氏王朝的朝鮮並沒有提升自身的綜合實力，反倒是疏於武備，兵力十分低下落後。朝堂之上，跟大明相似，黨爭不斷，政治腐敗，各勢力相互傾軋。也正因為此，日本在戰爭初期，14萬大軍很快在一個月內挫敗朝鮮，攻陷了朝鮮京城，驅逐了國王李昖。等到明朝支援到來之後，才逐漸扭轉戰局，艱難地擊退了日軍。
這場戰爭前後持續八年，以日軍的撤退而告終。而戰爭造成的影響對三國都是十分深遠的，可以說給各方人力財力都造成的極大損失。明朝的衰敗在戰爭中埋下伏筆，女真部落卻坐收漁利，實力大增。豐臣秀吉也因戰爭期間身亡，豐臣系的實力被大幅削弱，也使東軍的德川家康取得了最終勝利，開啟了江戶時代。
讀史使人明智，鑑以往而知未來。為什麼豐臣秀吉敢於發動萬曆朝鮮戰爭並且挑戰大明王朝？您有何不一樣的見解？
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