1900年，八國聯軍侵華，一路打到北京城。在紫禁城天安門，守衛皇宮的禁衛軍冒著美軍瘋狂的炮火拼死抵抗，直到全體陣亡，無一人逃跑和投降。數千年冷兵器時代最後一支虎狼之師——滿清八旗鐵騎，全部的鐵血與榮耀，止於1900年天安門的那個血色拂曉，作為老佛爺的最後一塊遮羞布，從此成為歷史絕唱。
一、血色佛曉，進擊的美軍
影視文學作品中，經常可以看到御林軍、帶刀侍衛等等說法，這些部隊全部由精挑細選的精英組成，由皇室至親統領，裝備精良、絕對忠誠、戰鬥力強悍，負責拱衛宮城、守護皇帝,是皇帝最信任的武裝力量，戰鬥中也往往有著超出普通部隊的表現。
1900年，八國聯軍侵華，仗著洋槍洋炮一路燒殺搶掠，清軍和義和團雖然人數眾多但抵擋不住洋鬼子的攻擊，北京陷落。
8月15日早晨，6時30分，美軍佔領正陽門。從高大的正陽門進去，已經能夠看到皇城的紅牆。多年來來中國遊歷的西方冒險家，早已把中國描繪成遍地黃金，皇帝的宮殿更是由黃金築成，皇帝的皇冠則由數磅純金打造、鑲滿鑽石，士兵們個個眼冒紅光，貪婪的慾望已無限膨脹。
美軍第四、第九步兵團的官兵立即開始衝擊。在這裡，他們沒有受到清軍的阻擊，而是被高大的紅牆擋住了。
在美軍信條裡，火炮是他們的請柬，也是鑰匙。美軍炮兵兩次齊射，炸開了大清門的門閂。美軍隨即蜂擁而入，衝到了天安門，也就是大清帝國皇城的第二道大門。
在天安門，被巨大財富誘惑的失去理智的士兵們突然遭到密集射擊。與一路上美軍遇到的其他基本不抵抗的軍隊不同，皇家禁衛軍在天安門城樓上突然射擊，數名美軍立即中彈倒地。
在這片古老而孤寂的城門前，爆發了令美軍意想不到的激烈戰鬥，這也是整個大清帝國最後的抵抗，因為身後就是老佛爺和光緒皇帝，阻擊的禁衛軍官兵格外頑強。
二、沒有撤退可言！身後就是老佛爺
為了搶劫巨大的財富，美軍的火炮密集而準確，士兵們瘋了一般發起攻擊，清軍陣地上彈如雨下，血肉橫飛。但清軍官兵沒有一個放棄陣地，這些禁衛軍官兵，用被炮彈炸死的同伴屍體堆積起來當做掩體，冒著美軍瘋狂的炮火，拼盡最後的力量向城門下的入侵者射擊。
沒有撤退可言，這些身負巨大皇家榮耀的禁衛軍將士，直至被炸碎身軀、失去意識的那一刻，都始終能夠感受到來自身後皇宮裡老佛爺和皇上的殷切目光，大清皇族的驕傲、守衛皇城的責任，讓這些或曾被描繪成只會抽鴉片、遛鳥的八旗子弟，迎著美軍的炮火死戰不退，把鮮血和生命永遠留在了奉命守衛的地方。
悲壯的抵抗持續了半個小時，美軍的炮擊才隨著清軍槍聲的消寂逐漸停下。
在戰鬥的尾聲，英國人趕來增援——其實是來搶奪戰利品，他們不知道從什麼地方弄來一群日本人，這些並不是軍人但為了財富似乎不知道死亡是個什麼東西的日本人，在城牆上架起雲梯就往上爬。
當第一個日本人終於爬上城樓的時候，他看到的是一片殘肢碎骨，他用日語向下喊："這上面沒有一個活著的了！"
隨後，美軍步兵炸開天安門，衝到了更高更堅固的，大清帝國皇城的最後一道門：午門。
三、禁衛軍全體戰死也沒能阻止的美軍，被聯軍其他軍隊攔下了
美軍再次架好炮，準備轟開最後一道關卡，直取清朝皇帝那數不清的金銀財寶。但此時，俄國人、英國人和日本人都很著急，因為他們知道，只要面前的這座大門一破，大清帝國的寶庫就完全敞開了，而且會被美軍獨佔。
就在此時，傳來緊急命令：立即停止對清國皇宮的攻擊。原來，侵華的各國指揮官得知美軍想要首先進入皇宮，立即以空前的一致性召開緊急會議，果斷認為繼續攻擊皇宮，會激怒中國人；各國指揮官聯合決定：立即暫停對皇宮的一切軍事行動。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。美軍為進攻皇宮，殺死了全部禁衛軍，付出了相當的代價，此時憤怒地拒絕執行這道聯合命令，但是此刻身邊已經出現了堅決"同意"的英軍和俄軍，以及部分參與進攻但聽命於日本指揮官的日本平民敢死隊，這幫傢伙仇恨的目光和同樣會噴射死亡的火炮步槍，讓美軍不得不迴歸理性。
於是，聯軍對皇宮的攻擊停止在了午門前，而此時，橫屍遍地的皇家禁衛軍的鮮血仍衍衍流淌在天安門城樓上。這些勇士們到死也沒想到，全體將士拼盡最後一滴血也沒能阻止的美國軍隊，最後卻被八國聯軍中的其他幾國軍隊阻止了。
四、殊死一戰，英勇的禁衛軍值得尊敬
英勇的禁衛軍的獻血並沒有白流，藉著他們拼死抵抗的時間，慈禧帶著光緒一行，化妝成漢人農婦和小夥計，逃出皇宮的後門神武門，乘坐幾架騾車，一路奔逃，經懷來、太原，一直逃到西安，避免了被八國聯軍一鍋端的命運。
事實上，老佛爺曾幻想憑著數十萬義和團、花重金打造的虎神營和武衛中軍能幫助她戰勝洋人，甚至反問光緒：縱拳匪不足依，然民心可用？這也是她敢於向十一國宣戰的底氣，但這些看起來像模像樣、甚至花裡胡哨的武裝力量，仍然沒有擋住八國聯軍從天津一路打到北京，攻進皇宮。
天安門一戰，皇家禁衛軍精銳血戰美軍，無一逃跑或者投降，一直戰鬥到全體陣亡，可謂英勇而悲壯。儘管最終沒有改變戰局，但為慈禧、光緒的成功出逃，為皇宮相對完整的保存、避免圓明園的命運，贏得了寶貴時間，做出了歷史貢獻，也算是大清國老佛爺在八國聯軍侵略面前，最後一塊遮羞布了。
五、鐵血已斷，昔日榮光難再現
由於禁衛軍的精銳幾乎全部戰死在紫禁城保衛戰中，後來隨行保護慈禧和光緒一行的健銳營士兵，在西逃途中遇到亂賊搶劫，數千士兵被嚇得不敢動，有的乾脆撒丫子逃跑了，還是陝西巡撫岑春煊帶兵護駕，這才救了急。
幾年後，雖然大清皇族再次重建了禁衛軍，並且不惜重金購入了亞洲最先進的重炮、機槍、步槍，但當年那批熱血漢子的精氣神已經被打斷了，重建的禁衛軍完全沒有了昔日的戰鬥力，在清帝退位、溥儀被趕出紫禁城等重大事件中，絲毫沒有發揮作用，再也沒能重現當初在天安門城樓上的血性一戰。
一支軍隊，最重要的在於精氣神，可以說是軍隊的魂。當年，滿清八旗鐵騎從白山黑水一路衝殺，打下了泱泱華夏，何其雄壯！短短兩百年，當年的騎射傳家多已荒廢，只剩下最後一點骨血，也倒在了1900年的天安門。從此，這支軍隊徹底被打斷了脊樑，即使用大把銀子堆砌起來的先進武器裝備起來，用西式建軍模式訓練，也只能是畫虎畫皮難畫骨，找不回骨氣和血性了。
數千年冷兵器時代最後一支虎狼之師——滿清八旗鐵騎，全部的鐵血與榮耀，止於1900年天安門的那個血色佛曉，作為老佛爺的最後一塊遮羞布，從此成為歷史絕唱。
參考文獻：
1. 《庚子拳變始末記》，引自辜鴻銘、孟森等編著《清代野史》第一卷，巴蜀書社。
2. 羅惇晶《庚子國變記》，引自翦伯贊、榮孟源、楊濟安等主編《義和團》一冊，上海人民出版社、上海書店出版社。
3. 何瑜《百年國恥紀要》，北京燕山出版社。
