每一個國家的緊急救助電話號碼都不一樣。
比如：
國家/地區 警察 急救 消防
中 國： 110 120 119
英 國： 999 995 995
新加坡： 999 995 995
日 本： 110 119 119
韓 國： 112 119 119
美 國： 911 911 911
美國的緊急救助電話號碼是911，這在美國家喻戶曉。但為何選擇911作為呼救電話號碼、有什麼特別意義、第一通911電話又是何時打出的？這些恐怕就沒有多少人知道了。
1968年2月16日蘭金·菲特（Rankin Fite）參議員在阿拉巴馬州的哈利維爾（Haleyville）打出了第一個911電話，當時提供服務的是阿拉巴馬州的電話公司，從那時迄今，半個世紀過去了，哈利維爾的911系統仍在運行。
1968年以前美國並沒有統一的緊急呼叫電話系統，各地民眾打電話叫救護車、消防車等都有自己的特定號碼，隨著人口的增加與社區的發展，使用簡單易記、集中統一的緊急救援電話系統被提到了議事日程上。
1957年全國消防領導協會（National Association of Fire Chiefs）提出統一呼叫號碼打電話救火的設想，1967年約翰遜總統成立了一個執法與司法委員會（President’s Commission on Law Enforcement and Administration of Justice）研究相關領域改進事宜，該委員會建議在全國範圍內建立單一電話號碼以報告緊急情況。此後，聯邦通信委員會（FCC）與美國電話電報公司（AT＆T）協商尋找可以快速實施的通用緊急電話號碼的方法，1968年電話電報公司宣佈將在全美境內採用911數字作為緊急電話號碼。
選擇911這個號碼並非因為其有特別意義，只不過當時這是一個還沒有被任何區域選用的號碼（美國所有的區域號為3位數），911又簡單容易記憶並快速撥打，因此符合公眾要求。使用911作為緊急呼叫號碼也得到國會支持並通過立法，規定在創建新的緊急呼叫服務時只能使用911號碼，從而使911成為全國範圍內的標準緊急號碼。
1973年3月白宮電信辦公室發表了一項政策聲明，鼓勵全國各地原本有自己呼叫號碼的地區採用911號碼，並建立聯邦信息中心來協助實施計劃。
急救人員正在運送傷者（照片：美聯社）
根據全美緊急電話號碼協會（National Emergency Number Association）的統計，每年民眾撥打約2.4億通911呼救電話，在許多地區，用手機撥打的911電話超過8成、911電話系統覆蓋了全美98.8%的人口。
需要指出的是，2001年9月11日發生的恐怖襲擊被簡稱為9/11事件，在書寫上與發音上為了與911呼叫電話有所區分，恐怖襲擊寫為“9/11”而不是911；發音也是9/11（nine eleven），而非911（nine one one）。
