在五歲生日這天，白血病小患者囡囡收到了爸爸送她的特殊禮物：來自爸爸外周血的一群“小戰士”——
造血幹細胞。這些“幹細胞小戰士”將會保護囡囡，幫助她戰勝兒童白血病。
在之前的文章裡，我們對這些“小戰士”進行過介紹，還講過它們是如何被“徵兵”的（戳造血幹細胞移植：造血“小戰士”的“招募計劃”）。但“徵兵”成功後，這些外援的“小戰士”是怎麼進入到囡囡身體裡，幫助她抗擊病魔的呢？
“幹細胞小戰士”如何“上戰場”？
雖然，造血幹細胞移植分為許多不同的類別（戳造血幹細胞：幫助抗癌的“細胞小戰士”），但是都遵循著相似的流程，囡囡的情況也是如此。
準備“戰場”
在確認要接受造血幹細胞移植後，囡囡要做的第一件事，就是配合醫生給外援“小戰士”們準備好戰場。這個準備戰場的階段，叫做移植前預處理。醫生會根據患者的病情、移植類型及治療方案，給患者使用大劑量的化療或放療（對於囡囡所患的兒童白血病，移植前預處理是大劑量化療）。
這樣一方面可以在囡囡的骨髓中給增援的“小戰士”們騰出地方，同時也可以抑制囡囡自身的免疫系統，以免誤傷“增援部隊”，造成移植排斥。
同時，對於兒童白血病，移植前的大劑量化療還可以幫助殺滅囡囡身體裡的白血病細胞，更好地防止復發。
“幹細胞小戰士”的轉移
在移植前預處理後，囡囡會休息幾天，然後開始將爸爸捐贈給她的幹細胞“小戰士”注入身體。“小戰士”們是通過靜脈注射進入到囡囡身體的，和輸血類似。這些造血幹細胞可以在移植時從囡囡爸爸身體裡“徵兵”；也可以提前“徵兵”，把“小戰士”們提取出來冷凍保存，待囡囡準備好之時再解凍注射。
安營紮寨
“幹細胞小戰士”們進入囡囡的身體後，需要一段時間來安營紮寨。這段時間的長短根據患者的身體狀況和移植類型而有所不同，一般需要2到6周。
在這段時間，由於囡囡自身的免疫系統被之前的大劑量化療抑制，而新增援的“小戰士”們又還在“紮營”過程中，暫時沒有到崗，所以囡囡的免疫力和造血能力都會比較差，需要預防各類病原感染，同時還可能需要輸血，來補充不足的血細胞。
從預處理開始，到移植後的這2-6周，囡囡自身的免疫系統一直處在一個受抑制的狀態，所以免疫力會非常差，對一般人完全無礙的一點小感染，對囡囡來說都非常危險。
所以，在這段時間裡，囡囡需要一直住在特殊的無菌病房裡，以便預防感染，直到增援的“幹細胞小戰士”們各就各位，開始工作，為囡囡製造各種血液細胞。
持久戰
“幹細胞小戰士”們駐紮成功後，就會開始工作，為囡囡提供造血和免疫功能，還會幫助她殺滅殘餘的白血病細胞。待囡囡的身體和各項指標恢復到一定程度，可以考慮進入後期觀察甚至出院。
不過，出院並不意味著戰鬥的結束。囡囡還需要定期去複查，進行骨髓穿刺，瞭解自己恢復的情況，同時也確定有沒有復發。如果各方面情況都良好，過上一年，囡囡就可以和其他小朋友一樣，背起書包上小學啦。
永不停歇的保衛戰——造血幹細胞移植的副作用
雖然“幹細胞小戰士”是囡囡戰勝白血病強有力的外援，但它們進入囡囡身體裡“安家”的過程並不容易，甚至會帶來一些不太舒適的副作用。
比如，在移植預處理階段，因為使用了非常高劑量的化療藥物，囡囡可能會感到很不舒服。
這段時間，最常見的副作用是口腔潰瘍，可能還會伴有噁心嘔吐、難以進食、掉頭髮等現象，還可能會出現肺部炎症或呼吸困難等問題。儘管很不容易，但囡囡勇敢地堅持了下來，等到了生日這天的光榮一戰。
而在輸送幹細胞“小戰士”的過程中，副作用相對是比較少見的。不過，在有些情況下，醫生會把捐獻者的幹細胞“小戰士”提前抽取出來，冷凍儲存，等接接受者準備好的時候，再解凍輸送。而冷凍幹細胞時，為了保證“小戰士”的活力，會使用一種叫二甲基亞碸（英文名DMSO）防凍劑，避免“小戰士”們凍傷。
二甲基亞碸有時會引起一些副作用，比如口氣和體味的變化、發燒或發冷，呼吸急促、麻疹、胸部不適疼痛、低血壓、咳嗽、尿量少、虛弱等。不過總體來說，輸送“小戰士”過程中的副作用是較少較輕的，沒有給囡囡帶來太多的困擾。
在幹細胞“小戰士”們進入囡囡身體裡之後，還需要較長的一段時間來熟悉環境，安營紮寨。在這段時間裡，可能會出現一種較為嚴重的副作用，叫做
移植物抗宿主病（GVHD）。
移植物抗宿主病，簡單說就是新來的“小戰士”中，有些免疫細胞水土不服，誤把囡囡自己的身體當作敵人進行攻擊。
移植物抗宿主病分為急性和慢性兩種，主要會在皮膚、肝臟和消化道發生一些病變症狀，比如紅斑、皮疹、水泡、手腳掌皮膚疼痛、皮膚乾裂或剝落、皮膚顏色變深、脫屑變厚甚至硬化、黃疸、噁心、嘔吐、肚子疼、拉肚子、血便等等，嚴重的時候可能會危及生命。
一般說來，幹細胞捐獻者和接受者的細胞之間差別越大，移植物抗宿主病往往越嚴重。這種差別，是由細胞上一個叫白細胞抗原（HLA）系統的“口令”來決定的。捐獻者和接受者的HLA“口令”差別越大，彼此的細胞就越不容易合得來，就更容易發生嚴重的移植物抗宿主病。
此外，捐獻者的身體狀況也會影響移植物抗宿主病的發生。比如，如果捐獻者在孕期，她貢獻的“小戰士”裡免疫細胞往往會比較敏感，也就更容易引起移植物抗宿主病的急性發作。同時，捐獻者的年齡、移植時機等，也會影響移植物抗宿主病的發生。
不過，對於白血病這類惡性腫瘤的患者來說，移植物抗宿主病並非毫無益處。外援“小戰士”在攻擊移植接受者正常細胞的同時，也會殺滅體內存活的腫瘤細胞，幫助治療惡性腫瘤。這種效果用“行話”說叫做“移植物抗腫瘤作用”，可以降低惡性腫瘤的複發率。
因此，在對囡囡這樣的患者進行造血幹細胞移植時，醫生會把移植物抗宿主病控制在輕度的範圍內，讓外援“小戰士”們既能殺滅腫瘤細胞，又不對正常細胞造成太大傷害。
幹細胞“小戰士”的增援，另一個可能的副作用是肝靜脈栓塞，也就是說，血液在肝靜脈裡不正常地凝結，導致血管栓塞，嚴重時可能非常危險。肝靜脈栓塞在移植後的頭一個月最容易發生。
有很多因素，比如移植前的放化療、抗生素治療、預處理方案及移植後的併發症，都和肝靜脈栓塞的發生有關。因此，醫生會給囡囡這樣的患者使用相關藥物，預防肝靜脈栓塞的發生。
除了肝靜脈栓塞，移植後的囡囡還需要小心感染。因為在移植後，囡囡體內的白細胞數量會減少，免疫力會下降，細菌、病毒、真菌、寄生蟲等很容易趁這個機會入侵。在移植後的早期，細菌感染比較容易發生，囡囡可能會發燒，需要通過抗生素來治療。
而過了最初一段時間後，比較容易發生的是各種各樣的病毒性感染，其中最危險的是
鉅細胞病毒感染，需要用抗病毒藥物進行治療，嚴重的情況可能會有生命危險。而在移植結束快一年的時候，比較容易發生真菌感染和卡氏肺囊蟲感染，醫生一般會給予藥物進行預防和治療。對腫瘤的抗爭是一場持久戰。儘管幹細胞“小戰士”的增援有一些風險，但對於抗擊腫瘤，卻是有力的武器。
隨著科技的進步，我們將會有更多、更好的方法來控制副作用，用最小的“傷亡”來殺滅腫瘤。
希望在並不遙遠的未來，造血幹細胞移植技術能夠幫助更多像囡囡這樣的孩子，陪伴孩子們戰勝疾病，征服前方的星辰大海！
