這是一個真實的故事。
從巴克峰大山走出來，進入楊百翰大學，受到劍橋大學、哈佛大學的教育，成為劍橋大學博士，她，就是塔拉，1986年出生在美國愛達荷蘭州。
17歲之前她沒有受到過教育，沒有上過學。因為父親非常不相信政府，認為學校是洗腦的地方。
家裡不光有得躁鬱症的父親，對她實施嚴重暴力的哥哥，不相信哥哥有暴行的母親，遭受過哥哥暴力、沒有勇氣幫助她的姐姐。
這一路走來，是什麼，讓處在如此極端家庭的女孩，一步步成長，進入劍橋大學，形成全新的自我？
強大到讓比爾蓋茨慚愧的自學能力
塔拉17歲之前從未上過學，在家裡也只學會識字。受哥哥泰勒的影響，她想要考進楊百翰大學。這是可以招收受到過家庭教育學生的大學。
為了讓成績提升，她早上六點就起床。因為，這個時間她還沒有被父親叫去幹活，還有精力去思考問題。
第一次考試時，她不知道答題卡怎麼用，被老師懷疑她在惡作劇。在這次考試中她考了22分，滿分是36分，然而至少拿到27分，才有可能進入楊百翰大學。
這對於一個從未受過學校教育的人來說，已經是一個令人驕傲的成績了。
在楊百翰大學學習時，她不知道Holocaust是什麼意思，就好像在中國不知道南京大屠殺。從那以後，她再也沒舉過手提問。
在與比爾蓋茨的交談中。比爾蓋茨的第一個問題就是:你是怎麼做到的？
塔拉的自學能力讓比爾蓋茨這個天才都十分的佩服。
塔拉告訴比爾蓋茨，因為我喜歡唱歌，所以想考入大學，我可以繼續學習唱歌，後來又接觸了歷史，慢慢愛上了歷史，最終成為了歷史學博士。
不過，促進塔拉自學能力的一個現實因素是，塔拉想要拿到學費全免，但是需要近乎完美的GPA。
經歷了其中考試的不及格之後，她尋求了同學的幫助。同學告訴她，你要先讀教材，這個時候她才知道，學習是要先讀教材的。
事實證明讀課本是一個很不錯的方法，每天晚上學習到凌晨兩三點。這使塔拉的歷史課成績達到了優異。
最終塔拉拿到了學費一半的獎學金。
教育的力量挑起了自我和父親的矛盾
受到教育的塔拉意識到，父親以及家庭教給他的一切和別人非常不一樣。
由於父親不信任政府，所以塔拉從小被教導不可以去學校上學，不可以去醫院看病，生病不可以吃藥。
而且，塔拉甚至不知道上完廁所要用香皂洗手這個事情。
進入大學後，她不喜歡上完廁所用香皂洗手，被室友嫌棄；頭痛，不想要吃止疼藥，這讓男朋友非常不理解；胃潰瘍使塔拉整夜又燒又痛，但她不願去醫院。
就像電影《貧民窟的百萬富翁》裡，主人公可以回答主持人的所有的問題，但他沒有受到過教育。因為他在社會中學習到了很多知識。
塔拉也在大學學會了很多知識，或者說，常識。
進入大學開始學習美國曆史，塔拉意識到，美國曆史和父親口中所講述的故事完全不一樣。
最典型的就是愛達荷州的魯比山事件。塔拉聽父親講這個故事是，韋弗一家因為沒有接受公共教育，被政府攻擊並且被殺害。
但在課堂上，塔拉再一次聽到這個事件，開始進入維基百科搜索整個事件。
原來韋弗是因為將槍支賣給集會上認識的臥底被政府攻擊。政府從來不會攻擊任何一個不受公共教育的人。
塔拉有那麼痛苦的一瞬間，認為父親說謊。終於她意識到父親是看到了魯比山事件，經過頭腦發熱的一番加工講述給自己。
最令塔拉痛苦的是她相信了父親的話，並且相信了十幾年的時間。現在她所相信的一切都要推翻重來。
而這，僅僅是教育的第一步，使塔拉明白了確定的對錯，是她形成全新自我的第一步。
與家人的撕扯，成為她形成全新自我的最後一步
進入劍橋大學後，姐姐奧黛麗跟塔拉聯繫，希望她可以幫助自己，因為她也受到過哥哥肖恩的嚴重暴力，此刻也是這樣。
出於愛，塔拉想要幫助姐姐脫離這個境地。她告訴母親，希望母親可以說服父親，幫助肖恩改變，不再傷害別人。
在塔拉談戀愛時，男朋友來家裡吃飯，肖恩故意侮辱塔拉，把她拖進廁所打罵，讓她男朋友面前出醜；在她塗口紅時，肖恩用“妓女”甚至來稱呼塔拉。
塔拉發送給母親關於肖恩的消息，母親回覆的最後一句話是:你是我的孩子，我本該好好保護你。塔拉說，當她看到這句話時，才意識到她畢生都在尋找它們。
坐在黑暗的房間角落裡，塔拉流下了眼淚，外面的同學們正在歡聲笑語。
然而，當塔拉再次回到巴克峰時，無意中發現了電腦屏幕上母親郵件裡的文字:
“神靈已悄悄告訴了我關於我女兒的真相，我可憐的孩子讓自己陷入恐懼。這種恐懼她他絕望的想印證自己的錯誤認知，我不知道她是否對我們家構成威脅，但我有理由認為她可能會。”
原來，母親從未跟父親提起肖恩的暴行，母親在說謊。母親和父親同樣認為塔拉被魔鬼控制，是個危險人物。
塔拉離開了巴克峰。基本上與家裡再也沒有聯繫。
接近結尾，塔拉寫道:我的家人從中間一分兩半——三個離開了大山，四個留了下來。三個獲得博士學位，四個沒有高中文憑。裂痕已經出現，而且越來越深。
她最終形成了一個全新的自我，這個自我可以用很多說法來稱呼:轉變，蛻變，虛偽背叛。而塔拉稱之為:教育。
其實父親也曾經過這樣的話:如果你在美國上學，世界末日來臨，我在地下埋了1000加侖的汽油，可以接你回來。如果你去了大洋彼岸，我就沒有辦法了。
父親和母親以及哥哥姐姐等家人，是有愛的，但也有非常令人不理解的思想和行為。將愛自己的親人和自己分離開是一個非常不容易、痛心、撕裂的過程。
從塔拉的故事中我們可以學到的，並不是塔拉是如何克服這些困難形成一個全新的自我。因為她的故事太過於極端，不大適用於我們普通人。
從塔拉的故事中我們可以收穫的的是一種力量。故事本身就是力量。
塔拉身上有對改變的渴望，有改變的勇氣和毅力，有面對改變之後的勇敢接受，她，就是貧民窟女孩逆襲的榜樣！
