《白鹿原》是陳忠實的一部代表作，近年來被改編拍成多部影視劇，很多劇中不免有些出入的鏡頭。故事中除了講述白鹿兩家在新舊時代明爭暗鬥的時代以外，也給我們從側面揭露了當時人類追求自由的一面。
故事中的田小娥就是一個典型的追求性自由的代表。她不甘被命運安排給一位風燭殘年的老頭，在那裡雖然能享受富裕的生活，但對於一個成年女性，對於那方面有她自己的追求！那時正好讓她遇到了健壯能幹而且富有正義感的黑娃，一個來自白鹿村的麥客！田小娥將自己形象的說成是“麥子”，而黑娃就是收割麥子的|“麥客”，是一個不甘心像父親一樣給人當一輩子長工，追求自由的生活理念！但黑娃被田小娥以各種方式勾引，年輕氣盛的他從開始的有好感，到最後想佔有，慾望讓他失去理性，打破了封建思想的束縛，和田小娥一起在麥穗堆追求所謂的“自由”！
但是好景不長，他們很快被主家的僕人發現，兩個人被狠狠打了一頓趕了出來。和黑娃一起割麥的“麥客”被收買下手殺了他們，但礙於一起工作的情面，選擇放了他們。黑娃就這樣帶著田小娥回到白鹿村，剛進村子田小娥的美貌讓全村男人對她評頭論足！就連村裡的傻子也有了佔有她的想法！黑娃撒謊說田小娥是主家頂賬頂給他的，全村只有他老實的父親羅老三信了，村子白稼軒心裡都清楚，於是讓羅三去打聽再回來給他們辦理婚事。沒想到羅三回來，事情全部敗露，他們被趕到一個窯洞，開始他們真正的夫妻生活。
自此，田小娥到白鹿原以來村裡發生了很多大事，黑娃和鹿兆鵬建農會鬧革命，砸了祠堂，批鬥鄉紳，可謂是為他和田小娥出了一口惡氣！但隨著國共第一次合作的失敗，黑娃和鹿兆鵬很快被追殺，兩個人開始了逃亡生活。
沒有黑娃的田小娥，每天門口有男人騷擾，就是鹿兆鵬的親爹也不例外，長期用金錢和權勢霸佔著她的身子。她從一個追求婚姻自由的女人變成了一個用身體維持生活的可憐蟲！白孝文不顧及幹兄弟之情，為了她賣房賣地，最後為了怕她餓死炕頭賣身從軍，被黑娃老爹鹿三發現後，氣急敗壞之下讓田小娥成了刀下之鬼！田小娥就這樣結束了自己悲慘的一生！
