幾千年的中國文明源遠流長，形成了浩如煙海的傳統精髓文化，香文化便是其中之一。
由於香道的特性，引起歷代文人對香推崇、歌詠，並且留下了大量的頌詞蘭章。
首屈一指的就是屈原和他的《離騷》
“扈江離與闢燕兮，紉秋蘭以為佩”；
“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”；
“戶服艾以盈要兮，謂幽蘭其不可佩”；
“何昔日之芳草兮，今直為此蕭艾也”；
“椒專佞以慢稻兮，木殺又欲充夫佩幃”。東漢蔡邕《琴操》記述，孔子在從衛國返回魯國的途中，於幽谷之中見香蘭獨茂，不禁喟嘆：“蘭，當為王者香,今乃獨茂，與眾草為伍！”遂停車撫琴，成《漪蘭》之曲。
歷代部分詩人的詠頌：
朝罷香菸攜滿袖，詩成珠玉在揮毫。——杜甫（唐）日色才臨仙掌動，香菸欲傍袞龍浮。——王維（唐）劍佩聲隨玉墀步，衣冠身惹御爐香。——賈至（唐）盡日窗間更無事，唯燒一炷降真香。——白居（唐）垂露額題精思院，博山爐嫋降真香。——薛逢（唐）案頭行氣訣，爐裡降真香。——張籍（唐）紅露想傾延命酒，素煙思爇降真香。——曹唐（唐）降真香一炷，欲老悟黃庭。——范仲淹（宋）《焚香》——陳與義（宋）
明窗延靜書，默坐消塵緣。
即將無限意，寓此一炷煙。
當時戒定慧，妙供均人天。
我豈不清友，於今心醒然。
爐香裊孤碧，雲縷霏數千。
悠然凌空去，縹緲隨風還。
世事有過現，燻性無變遷。
應是水中月，波定還自圓。 蔡京玩香
說起香道、焚香，就繞不開北宋名臣蔡京。蔡京有經世之才，受到宋神宗和王安石的重用。神宗駕崩，哲宗繼位，王安石變法失敗，蔡京也受到對立派的排擠。宋徽宗即位後，又起用蔡京，任命他為宰相。王安石去世多年，蔡京繼續推行王安石新法。靖康元年(1126)，宋欽宗即位後，蔡京被貶嶺南。四朝老臣終於走到了生命的盡頭，一代權相餓死在了前往嶺南的路上。
蔡京的藝術天賦極高，素有才子之稱，在書法、詩詞、散文等各個藝術領域均有輝煌表現。他的書法，不低於北宋蘇、黃、米、蔡四大家。當時的人們談到他的書法時，使用的詞彙經常是“冠絕一時”、“無人出其右者”。
遙想當年，蔡京曾經是如何的奢華、雅緻、風流。他的焚香方式，也是最有氣勢、最具獨創性的。
一日，有賓客來看望蔡京。蔡京令人焚香，侍者應聲而去，此後卻久久未見返回，客人感覺奇怪，怎麼在朝廷上說一不二的蔡京，家中的下人們卻敢如此怠慢，未見馬上捧來香爐燃香呢？還以為侍者忘了焚香之事。又過了許久，侍者終於回來了，卻還是兩手空空，未見香爐，卻向蔡京回稟：“已滿”。蔡京言：“放”。侍者又應聲往裡而去。隨即，廳堂一側的門簾捲起來，便有香雲從簾後蓬勃而出，如雲如霧，滿室皆香，主客衣服皆沾香。客人大是驚喜，蔡京得意地說：“如此燒香則沒有煙火氣。”
蔡京的焚香方式，須使數十個香爐同時燃香，耗用珍貴香料數十兩之多。也只有貴為一人之下萬人之上的蔡太師，才能奢侈地把香玩得如此出神入化，如此風雅氣勢。
傳統的薰香方法，一般是直接燒香，還有一種是燒炭隔火薰香。在宋代之後，這種燒炭隔火薰香方法廣為流行了，並深得文人雅士的青睞。雖然“燻”香不如“燒”香來得簡單，但其香氣更為醇和宜人，能增添更多情趣，所以很多文人也一直樂此不疲。
