1962年八一电影制片厂摄制的《碧海丹心》讲述的是1950年初，我人民解放军在解放了雷州半岛后乘胜追击，依靠地方党组织和广大渔民群众的支援，克服了渡海作战的重重困难，以惊人的毅力和胆识创造了木船打败敌军舰的史无前例的奇迹，摧毁了当时防守海南的蒋匪司令官薛岳所吹嘘的固若金汤、牢不可破的“陆海空联合立体防线”，渡过天险琼州海峡，解放了海南岛。
《碧海丹心》拍摄现场
《碧海丹心》是军旅作家梁信根据自己的同名小说改编的。1957年，梁信前往海南采风，先后创作了反映我军解放海南岛英雄业绩的话剧剧本《南海战歌》（合作）、长篇小说《碧海丹心》以及反映第二次国内革命战争时期琼崖纵队战斗历程的电影剧本《琼岛英雄花》。梁信先是把《琼岛英雄花》交给八一厂，但遭到八一厂的否定，认为它既把游击战争表现得过于残酷，又不合时宜地描写了党代表与女战士的爱情。几经辗转，这个剧本最终被上海天马厂的导演谢晋得到，拍成了红遍大江南北的《红色娘子军》。
《红色娘子军》使梁信一举成名，1961年他又将《碧海丹心》改编成电影剧本，这一回八一厂抢先一步拿到剧本，交由《战上海》的导演王冰执导。
《碧海丹心》在解放海南的大背景下采取了虚虚实实的写法，既有真人真事，也有虚构的人物和故事。例如，作为片中主要情节的“木船打军舰”就是取材于真实战例，时任43军128师382团副排长的鲁湘云便是影片男一号钢一连连长肖汀的真实原型。
鲁湘云
1950年2月20—21日，鲁湘云指挥的小木帆船在训练返航途中掉队，与一艘国民党军的护卫舰狭路相逢。鲁湘云带领7名战士沉着应战，与敌舰激战一个多小时，英勇机智地用木船和轻武器战胜了舰坚炮利的美式军舰，创造了中外战争史上木船打败兵舰的奇迹。
八勇士与“英雄船”
适逢当时叶飞指挥的三野10兵团进攻金门失利，给肩负强渡琼州海峡重任的四野13兵团带来了一股紧张空气，部分指战员产生了畏难消极的情绪，总想着由上级调拨登陆艇，最好是调些飞机过来支援。鲁湘云等8位战士以简陋的五吨木船打败一千数百吨国民党军舰的英雄事迹，极大地鼓舞了指战员们的士气，他们的小帆船被43军命名为“英雄船”，8位勇士各记大功一次，鲁湘云还被授予“战斗英雄”的称号。不久，鲁湘云又率领全排乘坐这艘“英雄船”参加了强渡琼州海峡的战斗。
海南解放后，45军划归海南军区，身为湖南浏阳人的鲁湘云也留了下来，从副连长干到团长，直至1973年3月调任湖南湘潭军分区副参谋长。
在采访中，梁信了解到鲁湘云幼年丧父，姐姐背着他沿街乞讨，受尽了苦难。后来他被红军收留，在部队中长大，成为了一名解放军战士。根据这一线索，梁信将片中的丁司令员与肖汀写成了养父子关系，目的是拉进高级指挥员与下级军官之间的距离，也便于更加宏观地展现这场渡海战役。
邓华和李作鹏
在处理高级指挥员这块，梁信比较谨慎，在小说里他就把四野写成了人民解放军松花江部队，在剧本里又将丁军长改成了丁司令员，所以影片中的丁司令员融合了43军军长李作鹏和15兵团司令员邓华的一些影子。当然，无论李作鹏和邓华，他们都没有收养养子的经历。
李长华饰肖汀
在片中饰演肖汀和丁司令员的是李长华和冯一夫。冯一夫的身份是八一厂导演，曾与王冰联合执导了《激战前夜》。1959年，他作为特型演员被邀请在《风暴》中饰演吴佩孚，其表演才能得到了充分认可。李长华当时是广州军区战士话剧团团长，他曾经担任四野政治部文工团演员队队长，随部队南下到雷州半岛准备解放海南岛。在即将参加渡海作战时，他接到东北电影制片厂通知，急招他在《人民的战士》一片中出演男主角。对于他来说，他出演《碧海丹心》弥补了当年未能亲自参加解放海南岛战斗的遗憾。
田华饰金小妹
与《红色娘子军》一样，《碧海丹心》剧本中也有一段肖汀和渔民的女儿金小妹战火中的爱情。此番八一厂不仅没有回避，反而号称要用全厂最美的女演员来演金小妹这个角色，由于王晓棠正忙于《野火春风斗古城》的拍摄，这个重任落到了刚进厂的田华身上。
田华与李长华的“双华组合”在当时赢得的关注度并不亚于《野火春风斗古城》王心刚和王晓棠的“二王组合”，广州画院国画系主任、有着“第一代中国人物画家”之称的杨之光还欣然提笔，为他们绘制了肖像。
值得一提的是，拍摄《碧海丹心》时，鲁湘云不仅担任了陆军军事顾问，还亲自上阵扮演了一名渡海作战的战士。
该片全程在海南实地拍摄，除了激烈的战争画面，琼州海峡和三亚大东海的迷人风光为影片增添了浪漫色彩。呈现在银幕上的海浪、沙滩、棕榈树和渔民生活令当时许多从未见过大海的观众大开眼界。
影片的结尾处更是展现了海南岛的地标：天涯海角。
不无遗憾的是，《碧海丹心》上映后并未获得预期效果，一个很重要的原因是之前珠影厂拍了一部名叫《慧眼丹心》的电影，很多观众把这两部影片搞混了，以至于认为《碧海丹心》不过是一部重映的老片。
