提起古代四大美女的名號，想必大家都耳熟能詳。她們分別是西施、王昭君、貂蟬、楊玉環。四大美女中，西施排在第一位。今天我們就說說她。
在我們熟知的“傳說”裡，西施在幫助越國完成了滅亡吳國的臥底任務後，就應該和心愛的范蠡【lǐ】一同歸隱，做一對神仙眷侶，甜甜蜜蜜的泛舟五湖，白頭偕老去了。然而，歷史上，西施最終的命運，怎一個慘字了得！
在揭曉西施的結局之前，有必要先把西施的故事的來龍去脈梳理一下。
西施本名原不叫西施，她真實的名字叫施夷光，西施在她那個時代是美女的代名詞。不過最後，施夷光還是以西施這個名字流傳了下來。
當年，吳越爭霸，吳國最終擊敗越國，俘虜了越王勾踐，而勾踐憑藉著給在病中的吳王品嚐糞便的“忠誠”表現，感動吳王夫差，最終得以被釋放歸國。
歸國後，勾踐除了臥薪嚐膽發憤圖強外，還打算以美人計去誘使吳王夫差墮入溫柔鄉。於是，越王命人去尋找絕色美女。這下，尋找美女的任務就交給了范蠡。而范蠡在越國國內進行一番地毯式搜索之後。終於在一條河邊上看見了正在洗衣服的西施。此刻，天生麗質的西施，一下子就驚呆了范蠡，她不僅長得美麗，還充滿了對越國亡國的哀愁，而這樣既美麗又有責任感的女子，不禁讓范蠡見鍾情。
隨即，西施被范蠡帶到了宮中，范蠡親自教授西施舉止禮儀，也就是實施美人計之前的上崗培訓，兩人在耳鬢廝磨中日久生情，成了一對被革命烈火淬鍊出的堅貞戀人。
後來，西施以間諜的身份被派往吳國，經過近十年的臥底生涯，終於完成了自己的使命，幫助越國滅亡了強大的吳國。此時，作為越國“女英雄”的西施凱旋迴家了，可是，等待她的，真的會是英雄歸來的禮遇嗎？
根據司馬遷的《史記》記述，在講到范蠡的時候，根本沒提到過西施。據《史記.貨殖列傳》說到，范蠡的結局是：
“乃乘扁舟浮於江湖，變名易姓，適齊為鴟夷子皮，之陶為朱公。”
也就是說，越國滅亡吳國後，范蠡就離開越國，去到了齊國，到了齊國後還給自己起了個奇怪的名字叫鴟夷子皮，後來又到了陶這個地方，又改了個名字叫朱公（後因經商有道成為當時富可敵國的富翁，後人因他通曉經商，尊其為“商聖”）。
先說說范蠡給自己取的“鴟夷子皮”這個奇怪的名字是什麼意思吧。鴟夷是用牛皮或馬皮做的酒囊，就是大皮袋子。當年吳王夫差和伍子胥有了矛盾，夫差命令伍子胥自殺，伍子胥死後，就是用鴟夷這種皮袋子裝了屍體，扔到江裡面餵了魚。那范蠡起了一個皮袋子的名字到底是為了什麼呢？
記載吳越故事的一部重要的書籍《吳越春秋》裡面有一句話，也出現了鴟夷這個詞，而且還和西施有關。
“越浮西施於江，令隨鴟夷以終。”
這句話的意思是說，越王勾踐把西施裝在皮袋子裡，沉到江裡餵魚了！這顯然有點意外，和我們通常知道的西施的結局大相徑庭。
別急，還有一條記載，但似乎更證實了西施的結局很慘。這條記載來自《墨子.親士》，上面說：
“西施之沈（沉），其美也。”
這句話的意思是說，西施是因為她的美貌而被沉入江中淹死的。《墨子》這部書是春秋末期的墨子寫的，墨子是宋國人，宋國當時和越國不遠，所以墨子的記載無論從時間上還是空間上，都比較接近於當時的歷史真實，西施確實最後被沉到江裡淹死了！
這樣的話，西施最終的結局，基本可以說得以還原。即：配合越國完成滅亡吳國的任務後，西施回到了越國，非但沒有受到英雄凱旋的盛大禮遇，反而被越王勾踐當做紅顏禍水，塞進一個大皮袋子裡沉到江裡淹死了。雖然范蠡想方設法，但也沒能挽救得了自己心愛女人的性命，於是心灰意冷之下，辭官歸隱。為了懷念自己最親愛的女人，所以就給自己取了個鴟夷子皮的名字。
沒想到，西施和范蠡的愛情，真實的結局是如此悲慘，西施最終的結局真的讓人痛心，明明自己為國犧牲了那麼多。
故此，千百年來，後人嘆息西施死於非命實在可惜，所以就為她設計了一個美好的結局，並口口相傳流傳了下來。不過，在心底裡，其實我們都希望並願意相信，西施這樣一個純真與美貌並存的大美人能有一個美好結局。
